陳病才在中軍帳里再次召見徐礎，只問一件事：“南軍要怎樣渡江？”

“楊欽哉有船，南軍可乘船過江。”

“哈，真是個好主意，我居然一直沒想到。”陳病才這回多叫來幾名將領，一同笑出聲來。

徐礎不笑，神情反而更加嚴肅，“陳將軍還有別的主意？”

陳病才收起笑容，“楊氏水軍正是我渡江的最大障礙，徐公子能勸說他獻出夷陵城與船只？”

“夷陵城不行，船只可以，是借，不是獻。”

一名將領插口道：“只是借船怎么行？渡江之后，我們連退路都沒……”被牧守大人看了一眼，將領沒再說下去。

“楊摸魚肯借船？”

“現在還不肯借，但是陳將軍既然同意援助襄陽，楊江王……”

“我沒說要去援助襄陽，只問你渡江之法。”

“除非是為援助襄陽，否則的話，我沒有辦法讓南軍渡江。”

陳病才想了一會，“好啊，那就去一趟襄陽，身為天成之臣，總不能眼睜睜看著九州淪陷。”

“襄陽感激陳將軍，天下人亦要……”

“但是我有條件。”陳病才打斷道。

“請說。”

“奚家軍要退回江陵，身邊跟著一頭餓狼，我可沒辦法專心保護襄陽。”

“就這一條？”

“還有，楊摸魚要么率軍歸降于我，要么帶兵隨奚家前往江陵，但是要將船只留下。南軍可以救人，卻不能因此自絕后路。”

幾名將領紛紛點頭，他們希望渡江，但是絕不希望渡江通道仍由他人掌控。

陳病才盯著徐礎，等他討價還價，心里十分清楚，自己提出的這兩條，哪一條都不可能實現。

徐礎低下頭，原地轉了一圈，再次面朝陳病才時，開口道：“好。”

“嗯？”

“如陳將軍所愿，奚家軍退還江陵，楊軍或降或走。”

陳病才笑道：“徐公子答應了，那兩家呢？”

“我去勸說，必讓陳將軍滿意。”

陳病才緩緩搖頭，“徐公子誑我。”

“成與不成，陳將軍都能看在眼里，我能誑到什么？”

徐礎答應得痛快，陳病才反而猶豫，良久方道：“好，你什么時候去勸說兩家？”

“事不宜遲，待會就動身，但是我亦有一個要求。”

“說。”

“陳將軍需當眾立誓：渡江之后助守襄陽，絕不向賀榮人投降。”

“我可以立誓，我……”

“不是在這里，而是當著全軍，讓南軍上下都知道將軍的心意。”

“八字還沒一撇，我就立此誓，豈不招人恥笑？你若不能令兩家退兵，讓出渡江通道，我空立誓，反成而無信。”

“好吧，但是如果……”

“只要兩家兵退，渡江之前，我必筑壇立誓，宣告天下，這里的五位將軍可為見證，我若反悔，叫我溺死江中，永世不得北上。”

這是一個毒誓，徐礎拱手，“有陳將軍這句話就夠了。另請陳將軍寫一封書信，闡明渡江援助襄陽之意，以免我空口無憑。”

陳病才招手，一名隨從上前，鋪紙、研墨，陳病才執筆，一揮而就，待稍干一些之后，命隨從拿給徐礎。

徐礎快速看了一遍，連連點頭：“‘南州荒僻，猶有烈士，中原衣冠，豈無忠臣？’這句話足令許多人臉紅。”

徐礎將信奉還，隨從將信放回桌上，待陳病蓋印，然后小心折好，放入封內，重新交給客人。

徐礎雙手捧信，“再請陳將軍派人送我一程。”

“你的要求可真多。”一名將領不滿地說。

徐礎笑道：“我乃襄陽使者，襄陽傾危，求助于人，所以我孤身來此，只帶隨從一名。此去奚家、楊家，卻是南軍使者，南軍兵多將廣，陳將軍勤王、援襄，忠義雙全，我若再孤身出使，十分不妥。”

將領無以對，撇撇嘴，不再吱聲。

陳病才道：“給你一隊鼓吹，一隊衛兵，安車一輛，旄節一桿，夠了嗎？”

“足夠，原本我有七分把握，如今已有九分。”

陳病才輕笑一聲，“那就出發吧。”

“冷大人的信請還給我，那封信出錯，留在這里倒成一個笑話。”

陳病才對那封信并不在意，命隨從去自己寢帳中拿來，還給徐礎。

鼓吹二十人、衛兵二十人，很快到齊，徐礎乘車，黑色旄節立于身邊，不知陳病才從何處尋來，已經有些破舊，獸毛脫落，但是遠處看不出來。

昌之背著行李騎馬護車，趁周圍人不注意，小聲向徐礎道：“這位果然好名，軍中竟然攜帶這些東西，必是想著風光進入東都……”