起先，陳柏翰和他的朋友完全不拿那些新開的小店當回事。

可不過半個月后，他們都笑不出來了。

因為他們發現這種布料質量好、價格低得嚇人的棉布和絲綢。

陳家的庫房堆滿了布匹，他們老客戶也紛紛下單給這種小作坊。

直到月末，他們都驚訝地發現，自己已經被逼上了懸崖。

那一天，他再也坐不住了，托人帶著厚禮去求見了新任的江南織造局主事張謙。

“張大人，張大人救命啊！”

陳柏翰諂媚的說道：“還請大人看在同鄉的份兒上，指條明路，買那新式織機的技術！

張謙看著眼前這位前半個月還不可一世的江南富商，慢悠悠地品了口茶，按照江澈事先的吩咐，不急不緩地說道。

“求購技術？可以啊，不過，得按朝廷的新規矩來。”

“第一，簽署專利使用協議，每賣出一匹布，利潤的兩成，要支付給那幾家小作坊作為專利費。”

“第二，響應朝廷號召，在你的工坊里，評選首批匠師，薪酬待遇，必須按照革新令的標準來。”

“第三嘛……”

張謙笑了笑：“聽說陳老爺前些日子聯名抵制新政？寫一份悔過書，登報聲明，全力支持陛下革新，不過分吧？”

陳柏翰聽完，一張臉漲成了豬肝色，卻只能點頭如搗蒜。

“是，是，不過分，一點都不過分！”

就在江南的商戰以江澈的完勝而告終。

帝國的工業革新邁出堅實一步之時，一封來自萬里之外草原的加密信件，送到了李默手中。

信，是阿古蘭親筆所寫。

李默看完，神色一凜，立刻向江澈匯報。

“三爺，阿古蘭在信中提及，近期邊境互市上，出現了一批走私的劣質火藥。”

“這批火藥威力不穩，極易炸膛，已經造成了他們部落數十名勇士的傷亡。”

“他派人追查來源，發現這批火藥的流出渠道，似乎與朝中有著聯系。”

江澈緩緩放下手中的茶杯。

原本因商戰勝利而帶著一絲笑意的眼神，此刻已是寒霜遍布。

在國內，他可以陪那些短視的商人和保守的官員玩玩市場游戲，玩玩朝堂博弈。

但將手伸向軍國重器，勾結外人，拿帝國的安危做交易，這已經觸碰到了他絕不能容忍的底線。

“看來！有人手伸得太長了，是時候，該給他們剁掉了。”

“韓凌。”

“屬下在。”

韓凌一步踏出，聲音沉穩，不帶一絲感情。

江澈看著這位跟隨自己多年的心腹，沉聲道：“我要你立刻秘密北上，前往草原邊境的黑山互市，你的任務，是偽裝身份，混進去，查清楚這批劣質火藥的來源、數量，以及背后究竟是哪些人在操作。”

“記住，我要的不是推測，是人贓并獲，是能把他們釘死在恥辱柱上的鐵證！”

江澈的語氣加重了幾分：“對方既然敢做這種生意，必然心狠手辣，萬事小心。”

“三爺放心。”

韓凌沒有多余的話，只是重重一抱拳，“屬下明白。天亮之前，我就出發。”

……

半個月后，帝國北疆，黑山互市。