而在神子身旁，還有一個讓趙青瞳孔驟縮的身影——

張巡！

他穿著與守衛類似的黑色勁裝，但腰間佩著一柄裝飾華麗的唐刀，神色平靜，正與神子低聲交談。

“張都尉果然深明大義。”神子的聲音透過面具傳出，帶著金屬摩擦般的質感，“唐室無道，隋脈當興。待大業有成，將軍便是開國元勛。”

“楊公子重了。”張巡微微躬身，“張某既已看清大勢，自當盡心竭力。只是…登州水師那邊，還需從長計議。”

“不急。”神子走到熔爐前，仰望通紅的爐身，“待這批‘星神衛’煉成，莫說登州水師，便是長安禁軍，又何足道哉？”

他舉起骨杖，口中念誦起晦澀的音節。

熔爐內的火焰猛然暴漲，顏色徹底轉為幽藍。爐身震動，發出低沉的嗡鳴，仿佛有無數冤魂在其中哀嚎。

跪伏的工匠們開始齊聲吟唱，語調詭異，與祭祀時的吟誦如出一轍。

趙青死死盯著張巡。張巡的表情在幽藍火光的映照下明暗不定，他微微側頭，目光似乎無意間掃過趙青藏身的木料堆。

兩人的視線在空中短暫相接。

張巡的眼神平靜無波，但趙青看到，他的右手手指在腿側極輕微地動了一下——三指彎曲，食指與拇指相扣。

那是軍中斥候常用的暗號：危險，速離。

趙青心臟狂跳。張巡果然是在偽裝！但他此刻身處險境，無法傳遞更多信息。

神子的吟誦達到高潮，他猛然將骨杖指向熔爐。

“開爐！”

巨大的爐門在機械牽引下緩緩打開。

熾熱到刺眼的幽藍色金屬液從爐口傾瀉而出，流入早已準備好的長條形模具中。液體冷卻極快，迅速凝固成暗紅泛藍的金屬條。

工匠們用鐵鉗夾起金屬條，抬到最大的鐵砧上。

十二名神衛齊齊上前，單膝跪地，將手中長刀橫舉過頭。

神子走到鐵砧旁，取過一柄巨錘。錘頭竟是黑色的，不知何種材質。

他舉起巨錘，重重砸在第一條金屬坯上。

“鐺——！”

震耳欲聾的巨響在洞窟中回蕩。金屬坯在錘擊下變形，暗紅與幽藍的光芒交替閃爍。

“第一錘，碎凡鐵之軀！”神子高喝。

“鐺——！”

“第二錘，鑄星神之骨！”

“鐺——！”

“第三錘，開幽冥之鋒！”

三錘過后，那金屬坯已被鍛造成一柄長刀的粗坯，刀身暗紅，刃口處流動著幽藍的光澤。

神子將粗坯放入一盆早已準備好的黑色液體中。

“嗤——”

白煙升騰，液體沸騰。待刀坯再次取出時，整把刀徹底變為暗紅色，唯有刃口一線幽藍，妖異無比。

神子雙手捧刀，走到第一名神衛面前。

那神衛抬起頭，張開嘴。

神子竟將刀尖對準神衛的口，緩緩刺入！

趙青幾乎要驚呼出聲，但他死死捂住嘴。

刀尖刺入神衛咽喉半寸，幽藍的刃口沾染了鮮血。神衛全身劇烈顫抖，眼中紅光暴漲，肌肉賁張，青筋暴起。

數息之后，神子拔出長刀。刀身上的鮮血竟被刀身吸收，暗紅色更加深邃。