孫先生驚愕間，只見蘆葦叢中沖出數條小船，船上人影綽綽，與疤臉一伙人戰作一團。刀劍碰撞聲、慘叫聲在河面上回蕩。

一只強有力的手將他拉上船。

“孫先生莫怕，殿下早已收到消息，派我等接應。”拉他的是個黑衣人，聲音沉穩。

“你們是……”

黑衣人簡短道，“躺好，別動。”

孫先生趴在船底，只聽外面廝殺聲漸歇。

不多時，黑衣人返回：“解決了。對方七人，全殲。我們傷了三個。”

“多謝壯士相救。”孫先生松了口氣，隨即想起船夫，“那位船夫……”

黑衣人沉默片刻：“他受了重傷，但還活著，已有人為他包扎。”

孫先生這才注意到，另一條船上躺著個人，正是船夫阿成，胸口纏著繃帶，面色蒼白。

“必須盡快趕回洛陽。”

黑衣人道：“對方既然在此設伏，說明你們的行蹤已暴露。

接下來路程，恐怕不會太平。”

三條小船在夜色中疾行，如離弦之箭。

孫先生回頭望去，柳灣方向火光漸熄，重歸黑暗。

但空氣中彌漫的血腥味，卻久久不散。

這一夜，汴河見證了又一場廝殺！

三日后，城東工坊。

李承乾一身常服，在房遺直和王樸的陪同下，悄然抵達。

工坊內外戒備森嚴，明哨暗哨交織成網，連只鳥都飛不進來。

墨衡已在后院等候，經過三日三夜的趕工，水力模型已組裝完畢。

那是一個約兩人高的木制機械，水流從高處水槽傾瀉而下，沖擊著巨大的輪葉。

輪軸通過一套復雜的齒輪系統，帶動另一端的翻車轉動。

整個機構精巧絕倫，卻又透著一股古樸厚重的力量感。

“殿下，一切準備就緒。”墨衡行禮道。

李承乾點頭：“開始吧。”

墨衡示意阿青打開水閘。水流嘩然而下，沖擊輪葉。

起初輪葉轉動緩慢，但隨著水流加速，輪葉越轉越快，帶動整個齒輪系統運轉起來。

咯吱咯吱的齒輪咬合聲由疏到密，漸漸連成一片。

另一端，翻車開始轉動，將低處的水不斷提起，注入高處的水槽，形成循環。

院中所有人都屏息觀看。

一刻鐘過去了，機械運轉平穩，水流循環不息。

“成功了！”阿青忍不住歡呼。

工匠們也都露出激動之色。

八十年的夢想，三代人的心血，今日終于在他們手中實現。

墨衡卻神色凝重，走到機械旁側耳傾聽。忽然，他臉色一變：“停水！”

阿青連忙關閉水閘，水流漸止，機械緩緩停下。

“先生，怎么了？”李承乾問。

墨衡指著齒輪咬合處：“殿下請看，這里磨損異常。才運行一刻鐘，銅套已出現明顯凹痕。”

他取出一塊磨損的銅套，遞給李承乾。

銅套表面果然有幾道深深的劃痕。

“是齒輪加工精度不夠？”王樸問。

墨衡搖頭：“是材料問題，這種銅料太軟，承受不住長時間運轉。

必須用硬度更高的青銅，或者……”

他頓了頓：“或者改進齒輪設計，減少咬合時的摩擦力。”

李承乾接過銅套，若有所思：“墨先生，若是用你之前提到的砷青銅呢？”

…………

_1