李承乾站起身，走到懸掛的大唐疆域圖前，“但正因立國未久，才要革除積弊。諸位請看——”

他手指劃過汴河、淮河、長江：“前隋之所以亡，非因楊廣無道，實因積弊已深。

運河雖成，但水利不修，百姓困苦；世家坐大，朝廷政令難出關中。

我大唐若要長治久安，必須走出一條新路。”

長孫無忌若有所思：“殿下的意思是……”

“以水利為突破口。”

李承乾轉身，目光炯炯，“汴州水輪已成，功效顯著。

下一步，當在全國推行水利整治。

一來可安民生，二來可察吏治，三來——”他頓了頓，“可破世家壟斷。”

魏征眼睛一亮：“殿下妙計！水利工程涉及錢糧、人力、土地，正是檢驗地方官吏、試探世家反應的試金石。

老臣愿為殿下擬訂詳細方略。”

房玄齡仍有顧慮：“但所需錢糧甚巨，國庫恐怕……”

“錢糧之事，本宮已有計較。”

李承乾道，“先從漕運整頓開始。張誠一案查抄的家產，悉數充入國庫，專項用于水利。

另外，本宮會奏請父皇，削減宮中用度，以身作則。”

眾臣聞，無不震動。

魏征起身長揖：“殿下有此決心，實乃大唐之幸，萬民之福！”

議事至深夜方散。

李承乾獨留魏征，兩人對坐燈下。

“魏公，今日議事，你看出房相、長孫大人的顧慮了嗎？”李承乾問。

魏征捋須道：“老臣明白。房相擔心的是朝局穩定，長孫大人顧慮的是關隴集團的利益。水利整治，看似工程之事，實則牽一發而動全身。”

“正是。”

李承乾嘆道，“本宮知道，朝中不少大臣與江南世家有千絲萬縷的聯系。真要動起來，阻力不會小。”

魏征正色道：“殿下既知此，更當堅定。老臣蒙先帝、陛下知遇之恩，必當竭盡所能，輔佐殿下推行新政。

只是——”他話鋒一轉，“此事不可操之過急。當以汴州為范，步步為營。”

李承乾點頭：“本宮也是此意。所以想請魏公做一件事。”

“殿下請講。”

“擬一道《水利興國疏》，詳細闡述水利與國運之關系，列舉前朝興修水利的成功范例，更要痛陳當今水利廢弛之弊。”

李承乾目光堅定，“這道奏疏，不僅要上呈父皇，更要傳抄各州，讓天下人都知道朝廷的決心。”

魏征眼中閃過贊許之色：“殿下這是要造勢？”

“不錯。”李承乾道，“輿論也是利器。要讓百姓知道朝廷要做什么，為什么要做。民心所向，便是最大的助力。”

魏征深以為然：“老臣領命。三日內，必當擬就。”

《水利興國疏》

三日后，魏征的奏疏呈至御前。

李世民在太極殿閱畢，沉默良久。

“玄成此疏，字字千鈞啊。”

皇帝將奏疏遞給侍立一旁的李承乾，“太子也看看。”

李承乾恭敬接過，其實奏疏內容他早已與魏征商議過，但此刻在父皇面前，仍需認真閱讀。

奏疏開篇便：“臣聞治國之道，在安民；安民之術，在足食；足食之要，在水利……”

接著歷數大禹治水、李冰修堰、鄭國開渠的功績，又痛陳當今各地水利廢弛之狀：

“……汴河淤塞，漕運維艱；淮河截流，旱澇無常；江南圩田，十廢其七。