“將軍！”親兵立刻上前，壓低了聲音。

這是跟了他十幾年的老兵，大名早就沒人記得了，都喊他狗子。

王泰盯著他，一字一頓地開口。

“狗子，有件掉腦袋的事，交給你去辦。”

狗子眼皮都沒跳一下，只點點頭。

“好。”

“你立刻挑幾匹最好的快馬，連夜出城，去楚州。”

王泰的聲音低下來。

“見到楚將軍，就說朝廷五萬先鋒已兵臨城下，揚州危在旦夕，請他火速發兵馳援。”

狗子猛地抬頭，眼中閃過一絲錯愕：“將軍，城外哪有五萬兵馬？”

“我讓你怎么說，你就怎么說。”

王泰瞪他一眼，“記住，要說得越慘越好，就說你是在亂軍中拼死殺出來的。”

狗子心頭劇震，瞬間明白了什么，重重點頭。

“是，將軍！”

“這只是第一件事。”

王泰湊到他耳邊。

“把信送到后，不要立刻回來。”

“你換上便服，去楚州城里最大的一家藥鋪，叫濟世齋。”

“找到掌柜的，什么藥都別問。”

“你就問他一句話。”

“問他，王爺最近一次召他進府把平安脈，是什么時候。”

狗子瞳孔驟然一縮，點點頭。

王泰拍了拍他的肩膀。

“此事，只有你知我知。”

“去吧。”

……

楚州城，王府別院。

內宅的一處院落，已成禁區。

護院甲胄森然，刀戟如林，將內宅護得水泄不通。

書房里，檀香的氣味濃郁。

爐中香灰堆積，顯然已燃了數個日夜。

缽盂里的朱砂，被研磨得細膩粘稠，紅得發黑。

一位老道長手執狼毫，蘸著那血色朱砂，筆尖在黃裱紙上游走。

道長須發雪白，身上那件藏青道袍，在昏暗的燭光下，竟不沾半點塵埃。

他畫符時，沒有呼吸。

整個人仿佛一尊沒有生命的雕塑，只有手腕在動。

符紙上的朱砂線條，時而盤旋，時而劈落，每一筆都帶著銳氣。

一個中年人站在他身邊，雖一臉煞氣，卻微微躬著身子。

正是手握吳越軍權的趙赫臣。

人送外號“楚將軍”！

他權傾江南，手握數萬人生死。

可在這位被他尊為“國師”的吳道長面前，他感受到的只有恐懼。

世人只知他是吳越王的養子。

卻無人知曉，如今扶他上位的，正是眼前這位道門宗師。

吳道長的筆尖在紙上驟然一頓。

最后一筆，如劍鋒破曉，悍然落下。

“鎮心驅邪符”。

他放下筆，拿起符紙。

趙赫臣這才敢動，上前一步，恭敬道：

“道長，此符……何用？”

吳道長緩緩睜開眼。

那是一雙沒有任何情緒的眼睛。

只是被他看了一眼，趙赫臣就覺得自己的心跳都停了一瞬。

“符，鎮不住人心。”

吳道長緩緩開口道，

“內有王府舊臣掣肘，外有朝廷大軍壓境。”

“你是不是怕了？”_c