李鍘刀、張水瓢被打得丟了半條命，別說去挑擔干活，就連站都站不起來了，躺在墻角下如同死人。

張水瓢感覺很渴，嘴唇干裂著，嗓音微弱地喊了幾次“水”都沒人聽到。

路過的人，也不敢停留。

莊藍就在不遠處站著，催促著匠人、百姓抓緊干活，眼見有人慢悠悠從山下而來，原是不打算走兩步，可當看到為首之人竟是張龍時，頓時打了個哆嗦，趕忙跑過去迎接。

張龍剛想說什么，顧正臣手指倒在城墻邊的兩人，問道：“他們這是怎么了？”

莊藍肅然道：“逃徭役，被抓了回來挨了二十鞭子，這會在那裝死呢，容他們休息半個時辰，等會丟到山下繼續干活！”

顧正臣側身看了看張龍：“這就是你說的，不苛待百姓！”

張龍很想找個地縫鉆進去，這他娘的打臉也太快了吧。

莊藍再沒眼色也感覺到了說話之人身份不一般，解釋了一嘴：“逃徭役若是不嚴懲，不立威，如何能控制住這些刁民？此例一開，這長城便無法修下去，朝廷追罪下來，衛所要擔責。”

顧正臣打量著莊藍：“你叫什么名字？”

張龍趕忙攔住莊藍，道：“張兄，這個，他也有他的難處。確實，鞭打百姓不對，可他們畢竟逃徭役在先，這樣吧，免了這兩人徭役，送他們回家如何？”

顧正臣背過雙手：“征徭役的是布政使司，他們雖然歸喜峰口軍士看管、約束，可能不能免服徭役，還不是你能決定的吧？”

張龍皺眉：“我可以安排他們做點輕松的活計。”

顧正臣看向莊藍。

莊藍挺直胸膛，目光灼灼：“喜峰口百戶，莊藍！”

顧正臣沒說什么，轉身走向城墻邊，看著躺在地上的兩人，皆是略生白發，面容枯瘦，一臉老態。

“水。”

張水瓢嘴唇動了動。

顧正臣俯身聽到之后，將手伸向身后：“將水囊拿來。”

林白帆遞出水囊。

顧正臣攙起張水瓢靠著城墻坐著，喂了幾口水，見張水瓢的眼睛有了些神，這才松了一口氣。

李鍘刀稍微好些，靠著墻正舉著水囊。

水囊肉眼可見地干癟下去。

顧正臣抬了抬手，讓其他人散開一些，坐在城墻邊，問道：“像你們一樣想逃走的人一定很多吧？”

李鍘刀用力地靠著城墻，城墻的冷多少可以減少一些后背火辣辣的疼：“很多，都想逃，只是我們運氣不好，被抓回來罷了。”

“能說說為何嗎？”

顧正臣問道。