北門洞開，層云凝聚。

鼓瑟齊鳴，管弦悠揚。

獵獵旌旗迎風招展，甲胄森森兵勇威嚴。夾到百姓，含舍含悲，一副乞求的樣子。在碩大的遮陽傘下面，馬車上穿著蟒袍的慶王面目含悲揮手告別。城墻上下，甲士呼號，聲震天地。

“這就是孤王的子民，這就是孤王的疆域！”慶王喃喃道。“孤王北上，夾到哀求，聲色感人。孤王自問未曾施厚恩于他們，不過為一域之王盡到本分罷了，誰能想到百姓們卻如此醇厚善良，將孤王點滴之恩刻骨于心。孤王肺腑如摧，痛感于內，如離家父母，難以訣舍。唉，天子所請，孤王為臣，不敢不聽啊！”

旁邊的英武儒雅的謀士伯招如車右一般站在慶王的身側，聞道，“百姓之情，王爺之恩，即便那牛馬，也懂好壞善惡，如今夾道送別，便是心系王爺，誠摯之情，讓人淚目。不過，陛下天遠，手掌乾坤，難以細查，又有奸臣在側煽風點火，故而疏遠猜忌王爺。但王爺心中坦蕩，行為光明，便有謠滾滾又能如何！”

“孤王不懼讒，”慶王眸光銳利的道。“只是為我朱家江山夙夜難寐憂心忡忡。陛下雖然英明，卻也不過孤身一人，而奸臣無數，無所不在，無孔不入，讓陛下難免失察而猜疑忠臣，陛下一一行牽系江山國本，一舉一動與國運相連，孤王所懼，為奸臣當道，戰火侵凌，疆土崩碎，百姓流離。”

“此為王爺忠肝義膽，為國家社稷百姓黎民宵旰瀝膽夕惕若厲，圣祖圣宗在世，也必然為王爺欣慰。”伯招道。

慶王望著那呼喊招手的百姓，宛若看著一道道波浪在眼前起伏。他眉頭微微一剔，露出擔憂之色道，“只是近幾日來，龍門多有江湖人士聚集，據說龍門城內發生了數起火并血斗之事。孤王擔心，局勢難控，龍門有變。”

伯招眸光一凝，道，“王爺可吩咐左右警惕，若有局勢失控之險，便當快刀斬亂麻！這里是王爺勢力所在，是斷然不能讓人在此胡作非為的。”

“老三對此信心滿滿，昨夜還與孤王聊了一宿，陳訴了他的看法和計劃。老三的看法和計劃雖有些幼稚，但孤王卻深以為然。”慶王道。

伯招微微一笑道，“三爺可是深得王爺真傳！”

慶王眉頭一展，笑了笑，道，“有孤王的些許性格。好了，我們進去聊吧，讓車隊啟程。”

伯招躬身道，“是。”慶王進入寬闊的車廂，伯招便舉起彩旗揮舞了幾下，隊伍便緩緩的朝北方行駛。道路兩邊的百姓山呼海喝有若親人離世一般瘋狂起來，有的人撲倒在地痛哭流涕，有的指天咒罵貶斥皇帝，有的拖家帶口淚流滿面。在后面送行的朱兆基、朱兆和神色嚴肅的目送隊伍遠去。

“此去若是順利，最快也要月余時間。”慶王道。

伯招在旁邊為慶王倒酒，道，“王爺不用過多擔憂，陛下雖然有心地方撤藩，但干系重大，也是投鼠忌器。王爺在京中循規守矩兄友弟恭，誰人敢說王爺個不是。即便是那些御史官犬吠，也不過是風聞奏事罷了，算得了什么！”

慶王淡然一笑，道，“御史官孤王倒是不懼，這些人不過是拿著雞毛當令箭圖個名利罷了！孤王所擔心的，是當今陛下不知在下什么棋。這個人可不簡單，當初便是靠著裝傻充愣硬是做了黃雀，硬生生將頂在前面的我們給擊敗的。這人的城府，讓孤王一直深為忌憚。”

“既然陛下模棱兩可，王爺也可如此。彼此下棋，心有謀略，卻故意讓棋局變得云山霧罩，便如兩個高手，在霧中對決，誰也猜不到對方下一步會如何。正是如此，陛下對王爺也是忌憚的很。”伯招道。

“所以，我們便順勢而為，看他如何下這一盤棋？”慶王端起酒杯道。

“正是如此。”伯招為自己倒上酒。筆趣庫

“伯招真乃孤王的孔明在世！”慶王歡笑道。

“王爺才是伯招的伯樂，不然伯招何曾有機會為王爺效犬馬之勞！”伯招謙恭的道。

車隊逶迤，不疾不徐，銅鑼開道，錦旗張揚。但見山河蕭瑟，灰塵滾滾。

京城，保和殿。皇帝將一堆奏章掃開，抬起頭，問道，“慶王可曾出發？”

跪在大殿上的是錦衣衛指揮使毛驤。毛驤躬身道，“慶王已于昨日出發，沿途銅鑼開道錦旗張揚，所到府縣，大小官員沿途迎接。”

皇帝冷笑一聲，道，“這些人看來還是惦記著昔日的主子啊！”

