眾人沉默。

趙鐵柱忽然道：“殿下，或許不必調神機營。

登州還有訓練中的第二批海軍陸戰隊，也是五百人。

雖不如神機營精銳，但裝備相同。

若派他們增援，加上第一批陸戰隊，銀山便有三千守軍，足以抵擋。”

“第二批陸戰隊訓練如何？”李承乾問。

“已完成基礎訓練，可執行守備任務。”

趙鐵柱道，“而且，第四艘蒸汽戰艦‘幽州號’昨日剛下水，若緊急試航，十日內應可出海。”

李承乾迅速權衡。

神機營不能動，西北局勢關乎整個絲綢之路，必須守住。

倭國方面，銀山不能丟，但也不必急于求勝。

三千守軍據險而守，又有火器之利，堅持兩個月應該沒問題。

“好！”他拍板，“令登州即刻準備：第二批海軍陸戰隊五百人，乘‘幽州號’及兩艘新戰艦，十日內出發，馳援倭國。

攜帶雙倍彈藥，特別是火藥、鉛彈。”

“吐谷渾方面，”

他轉向兵部侍郎，“立即組織運輸隊，運送彈藥補給。走隴右道，沿途州縣全力配合，二十日內必須送達。”

“遵命！”

會議結束，李承乾獨自留在總署。

墻上，大唐疆域圖已插上許多小旗——吐谷渾、石見銀山、志賀島……每一個點，都是一處戰場，一份責任。

工業化帶來了強大國力，也帶來了更大挑戰。火器改變了戰爭，但戰爭的本質未變——仍是資源、人力、意志的較量。

他走到窗前。

長安城華燈初上，工坊區的煙囪依然冒著煙。

這座城市的繁榮，建立在無數工匠的汗水、士兵的鮮血之上。

“殿下，”阿青的聲音在身后響起，“夜深了，回宮吧。”

李承乾轉身：“阿青，你說這場變革，最終會帶大唐走向何方？”

阿青想了想：“奴婢不懂大道理。

但奴婢知道，四年前，長安百姓冬日缺衣少食者眾；

如今，工坊招工，百姓有活干有飯吃。

四年前，邊關年年告急；

如今，神機營一出，吐蕃不敢犯邊。這便是變革的意義。”

李承乾笑了：“你說得對。無論前路多難，方向是對的，就要走下去。”

他望向東方，仿佛能看見東海上的戰艦，高原上的烽火。

兩條戰線，兩場戰爭。一場捍衛絲綢之路，一場開拓海上疆土。

而這一切，都只是開始。

……

三月十五，九州聯軍如期而至。

一萬五千大軍在銀山谷外扎營，連營十里，旌旗蔽日。

六國旗幟各不相同，陣勢雖大，但營地雜亂，顯然缺乏統一指揮。

劉校尉站在銀山最高的瞭望臺上，通過望遠鏡觀察敵情。

旁邊站著出云守，他已被唐軍完全控制，家人也接到了銀山內保護。

“草壁皇子在正中大營。”

出云守指著遠處，“左邊是肥前國主，右邊是豐后國主。其他三國兵力較少，在兩側。”

…………

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