漠夜深沉如墨，右賢王攣鞮莫頓的大帳內卻燭火如晝，十幾支牛油巨燭燃得正旺，將帳內每一處角落都照得纖毫畢現。

莫頓端坐于鋪著整張虎皮的王座之上，神色沉郁如積云，那柄貼身收藏的玄鐵寶刀被他握在掌心觀賞摩挲。

青銅刀鞘上鑲嵌著七顆顏色各異的寶石，在燭光下流轉著溫潤光澤，鞘身邊緣更是被他常年摩挲得光滑發亮，泛著歲月沉淀的包漿。

休屠部覆滅的詭異情形如一塊千斤巨石壓在他心頭，讓他輾轉難安，而雄鷹斥候營遲遲未歸的消息，更讓這份焦慮如藤蔓般瘋狂滋生，攪得他心緒不寧。

帳外忽然傳來一陣輕捷卻急促的馬蹄聲，馬蹄裹布的細微聲響轉瞬即逝，緊接著一名親兵躬身入內，神色凝重地稟報：“殿下，忽律統領帶著雄鷹營精銳回來了！”

“讓他進來！”

莫頓猛地抬眼，原本沉郁的眼底閃過一絲急切，周身的威壓陡然加劇。

攣鞮忽律一身黑袍裹挾著漠地風沙，袍角還沾著未散盡的塵土與草屑，面容難掩長途奔襲的疲憊，可一雙眼眸依舊銳利如鷹隼，透著洞察一切的鋒芒。

他躬身步入大帳，單膝跪地，聲音沙啞卻沉穩有力：“屬下忽律，幸不辱命，探查歸來，特向殿下稟報實情。”

帳外三十名雄鷹斥候分列兩側，個個氣息沉凝如淵，面色凝重如鐵，周身帶著極深的警惕之意，不動聲色地將帳外值守的士兵驅散至數丈之外。

這般反常舉動，足以見得此次探查壓力之大，所獲消息之隱秘，容不得半分泄露。

“休屠部到底是被誰所滅？東胡那邊可有異動？”

莫頓前傾身軀，王座上的白虎皮被壓得微微褶皺，目光如獵鷹般死死鎖在忽律身上，不放過他臉上的任何一絲神情。

“殿下，此次探查隱秘頗多，內情復雜，非三兩語可盡述，還請容屬下先稟明探查所見，再結論。”

忽律并未急著拋出答案，他深知此事太過匪夷所思，直接報出結論只會讓莫頓難以置信，唯有將所見細節。

鋪陳，讓右賢王親身體會其中的詭異與震撼，才能讓他正視這驚天真相，不至于因疏忽大意誤了大事。

莫頓凝視著忽律，神色間的急切漸漸褪去，周身的氣息也沉靜了許多。

他與忽律相識多年，對其性情極為了解。

忽律這般沉斂的表現，定然是探查到了足以撼動格局的重大隱情，越是這般時刻，越急不得半分。

他緩緩靠回王座，指尖仍無意識地摩挲著寶刀刀鞘，點頭道：“那就一一說清楚。”

忽律抬眼，聲音沉穩地開口：“休屠部大本營，便如先前士兵回報所，已被徹底掃蕩一空，人畜、物資皆無蹤跡。

屬下未到之前便心生疑惑，休屠部縱使不敵，也絕非毫無抵抗之力，一場滅族之戰，戰斗規模定然不小，對方既要搬空物資，便無余力再清運尸體，這般做法既不合理，也毫無意義。”

他頓了頓，語氣添了幾分凝重：“直至屬下抵達現場，才在地面發現了許多灰褐色的細微痕跡。

殿下可還記得先前沿兵回報的異香？

那并非尋常氣息，而是一種特制藥粉，此物能將血肉尸體徹底消融，化為無形，不留半分痕跡。

這般善后手段，素來是江湖刺客暗殺后所用，用以隱匿行跡，可從未有人將其用在大規模戰場上，且看對方的手法，似是早已習以為常，并非刻意為之，不過是尋常的善后流程罷了。”

莫頓聞，眉頭緊緊擰成一團，低頭不語。

即便是匈奴最精銳的右賢王親軍，戰后善后也不過是就地掩埋尸體、焚燒營地，從未有過這般精密且耗費心力的手段。

管中窺豹，僅這一點便足以說明，這支覆滅休屠部的勢力，絕非草原上的尋常部族，其詭異與強悍，遠超想象。

這讓他的心更沉重了一些。

未等莫頓開口發問，忽律緩緩起身，從懷中掏出一枚包裹在獸皮里的彎刀殘片，雙手呈至莫頓面前：“殿下請看這個。”

莫頓抬手接過殘片，指尖撫過冰涼的斷口，瞳孔驟然微縮，語氣里滿是詫異：“這是休屠部的制式彎刀，這斷口……怎會如此平整？”

作為匈奴右賢王，他畢生浸淫軍務，對各族兵器的材質、特性了如指掌。

休屠部能成為他麾下頂級強部，兵器質量堪稱一流，彎刀以精鐵為底、摻三成青銅鍛打而成，質地堅硬鋒銳，可唯獨韌性不足，崩裂后斷口必是毛邊參差、犬牙交錯。

這般如利刃一刀切下的光滑斷口，他從未見過。

他瞬間明白其中關鍵，這般斷口，唯有對方兵器的鋒銳程度遠超休屠部彎刀，才能造成。

“殿下明鑒。”

忽律沉聲道，“休屠部彎刀質地堅硬，尋常兵器難傷分毫，即便被重物撞擊崩裂，也絕無此等平整斷口。

屬下推測，覆滅休屠部的軍隊，所持兵器皆極為精良，鋒銳程度堪比殿下貼身的這柄玄鐵寶刀，且絕非個例。

屬下在營地內尋得數十枚彎刀殘片，每一塊的斷口都如這般光滑規整。”

“荒謬！”

莫頓猛地拍案而起，厚重的實木桌案被震得隆隆作響，燭火也隨之劇烈跳動，“那玄鐵寶刀是西域諸國進貢的至寶，通體由千年玄鐵鑄就，削鐵如泥，價值萬金！

全匈奴境內，這般寶刀也寥寥無幾，一支軍隊怎可能人人持有此等利器？