李承乾將李世民的旨意說了，“父皇已準設立水利專司，擢升墨衡為水部郎中。雖暫限于汴、洛試點，但已是開了口子。”

魏征捋須微笑：“陛下圣明。不過殿下，這只是第一步。真正的難關，還在后頭。”

“本宮知道。”李承乾正色道，“所以想請魏公再助我一臂之力。”

“殿下請講。”

“本宮欲設立水利巡察使，分赴各道監察河工。此人選，必須剛正不阿，不畏權貴。”李承乾看著魏征，“魏公可有推薦？”

魏征沉思良久：“老臣舉一人——狄知遜。”

“狄知遜？”李承乾記得此人，“可是現任監察御史，以直敢諫著稱的那位？”

“正是。”

魏征道，“狄知遜出身寒微，與世家無涉，且為官清廉，素有‘鐵面御史’之稱。

去年他彈劾潞州刺史貪墨，證據確鑿，雖遭權貴施壓，仍堅持到底，最終使貪官伏法。”

李承乾拍案：“好！就是他了！本宮明日便奏請父皇，任命狄知遜為淮南道水利巡察使，專查淮河截流之事。”

魏征補充道：“不過單靠狄知遜一人還不夠。

老臣建議，從國子監、弘文館選拔一批年輕學子，充任巡察副使、錄事。

這些人尚未沾染官場習氣，且多懷報國之志，正是可用之才。”

“魏公思慮周全。”

李承乾贊嘆，“此外，本宮還想做一件事，將《水利興國疏》和汴州水輪的圖樣，刊印成冊，發往各州縣學，讓天下讀書人都知道朝廷要做什么。”

魏征眼睛一亮：“殿下這是要培養后繼之人？”

“正是。”李承乾目光深遠，“水利非一代人之功。要讓年輕的士子們明白，讀書不僅為科舉做官，更要學以致用，造福百姓。”

兩人一直談到深夜。

燭光下，一老一少的身影投在墻上，仿佛在策劃著一場無聲的變革。

……

墨衡接到調令時，正在揚州與李靖商討淮河整治方案。

“水部郎中？”墨衡看著手中的公文，有些恍惚。

李靖大笑：“好！陛下慧眼識珠！墨先生，不，現在該叫墨郎中了。你這下可以大展拳腳了。”

阿青更是喜極而泣：“先生，您終于……”

墨衡卻神色平靜：“大將軍，淮河之事尚未了結，下官想……”

“想什么想！”李靖打斷他，“淮河之事有老夫在，蕭家翻不了天。

你現在最重要的是回長安，協助太子殿下推行全國水利。這才是大局！”

他拍拍墨衡的肩膀：“墨衡，記住，個人的恩怨得失是小，天下百姓的福祉是大。

你在汴州造了一架水輪，救了一方百姓；但若能參與制定全國水利方略，救的便是天下蒼生。”

墨衡肅然：“下官明白了。”

臨行前，墨衡特意去見了泗州的劉公等人。

幾位老者得知墨衡升遷，都感慨不已。

“墨大人，您這一去，可別忘了淮河邊的百姓啊。”劉公老淚縱橫。

墨衡鄭重承諾：“諸位放心，墨衡必當竭盡全力，讓淮河水重新流淌在每一個村莊的田間地頭。”

他又去看了那架被蕭家控制的水閘。李靖已派兵接管，工匠們正在按墨衡的圖紙進行改造。

“將軍有令，此閘今后由官府管理，按需放水，不得私占。”負責的校尉稟報。