李鍘刀擦了擦大嘴，露出了一口并不整齊的黃牙：“這話問得，還能為何，自然是為了活命。你想想啊，山風來時多猛烈，我們能去哪里，能躲哪里？暴雨來時，我們能停下來嗎？夏日如同蒸籠，我們渾身濕透了多少次才能干完活？”

“登高的時候，我們就要拼了命爬到云里去，向下去時，就如同鉆到井里。還有你看看那前面，許多山道就那么一點點路，一個不小心就得摔下來，這可是石階，摔下來有幾個能活命的……”

顧正臣聽著李鍘刀的抱怨，心頭堵得慌。

張水瓢將一口氣緩了過來，以微弱的聲音說：“我們這些人啊，每日用盡了力氣，可這些人還當我們是牲畜，非要趕工趕工。牲畜也要吃草，也要休息，我們呢？”

“他們可是答應我們每日每人三斤口糧，結果呢，每日每人只有一斤，搭配的還是野菜，有時候連個野菜也沒有，就干巴巴地配個咸苦的清水湯！我們是出力氣的，吃不飽，哪來的力？”

“還有，風餐露宿，蚊蟲叮咬，多少人生了病，他們也不給治，也不讓去治，一些人恍恍惚惚，直接從山頂下滾了下去，還有翻出城墻之下的！”

“我們不跑，留下來等死嗎？”

“這次被抓了回來，我們認栽，等好一些我們還會跑，要不然干脆一點，直接將我們抽死在這里！”

張水瓢的目光看向莊藍，滿是恨意。

莊藍聽到了張水瓢后面故意提高聲調的話，可也不敢上前理論什么。張都指揮僉事都不敢得罪的人，自己還是老實點為上。

顧正臣沉默了會，問道：“有這種想法的人，多嗎？”

張水瓢冷笑兩聲：“誰不想跑？這些壘砌磚頭的人不想跑嗎？那些開山的人不想跑嗎？挑著城墻磚的人不想跑嗎？大家都想跑，只是軍士看得嚴，加上擔心牽累到家人，不甘心跑山里當野人，這才沒跑了。”

李鍘刀低頭：“當野人沒什么不好，最好是帶著兒子一起去，免得被抓來服徭役。”

張水瓢看著顧正臣，又看了看張龍、莊藍等人，咬牙道：“朝廷當官的沒一個好人，狗娘養的，前兩年出了一個鎮國公，聽說從海外帶來了畝產十幾石的高產農作物，還說什么好日子要來了。”

“可結果呢，這都要三個年頭了吧，也沒聽說那鎮國公種出多少莊稼來，全都是騙人的把戲！”

李鍘刀將水囊還給顧正臣，神情中滿是嘲笑：“好日子，當個農民有什么好日子？自古以來，農民就沒有過好日子！苦哈哈的生，苦哈哈的養，苦哈哈的長，到年老了，是苦哈哈的死。”

顧正臣撐著城墻站起身來，拍了拍衣襟，看向山上開路的匠人與百姓，問道：“你們服徭役多久了？”

李鍘刀回道：“兩年又三個月。”

張水瓢頹廢：“除了冬日里休息一個月，我們再沒回過家。”

顧正臣轉身看向張龍：“張都指揮僉事，麻煩你將所有服徭役之人集合一下，就在那里吧，山谷地，寬闊一些。”

張龍擔憂：“張兄，這不合適吧，匠人、百姓正在干活，還有許多人去了磚窯那里，這個時候讓他們集合，要耽誤不少進度，你看，要不咱們晚上——”

顧正臣甩袖，斬釘截鐵地說：“執行命令！”

張龍嘴巴張合幾次，有些不知所措。

命令？

你到底是什么身份啊，哪來的權力命令我？

啥身份你都不說，我怎么執行。錦衣衛有權抓人，可沒權對都司將官發號施令……

_l