荀貞頷首，說道：“是啊，此地處豫、荊兩州之界，乃是中原之腹地，豫荊之咽喉，臨淮水，近南（今伏牛山）、大復（今桐柏山）諸山，據之，內可保汝南太平，外可爭荊州江淮，天下倘有事，實乃兵家必爭之地。”

郎陵在淮河北岸，臨顧荊州之南陽郡，於整個天下的戰略上而不算重要，但放到豫、荊兩州，特別是汝南和南陽兩郡來說，一旦生亂，卻也是一個攻守戰取的要地。

荀貞笑問宣康，說道：“叔業，你可知郎陵縣名來自何處？”

宣康搔首說道：“我只知此地曾為臧侯封邑，卻不知縣名的來歷。”汝南、潁川兩郡經濟文化發達，民口眾多，又近帝鄉南陽，所以中興的功臣、貴戚很多都被分封在這里，只從荀貞一路走過來，西華、陽安、郎陵都曾是侯國。“臧侯”就是藏宮。

荀貞遙指前邊的郎陵縣城，笑道：“縣之東南有一山名叫郎陵，此縣乃是以山為名。”

宣康恍然大悟，說道：“荀君，你真是博學。”荀淑當過郎陵侯相，荀貞知郎陵縣名的來歷不足為奇，他笑與陳到說道：“叔至，我說的可對？”陳到答道：“君說得很對。這郎陵山又叫大明山，因形似馬鞍，又被吾縣鄉人呼為馬鞍山。”荀貞笑道：“噢？又叫大明山和馬鞍山？”笑指陳到，顧盼諸人，說道，“叔至到底是土著，這大明和馬鞍之別名，我就不知！哈哈，叔至，我這是在魯班門前買大斧，在夫子門前賣字了啊。”眾人都是一笑。

行軍打仗，鄉導很重要。鄉導不但是全軍的眼睛，有助於了解當地的山川地勢，而且是全軍的耳朵和嘴巴，就比如郎陵，這一帶在戰國時屬楚地，風俗、語與潁川皆有不同，雖然說起來郎陵距潁陰不過幾百里，可若沒有像陳到這樣的土著在軍中，只一個語交流就不通。

過了確山，又前行數里，荀貞令全軍暫駐，等斥候回來傳報縣中情況。

時當下午，暖風習習，數千漢卒席地而坐，遠近綠野山川，風景宜人。

荀攸忽指向前路，說道：“那是什么？”眾人看去，見烏壓壓數百人從郎陵縣的方向行來。宣康唬了一跳，從地上躍起，叫道：“是賊兵來了？”

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