“探子回報，九州六國正在豐后集結。”劉校尉坦然道，“兵力約一萬五千，十日后可能北上。我在想，是固守銀山，還是主動出擊。”

出云守冷汗涔涔。

唐軍情報如此靈通，連集結地點、兵力、時間都一清二楚。自己若再首鼠兩端，恐怕……

他忽然跪倒：“校尉明鑒！小人確知此事。方才筑紫國使者來過，邀小人做內應。小人已虛與委蛇，絕無二心！”

劉校尉扶起他：“本將知道。你這些日子表現，我都看在眼里。

唐軍來倭國，不是要屠殺掠奪，而是要建立秩序，發展貿易。

銀山在你管理下產量提升，這就是證明。”

他走到地圖前：“出云守，你是聰明人。

九州六國聯軍，看似人多勢眾，實則各懷鬼胎。

筑紫國想當九州霸主，肥前國想分一杯羹，豐后國怕唐軍南下…

這樣的聯軍，能有多少戰力？”

出云守深以為然：“校尉說得是。但畢竟一萬五千人，十倍于我軍……”

“十倍？”劉校尉笑了，“吐谷渾那邊，程處默將軍五千火器軍，擊退吐蕃兩萬鐵騎。

我軍雖只一千，但據險而守，又有火器之利，何懼一萬五千烏合之眾？”

他頓了頓，正色道：“出云守，本將給你一個機會。

十日后，聯軍來攻，你可表面上答應做內應，實則傳遞假情報。

待我軍大破聯軍，你便是首功。

屆時，不僅銀山仍歸你管理，九州平定后，你可為石見國守，世襲罔替。”

出云守心臟狂跳。石見國守！

那是他夢寐以求的地位。

出云氏雖控制銀山，但在九州豪族中只算二流。若能成為國守，便是躋身一流世家！

“小人……小人愿效犬馬之勞！”出云守再次跪倒，這次是真心實意。

“好。”劉校尉扶起他，“具體如何行事，我們細細商量。”

當夜，一只信鴿從銀山飛出，飛向志賀島。

信中詳細匯報了九州聯軍動向，以及出云守歸順之事。

……

三月初，兩份戰報幾乎同時送到長安。

一份來自吐谷渾，程處默親筆：“二月十七，吐蕃大將論欽陵率兩萬來攻。

我軍憑火器之利，斃敵一千八百，自損一百五十七。

然吐蕃未退，恐有后續。彈藥消耗三成，請速補充。”

另一份來自倭國，阿青密報：“九州六國聯軍一萬五千，十日后攻銀山。

已策反出云守為內應，擬誘敵深入，聚而殲之。然敵眾我寡，請準調神機營一部東援。”

李承乾在工政總署召開緊急會議。墨衡、趙鐵柱、兵部侍郎等重臣齊聚。

“諸位，雙線告急。”

李承乾開門見山，“吐谷渾需要彈藥補給，倭國需要兵力增援。

但神機營只有五千人，不可分兵。如何是好？”

兵部侍郎道：“殿下，吐谷渾關乎西北大局，神機營不可輕動。

倭國銀山雖重，畢竟遠在海外，可令其固守待援。”

“固守待援？”

李承乾搖頭，“九州聯軍一萬五千，十倍于我軍。雖為烏合之眾，但蟻多咬死象。銀山若失，前功盡棄。”

墨衡沉吟道：“殿下，或許可從海上解決。第二批三艘蒸汽戰艦已近完工，若搭載神機營一部，走海路直撲倭國，可行否？”

李承乾眼睛一亮：“需要多少時間？”

“戰艦月底可下水，試航需半月。”墨衡計算，“若一切順利，四月中可抵達倭國。”

“太慢。”李承乾道，“倭國戰事十日后爆發，等援軍抵達，至少要一個半月。銀山守軍能否堅持這么久？”

眾人沉默。