不過在江澈卻感覺到了不對勁。

只見一隊隊身穿紅色制服，荷槍實彈的英吉利士兵，正邁著整齊的步伐在碼頭各處巡邏。

他們的表情嚴肅，手指不時搭在燧發槍的扳機上，警惕地掃視著人群，尤其是那些膚色偏黃的華工。

“李默，你看那邊。”

江澈站在甲板上，目光投向碼頭的棧橋。

港口的幾個主要出入口，都設立了關卡，由手持長矛的民兵和警察共同把守，盤查著過往的行人與馬車。

“三爺，這陣仗不像是單純的維持治安。”

李默跟在江澈身后，壓低了聲音，“倒像是要打仗。”

“是啊。”

江澈點了點頭，“看來，我們來的不是時候，又或者說正是時候。”

船只靠岸，一名當地的向導早已等候多時。

他是個名叫陳六的廣東僑胞，四十來歲，皮膚黝黑，飽經風霜，是唐人街里一位頗有聲望的僑領。

“草民陳六，恭迎王……恭迎三爺！”

一見到江澈，陳六便要下跪行禮，卻被江澈一把扶住。

“六叔，不必多禮。叫我阿澈就好。”

江澈微笑著說道，一口流利的廣東白話，瞬間拉近了彼此的距離。

陳六激動得眼眶泛紅，連連點頭：“哎，哎！諸位爺，車馬已經備好，咱們先去會館歇腳。”

江澈雖然這么說，但他可不敢這么叫啊，索性直接叫起了爺。

坐上馬車，穿過喧鬧的碼頭區，那股緊張的氛圍愈發濃厚。

不時有騎著高頭大馬的信使呼嘯而過，卷起一路煙塵。

“六叔，這墨爾本是怎么了？官兵怎么比碼頭工人都多？”

在搖晃的車廂里，江澈看似隨意地問道。

聽到這個問題，陳六臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一臉的愁容與憤慨。

他警惕地看了一眼車窗外，才壓低聲音，咬牙切齒地說道：“三爺，您有所不知！出大事了！”

“哦？說來聽聽。”

“還不是為了金礦那點事！”

陳六一拍大腿，聲音里帶著火氣，“本地最大的那家聯合礦業公司，就是背后有總督府撐腰的那個，簡直不是人！他們手底下雇了咱們三千多號華工，兄弟們辛辛苦苦挖了一年的金子，眼看就要發工錢回家了，他們卻翻臉不認人！”

“怎么說？”李默在一旁追問。

“他們說公司經營困難，資金周轉不開，非但一分工錢不給，還想用幾袋子發霉的面粉就把兄弟們打發了！這不是明搶是什么？！”

陳六越說越激動，“三千多號人啊！誰家著這點血汗不是上有老下有小，指錢活命？這幫鬼佬，心都黑透了！”

江澈的眼神冷了下來：“然后呢？工人們就這么算了？”

“算了？怎么可能！”

陳六一挺胸膛，“咱們華人雖然在外面受欺負，但也不是任人宰割的豬羊！巴拉瑞特金礦區的兄弟們當場就炸了鍋，所有人聯合起來，停了工，把礦區給占了！他們說，不給錢，誰也別想再從那挖走一粒金沙！”_l