可另一個聲音，被祖母的話喚醒的、更原始的聲音，冷冷地反駁：你的“學術理想”起步于誰提供的資源？你“更好的地方”是誰為你鋪墊了前路甚至掃清了障礙？你的“自我發展”，是不是在迫不及待地想要甩掉那些“扶你上馬”的人？

尤其是想到囡囡。那個冬夜露臺上，她蒼白的臉，無聲滾落的淚，還有后來那平靜到令他心慌的眼神……那不是“控制”，那是被他親手摔碎的、最純粹的關心。他用從艾瑞克、林晚那里聽來的、似是而非的“獨立”“自由”話語，武裝自己，去傷害了一個從未對他有過任何索求、只是默默給予的人。

劇烈的自我厭惡和混亂，讓他幾乎無法呼吸。他放下碗筷，低聲說：“阿婆，我吃好了，有點累，想先歇會兒。”

祖母看了他一眼，沒再說什么，只是輕輕嘆了口氣，那嘆息聲里包含了太多王誠此刻無法承載的理解與憂慮。“去吧，被褥都曬過了，干凈。”

躺在自己少年時代睡了十多年的木板床上，枕著陽光曬過后特有的干燥氣息，王誠睜著眼，望著糊著舊報紙的天花板。窗外傳來隱約的市聲，鄰居家電視機的聲音，小孩的哭鬧，遠處火車經過的鳴笛……這些曾經構成他整個世界背景的音符，此刻聽來如此遙遠。

他摸出手機，屏幕幽光在昏暗的房間里亮起。微信里，林晚在他告知請假回家后，發來過幾條消息，無非是叮囑路上小心、好好陪家人、注意休息之類。辭一如既往地體貼。他甚至能想象出她說這些話時，臉上那種溫暖明亮的笑容。

可此刻，這體貼卻讓他感到一絲莫名的不安。她對自己的行程，似乎關注得過于“及時”和“自然”了。這種不安很模糊，像水底潛藏的暗影，抓不住形狀，卻讓人心悸。

就在他心煩意亂，準備關機強迫自己入睡時，手機忽然震動了一下，一條新的微信跳了出來，來自林晚：

“王誠，睡了嗎？有個突發情況……我剛好因為家里一點事，也到春城了。明天有空嗎？聽說春城西山上的華亭寺很有名，這個季節山茶花應該開了，要不要一起去走走？就當散散心，也……給我當個導游？”

王誠盯著這條消息，手指瞬間冰涼。

春城？她怎么會在春城？“家里一點事”？這么巧？

所有的“偶然”、“自然”、“恰到好處”，在這一刻串聯起來，形成一種令人毛骨悚然的“必然”。艾瑞克精準提供的資源，林晚“恰好”出現的時機和話題，他們對自己心態微妙變化的敏銳把握，還有此刻這跨越千里、“恰好”同處一城的邀約……

他不是傻子。只是之前被學術上的興奮、被那種被頂尖圈子接納的虛榮、被“證明自己”的渴望，以及內心深處對“輕松路徑”的隱秘向往蒙蔽了眼睛，或者說，他下意識地不愿意去深想。他貪戀那條看似鋪滿鮮花、直達云端的捷徑，哪怕心底隱約覺得腳下的磚石顏色過于鮮亮、排列過于規整。

祖母那句“忘本”，像一盆冰水，澆醒了他部分的混沌。而林晚這條不合時宜、甚至顯得有些“急切”的邀約，則像在昏暗中突然擦亮的一根火柴，短暫地照亮了那條“捷徑”兩旁可能存在的、精心修剪過的籬笆，甚至籬笆后模糊的引導標志。

一股寒意，順著脊椎慢慢爬升。

他沒有立刻回復。那種被無形絲線牽引、操控的感覺，從未如此清晰而令人抗拒。他不再是那個只需要沉浸在公式和數據世界里的天真少年，他被迫開始審視自己身處的這張“網”，以及撒網的人。

他將手機屏幕按滅，房間里重新陷入昏暗。但內心深處，一場遠比實驗室計算更復雜、更艱難的運算，已經悄然開始。不是數學公式，不是物理模型，而是關于人心、恩義、誘惑與真實自我的復雜求解。

窗外的夜色，濃稠如墨。_c