十二月中旬。

晉陽早已寒浸骨髓。

朔風卷著碎雪，在石板路上呼嘯穿行，將街邊酒旗吹得獵獵作響，而城中寶利錢莊依舊暖意融融。

朱漆大門敞開，門內懸掛的銅鈴隨著進出人影輕晃，叮當作響，驅散了幾分隆冬的蕭瑟。

巳時剛過，一道身影踏著積雪而來，靴底碾過冰碴發出咯吱聲。

來人正是張富源，三十有五，身著一身月白暗紋錦袍，領口袖口滾著一圈雪白狐裘，腰間系著碧玉帶鉤，行走間衣袂輕揚。

他剛到門口，守在階前的伙計便眼尖認出，連忙掀簾通報。

“張掌柜，您來了？”

話音未落，二十多歲的掌柜沈均立已快步迎了出來。

他身著藏青錦緞長衫，面容俊朗，眉眼間滿是殷勤笑意，雙手微微拱起，腳步輕快地湊上前，側身引路，“天寒地凍的，您一路過來可辛苦了？”

說著，已將張富源引向錢莊西側的雅閣，那是專為貴客預留的僻靜所在，雕花木門緊閉，隔絕了外間的喧囂。

“快請坐！”

沈均立親手推開木門，側身請張富源入內。

雅閣內陳設雅致，靠墻擺著一張紫檀木八仙桌，兩側是鋪著軟墊的太師椅。

墻角燃著一盆銀絲炭，火苗跳躍，將室內烘得暖烘烘的，還帶著淡淡的松煙香氣。

待張富源落座，沈均立連忙擺手對門外吩咐：“你們幾個愣著做什么？還不快沏上好的雨前龍井來！”

記得多溫片刻，別讓茶涼了！

門外的伙計連聲應著，匆匆去了。

張富源剛坐穩，便抬手虛按：“沈掌柜不必如此客氣！”

沈均立在他對面坐下，臉上笑意不減：“禮數可是不能少的！”

稍作停頓，目光帶著幾分探詢，語氣誠懇，“不知張掌柜此番前來，是打算假貸多少？”

這位張掌柜可是錢莊的大客戶之一。

前幾次來借，都是兩千貫上下.....

張富源眼中閃過一絲銳利的光芒，隨即豎起右手食指，氣勢磅礴道：“一萬貫！”

“嘶——”

沈均立先是眨了眨眼，似乎沒反應過來，片刻后才瞳孔微縮，臉上露出幾分真切的驚嘆，“張掌柜，這可是.....較前幾次翻了足足五倍啊！”

恰在此時，伙計端著托盤進來，兩只青瓷蓋碗冒著裊裊熱氣，茶香混著暖意撲面而來。

沈均立連忙接過，親手將其中一碗推到張富源面前：“張掌柜，先暖暖身子，這茶剛沏好，滋味正好。”

張富源揭開茶蓋，吹了吹浮在表面的茶葉，淺啜一口，溫熱的茶湯滑入喉嚨，暖意蔓延全身。

他放下蓋碗，目光灼灼，朗聲：“實不相瞞，張某打算在除夕之前，將晉陽城外汾水兩岸那幾片良田，統統買下來！”

沈均立聽得張富源這話，端著茶碗的手猛地一頓，眼中先是閃過幾分難以置信，隨即盡數化為濃烈的贊嘆，連帶著語氣都拔高了幾分，滿是折服：“不愧是張掌柜！”

“這手筆可不是一般的大啊！”

說罷，放下茶碗，雙手在身前拱了拱，臉上的殷勤笑意更盛：“汾水兩岸那幾片良田，多少商戶垂涎多年，卻沒人敢動全盤購入的念頭，您竟要在除夕前一舉拿下，這份魄力與遠見，沈某是打心底里佩服！”

張富源聞，只是淡淡擺了擺手，臉上不見絲毫得意，反倒帶著幾分謙遜：“沈掌柜過譽了，張某哪有什么過人手筆？”

“此番能有這般打算，還得倚仗沈掌柜和寶利錢莊的鼎力相助。”

頓了頓，話鋒一轉，目光落在沈均立臉上，語氣帶著幾分探詢：“只是這一萬貫并非小數目，不知貴錢莊眼下，可否能拿得出？”

這話問得直接，卻也在情理之中。

萬貫銅錢，便是用馬車裝載，也需兩三輛方能運走。

尋常錢莊即便有儲備，這般大額的即時支取也需斟酌。

沈均立卻絲毫不慌，臉上露出胸有成竹的笑意，指尖在瓷壁上輕輕一點：“張掌柜你知道的，只要抵押物到位，合乎章程，別說一萬貫，便是三萬貫、五萬貫，我寶利錢莊也能拿得出來！”

張富源會心一笑，不再多，探手入懷，從錦袍內側的暗袋中取出一疊折疊整齊的紙張，抬手遞向沈均立：“沈掌柜辦事爽快，地契我早就準備好了，你過目。”

那疊地契用細麻繩捆著，紙張泛黃卻平整，上面蓋著官府的朱紅印鑒，邊緣還帶著淡淡的墨香。

沈均立連忙雙手接過，小心翼翼地解開麻繩，將地契一張張展開細看。

上面清晰列明了地塊位置、畝數、邊界，還有原主的簽字畫押，每一份都手續齊全，毫無紕漏。

他逐一審閱完畢，將地契重新疊好，臉上的贊嘆更甚，對著張富源豎起了大拇指：“張掌柜不愧是做大生意的人，思慮果真周全！”

話音剛落，沈均立當即轉頭朝雅閣門外高聲喊道：“來人啊！”

門外的伙計早已在外等候，立刻應聲而入，躬身行禮：“掌柜的，有何吩咐？”

“你立刻帶張掌柜去庫房，”沈均立說道，“按規矩支取一萬貫銅錢，仔細清點清楚，務必讓張掌柜滿意！”

“是！”伙計高聲應道，隨即轉向張富源，恭敬地躬身引路，“張掌柜，請隨小人來！”