數息之后，神子拔出長刀。刀身上的鮮血竟被刀身吸收，暗紅色更加深邃。

神衛緩緩站起，他原本空洞的眼神中，多了一絲狂熱的虔誠。他接過長刀，揮動兩下，刀鋒劃破空氣，發出鬼泣般的尖嘯。

“成了。”神子滿意地點頭，“以人血開鋒，以人魂養刀，這才是真正的‘星神兵’。”

他轉向張巡：“張都尉，可想試試此刀之利？”

張巡神色不變，拱手道：“神兵初成，不敢褻瀆。待他日戰場之上，張某必以此刀為公子斬將奪旗。”

神子大笑，笑聲在洞窟中回蕩：“好！待這批神衛全部換裝，便是我們揚帆西進之時！”

趙青知道，不能再待下去了。

他示意水鬼和山貓，三人借著吟唱聲和錘擊聲的掩護，緩緩向后退去。

就在他們即將退入側道時——

“什么人？！”

一名原本跪伏的工匠突然抬頭，正好看到趙青縮回陰影的衣角。

全場目光瞬間聚焦！

神子猛然轉身，面具下的眼睛射出寒光：“有老鼠混進來了。”

十二名神衛齊刷刷站起，長刀出鞘，暗紅刀鋒指向趙青三人的方向。

張巡眉頭微皺，上前一步：“公子，可能是誤入的工匠…”

“誤入？”神子冷笑，“冶煉重地，豈容誤入？——抓住他們，要活的！”

神衛如離弦之箭般撲來！

“跑！”趙青大吼。

三人轉身沖入側道，拼命向上奔跑。

身后，沉重的腳步聲緊追不舍，夾雜著神衛非人的低吼。

側道陡峭狹窄，趙青一邊跑一邊從懷中抓出那些魚形木符，看也不看向后拋撒。木符滾落臺階，追擊的神衛腳步微滯，似乎對木符有所顧忌。

“他們怕這個！”水鬼喊道。

趙青將剩下的木符分給兩人：“邊跑邊撒！”

木符果然有效，神衛追擊的速度明顯減慢，但他們仍死死咬著不放。

終于沖回岔路口，主通道的吟唱聲已經停止，隱約能聽到雜亂的呼喊——祭祀場的人也被驚動了！

“不能走原路！”趙青當機立斷，“向上！去上層！”

他們選擇主通道向上狂奔。前方出現光亮，人聲嘈雜，顯然出口處已有守衛堵截。

后有神衛，前有堵兵，陷入絕境！

就在這時，側方一條極其隱蔽的裂縫映入眼簾——那是巖壁自然開裂形成的一道縫隙，僅容一人側身通過，內部漆黑，不知通往何處。

絕境中的生機！

“進去！”趙青率先擠入裂縫。

水鬼和山貓緊隨其后。裂縫內部曲折狹窄，巖壁粗糙，三人衣服被刮得破爛，但總算暫時擺脫了追擊。

喘息片刻，趙青點燃火折。微光映照下，這是一條天然形成的巖縫，蜿蜒向上，空氣中有一股陳舊的氣味，像是很久無人踏足。

“這路…能通到哪？”山貓喘著氣問。

“不知道，但只能往前。”趙青檢查了一下背包，礦石和藥粉樣本還在，冊子和信件也完好。

三人沿著巖縫艱難前行。約莫一炷香時間后，前方出現微弱的光亮，還有隱隱的風聲。

出口！

…………

_1