徐礎噓了一聲，陳病才率眾將送行，走來道：“三日之內，徐公子可有消息？”

“明日必有顯露。”徐礎在車上起身道。

陳病才大笑道：“靜候佳音。”

鼓吹在前，衛兵居后，一路敲打出營。

陳病才目送使者，身邊的親信將領道：“陳將軍真要……”

“讓他去折騰好了。”陳病才平淡地說，“南軍不指望他，三日之內，必要襲奪夷陵。”

左右將領紛紛點頭，終于明白牧守大人是在施計，利用徐礎騙取奚、楊兩軍的懈怠，然后發起突襲。

徐礎出營不久，就讓昌之到前面傳令：不去夷陵城，而是前往奚家軍營地。

南軍、夷陵、奚家三方鼎立，彼此離得都不太遠，天黑之前，一行人已到奚家軍營外，昌之跑在前面通報。

三方雖然正在交戰，偶爾也有使者往來，奚家軍對此并不意外，只是見到鼓吹手之后，覺得捧場有點大，為此吃了一驚，不敢怠慢，先迎到營內，然后迅速請示。

徐礎坐在車上等候，悄悄觀察營中情況。

奚家也算是官兵，比降世軍、楊軍要整齊許多，卻不如南軍，偶爾有人騎馬在營中奔馳，嘴里大呼小叫。

一名奚家人出來查看，見到南軍使者，不由得大吃一驚，脫口道：“怎么是你？”

徐礎下車，笑道：“奚將軍什么時候離開夷陵的？”

奚援疑臉色忽紅忽白，干笑道：“今天早晨……奇怪，徐公子怎會……”

“說來話長，但我現在是南軍使者，特來求見恒國公。”

奚援疑臉色一直無法恢復正常，“你……徐公子怎么知道恒國公在營中？”

“我聽說楊江王從江陵返回，猜測恒國公大概也會前來督戰。”

“徐公子請隨我來。”奚援疑顯出幾分緊張不安。

中軍帳里人不少，恒國公、荊州牧守奚耘正與眾將議事，其中大部分都是奚家子孫，你一我一語，紛紛獻計獻策。

奚援疑咳了一聲，“啟稟奚公，南軍使者徐礎來了。”

奚耘一直低頭看桌上的地圖，聽到“徐礎”兩字，倏地抬頭，眼中寒光一閃，隨即恢復正常，帳中其他人也都驚訝地看過來，無論認識與否，都從頭打腳地打量徐礎。

徐礎上前兩步，拱手笑道：“恒國公別來無恙？”

奚耘與徐礎從來沒有正式見過面，而且奚、樓兩家不和，并無交情，對徐礎，奚家人尤其憎恨。

一名奚家人怒氣沖沖地走向徐礎，奚耘冷冷地說：“你要干嘛？”

“父親，請允許我……”

“站到一邊去。”

那人訕訕地退回原處，仍向徐礎投來仇恨的目光。

奚耘示意身邊的隨從將桌上的地圖卷起來，然后向徐礎道：“聽說你昨晚騙過夷陵城守軍，原來是要投奔陳病才。”

“夷陵城將士待我甚厚，我亦報之以禮，何來‘騙過’一說？此乃援疑將軍親眼所見。”

奚援疑越發尷尬，垂首不語。

奚耘揮手，命一些無關將領退下，只留下少數幾名奚家子弟。

“徐礎，真人面前不說假話，你不必再裝下去。”

“恒國公何出此？”

“宋取竹沒向你道出實情？”

“什么實情？”徐礎一臉驚訝，“襄陽城危，冷大人向楚軍求援，楚王已然應允，但是自覺兵力不足，所以派我來勸楊軍、南軍一同北上援襄，這就是恒國公所謂的實情嗎？”

奚耘此前派出一隊士兵，帶著糧食準備交換徐礎，結果連人影都沒見著，事后楚軍說人跑了，奚耘本來就是半信半疑，如今聽徐礎一說，更確信自己被宋取竹欺騙，不由得冷哼一聲，臉上卻露出微笑：“你究竟是哪方使者？”

“襄陽冷大人、江北宋楚王、江南陳將軍，都任命我為使者。”

奚耘臉色微變，以為這三家已然聯手，雖說江北兩家實力都不夠強，但是也能給他造成不小麻煩。

奚援疑道：“襄陽冷大人與咱們奚家一向友善……”

“所以你就信他？”奚耘冷冷地問。

奚援疑臉上一紅，也不敢多說。

“你來我這里做什么？”奚耘又問。

徐礎拱手，“請恒國公率軍北上，一同助守襄陽。”

“嘿。”奚耘從書案上抽出一封信，扔在地上，“你來看這是什么？”

徐礎沒有俯身看信，笑道：“冷大人寫給恒公國的求援信，我知道。”

“你既然知道，為何還要多此一舉，來我這里？”

“因為我還知道，恒國公必然婉拒，所以我必須來一趟。”

“你覺得自己能勸我改變主意？”奚耘笑道。

“不，我來獻策，助恒國公奪取襄陽、逐退并州軍、爭得單于信任，從而轉危為安，保荊州與奚家滿門的安全。”

明明不信，奚耘還是動容，因為徐礎正說中他的心事。_a