毛驤道，“微臣已經責令地方衛所，嚴密監視，搜拿罪證，時機一到，便可將他們拿下。”“拿下干什么？”皇帝冷聲道。“正如韭菜，割了一茬又一茬，還不是那些人！至少這些人冒出頭來，朕便心里有數了！”

“微臣遵旨。”毛驤道。

“龍門那邊動靜如何？”皇帝抓起一本奏折，問道。

“龍門聚集大量江湖人士，已有紛爭。龍門局勢復雜，看似都沖著那刀王王凱之典禮而來，實則內地里又有慶王蕭墻之亂。”

“你在他們之中切入了楔子？”皇帝問道。

“有，此人為錦衣衛千戶，常年臥底龍門，以前為慶王四子教授，如今已接近慶王大公子，為其出謀劃策。”毛驤道。

皇帝眸光閃爍，無比的幽森。他道，“這么說，這其中也有他的推動？”

“是，”毛驤不敢隱瞞，道。“田綰的意思，是挑起兩人的紛爭，讓江湖中人在龍門打鬧一場，讓慶王投鼠忌器首尾難顧，甚至，讓那些投靠慶王的人分崩離析不歡而散。”筆趣庫

“此人可大用，”皇帝道。“傳朕密旨，告訴他，他所作所為朕看在眼里，事成之后，朕調他回京擔任錦衣衛鎮撫使。”

毛驤大吃一驚，卻不敢表露出來，平靜的道，“是，微臣代田綰叩謝皇恩。”

皇帝從御座上走下來，負手來到大門口，毛驤急忙跟在后面。北方仍然是雪天，飛雪連綿，寒意森殺。

“這是一盤大棋，成了則朕的子孫無后顧之憂，不成則可能引起藩王反叛天下烽火一發不可收拾。所以，朕不得不謹小慎微步步為營，只擔心一步錯滿盤皆輸。朕輸不起，朕的子孫也輸不起。”皇帝凝眸望著那層云，聲色凝重的道。“龍門之事是第一步，龍門亂，則朕才會下第二步棋，不然，整個計劃都會毀掉。”

毛驤心中既是振奮又是恐懼。皇帝敏銳又嚴厲，眼里揉不得沙子，自己身為陛下身邊的紅人，既有玄妙的威嚴與地位，又是如履薄冰的深淵。毛驤急忙道，“微臣為陛下爪牙，愿為陛下分憂。所謂君憂臣辱，君辱臣死，毛驤一身所得均為陛下賞賜，為陛下巡守四方誅殺奸佞，為臣本分。”

皇帝瞥了毛驤一眼，道，“用心做事吧！你是朕一手提拔起來的，以前的朱毋庸，雖是朕的潛邸奴才，可到底忘了本，居然作出喪盡天良的事情，導致身死。朕不吝賞賜，但任何賞賜均要體現在忠孝之上，不然，朕能賞賜的，只有凌遲。”

毛驤身體一肅，道，“臣誓死忠于陛下。”

“做好自己的事情，下頭的人和事，也要盯著點。有些人，不一定能如你這般本分忠誠。”皇帝道。

“微臣明白！”毛驤心里已是出現一道身影，本想為他求饒，但看皇帝的意思，此人已是步入絕路了。

“去吧，外頭有什么消息及時稟報上來！”皇帝一揮手，轉身朝殿內而去。毛驤一直躬著身，皇帝入殿內，他才直起身來，伸手偷偷的抹了一把額頭的汗水，暗自吁了口氣。

一刻鐘過后，一只灰色的鴿子沖天而起，朝著東南方向振翼飛去。

鴿子飛出的地方，一個蓬頭垢面的男人被人推擁著出了院子，很快來到了冰天雪地的曠野。男人掙扎著抬起頭，滿目的恐懼與哀求，被一團黑色布帛塞著的嘴里發出嗚嗚的聲音，想要喊叫什么。

身后站著的人面色冰冷，一雙眸子無絲毫溫度。

一人走到了那人的面前，蹲下身，低嘆一聲，伸手摸了摸那人的腦袋，道，“你我兄弟一場，本想在陛下面前為你求情。但陛下主意已定，兄弟我也無處求情。你已是難逃這一刀，放心，你的家人老小，兄弟我會為你照顧，你不必擔心。”

“嗚嗚！”

“抱歉了，兄弟！”那人站起身來，朝旁邊的穿著飛魚服的錦衣衛瞥了一眼，那錦衣衛立時拔出繡春刀，刀光森寒冷銳。“送我兄弟上路！”刀光倏然斬落下來，一團鮮血噗的噴在雪地上，碩大的頭顱在雪面上翻滾，然后停在了幾步之外，滿是污垢的面孔上，一雙眼睛圓睜著瞪著毛驤。

毛驤背著雙手，望著遠處被大雪覆蓋的樹林，喃喃道，“無名雖好，可卻不是你一個鎮撫使所能掌控的，你我無論身份多高地位多重，到底不過是陛下的爪牙，豈敢私藏勢力在陛下臥榻之側為所欲為！無名，有其價值，必然為陛下所用，若無價值，總是不該存在的。”