軋鋼廠后廚。
上午忙碌的備菜時間快過去了，何大清卻遲遲沒有出現。
“何師傅今天怎么還沒來？”一個幫工隨口問道。
“許是昨晚喝多了吧？”另一個猜測。
大家都沒太在意。
直到快九點，何大清的位置依然空空如也。
“奇怪了，何師傅可從沒這么晚過…”
食堂眾人都疑惑不已。
何大清作為食堂主廚，他的缺席如同抽走了主心骨。
中午幾千工人的伙食安排、菜單調配、食材用量，全等著他拍板定奪。
眼瞅著時間一點點流逝，后廚亂成一鍋粥，幾位老師傅急得團團轉，卻誰也不敢擅自做主。
“何師傅人呢？再不來真耽誤事兒了！”一位幫工焦急地喊道。
“誰知道呢！早上就沒見人影！”另一位廚師也滿臉愁容。
眼看就要誤了做菜的黃金時間，眾人不敢再等，只得硬著頭皮上報后勤部。
后勤部錢主任一聽頭都大了！
幾千張嘴等著吃飯，中午要是開不了伙，工人們鬧起來，責任他可擔不起！
他立刻下令：
“小王，小李！”
“你們倆經驗足，趕緊頂上，先穩住大鍋菜！”
“甭管味道了，保證準時開飯、人人有份是頭等大事！”
“其他人，立刻給我去找何大清！翻遍廠區也要把人找出來！”
然而，廠區里哪有何大清的影子？
保衛科也證實，早上壓根沒見他進廠門。
一個大活人，沒請假，沒交代，就這么憑空消失了？
錢主任心急如焚，猛然想起何大清和鉗工組的易中海同住一個院，連忙趕到車間找人。
“易師傅！打擾您一下！”
錢主任找到正在忙碌的易中海，問道：
“跟您打聽個事兒。”
“食堂何師傅是您院里的吧？”
“他今早沒來上班，也沒請假，您知道他去哪兒了嗎？”
易中海心里門兒清何大清的去向，面上卻是一副毫不知情的驚訝模樣：
“老何沒來？這不應該啊！”
他皺緊眉頭，顯得十分困惑，“早上我來上班時，還在院里看見他呢，跟平常沒啥兩樣啊？就算臨時有事，也該打個招呼才對.......”
易中海略作沉吟，招手叫來徒弟賈東旭：“東旭，你跑一趟，趕緊回院里問問，看何師傅到底怎么回事！”
賈東旭雖不明就里，還是立刻應聲，拔腿就往廠外跑。
錢主任無奈，只能先回后勤部坐鎮，一顆心還懸在食堂那邊，生怕中午出紕漏。
想了想，覺得這事兒太大，還是得向婁總匯報一聲。
何大清不僅是食堂頂梁柱，更是婁總小灶的御用廚師。
婁總對他手藝可是贊不絕口，重要宴請都離不了他。
.......
賈東旭氣喘吁吁跑回四合院，直奔中院何家，自然是撲了個空。
賈張氏和媳婦黃秀秀見兒子突然回來，都圍上來問。
院里的閑人也被驚動，紛紛湊過來看熱鬧。
“何叔人呢？你們誰見著了？”
賈東旭喘著粗氣問：
“廠里食堂都亂套了！”
“何叔今兒壓根沒去，后廚急得火上房！”
“錢主任讓我師傅找人，我師傅就打發我回來問問！”
一大媽和聾老太太站在人群后，不動聲色地對視一眼，都沒吭聲。
院里人一聽也炸開了鍋。
一個大活人，工作好好的，能跑哪兒去？
這時，賈張氏一拍大腿，嚷道：
“哎喲！你要不說我還忘了！”
“早上我瞅見何大清出門，手里拎著個箱子！”
“他平時接外活也帶箱子，我也沒當回事。”
“現在想想，他該不會是跑了吧？”
這話像丟進油鍋的水滴，頓時議論紛紛。
不少人紛紛附和，早上確實看見何大清拎著箱子出門。
“不能吧？他在廠里干得好好的，還有倆孩子在這兒呢，沒道理跑啊！”
“就是，那白寡婦是有點姿色，可也不至于讓他拋家舍業吧？”
眾人七嘴八舌間，懵懂的何雨水似乎聽懂了“爸爸不要她”的意思，“哇”的一聲哭了起來。
一大媽連忙上前把她抱起來安撫。
劉海中媳婦眼珠一轉，問道：“一大媽，您家那親戚白寡婦呢？今兒咋也沒見著？”
一大媽心頭一緊，面上卻鎮定的說道：“月娥啊？她事兒辦完了，今兒一早就回保定老家去了。”
這話如同醍醐灌頂！
“哎喲！白寡婦早上走的，何大清早上拎箱子不見的，這.......”
“我的天！何大清該不會是跟那白寡婦跑了吧？！”
“不能吧？放著四九城這么好的工作和家業不要，跑去給人家當上門女婿？圖啥呀！”
“就是！那白寡婦再好，也是個拖家帶口的寡婦！何大清腦子進水了？”
雖然嘴上說著“不至于”，但這時間點實在太巧。
很快，“何大清跟白寡婦跑了”的消息就像長了翅膀，在四合院里傳得沸沸揚揚。
賈東旭打探到這個消息，不敢耽擱，又一路小跑回廠復命。
易中海“得知”消息，一臉“痛心疾首”地向錢主任匯報：
“錢主任.......”
“唉！打聽清楚了。”
“院里的鄰居都說，早上看見他拎著箱子出門。”
“這正好是白寡婦回保定的時間。”
“大伙兒都猜測老易和白寡婦跑了。”
“唉！老何他.......糊涂啊！”
錢主任一聽，氣得直拍桌子：
“簡直是胡鬧！”
“何大清他是被豬油蒙了心竅還是怎么著？”
“放著好好的日子不過，跟一個寡婦跑了！”
錢主任想起來了，之前還有人反映何大清帶走的飯盒份量異常的事情。
他還沒來得及找何大清談話，人倒先跑了！
真是窩火！
事已至此，錢主任也只能硬著頭皮向婁振華匯報。
婁振華聽完也覺荒謬，但眼下追查更重要。
他讓保衛科查了，早上的確有一班去保定的火車，這會兒早開走了。
茫茫人海，上哪找去？
婁振華揉了揉眉心，無奈吩咐：
“這兩天食堂讓其他人先頂著。”
“盡快物色個能做大鍋菜的師傅頂上。”
“至于小灶.......暫時停了吧。”
“若有重要接待，安排到外面飯店。”
錢主任領命退下。
辦公室里安靜下來，婁振華臉上的愁容卻并未消散。
不過此刻讓他犯愁的，倒不是何大清，而是蘇遠。
救命之恩，重于泰山！
妻子和女兒能從綁匪手中平安歸來，全賴蘇遠出手相救。
這幾天他一直在琢磨，該如何表達這份沉甸甸的謝意。
若對方是普通人，重金酬謝便是。