沈硯舟走到窗邊，推開窗戶，寒冷的夜風灌入，吹散室內炭火的憋悶，卻吹不散他心頭的陰云與懊悔。

要是當初他不抱有私心……

危險來臨時，在權衡取舍里，他做了和父親當初一樣的舉動，再一次舍棄了沈池魚。

弟弟是弟弟，妹妹難道就不是妹妹嗎？

無人能給他回答。

夜色深沉，他被困在做抉擇的那天掙脫不得。

小院內。

沈池魚洗漱完，用布巾慢慢絞著半干的長發，屋內燈火很亮，以防她看不清摔倒。

“叩叩。”

周既白隔著門問：“還沒睡？”

“嗯，快了。”沈池魚應道。

她沒去開門，兩人雖住在一起，但到底男女有別，好在周既白也是個克己守禮的君子。

一般天黑吃完飯后，兩人都是各回各房，互不打擾。

門外沉默了會兒，在沈池魚以為人走了時，周既白的聲音再次響起。

“你想不想換個地方住？往南三十里有個小鎮，據說風景不錯。”

沈池魚絞著頭發的手停下。

換地方？離開新平鎮？

她確實想過去看看不同的山水，見識不同的風土人情。

但，當下她更想盡快養好身體，去打探白鶴隱的下落。

腦后的淤血未散，視力模糊，出去意味著暴露更多，要面對更多未知風險。

沈池魚猶豫著沒有立馬回答。

門外的周既白等了幾息，沒聽到回答，短暫的沉默當做無聲的拒絕。

是了，她不信自己，又怎么會愿意跟他走呢？

心底涌上失落和煩躁，“好，”他說，“我知道了，你早點休息。”

沈池魚：“？”

不是，她什么都沒說，他知道什么了？

沈池魚張了張嘴，想解釋幾句，可話到嘴邊又咽了回去。

解釋什么呢？

她確實在猶豫，而且，周既白似乎也不需要她的解釋。

聽到隔壁房門打開又關上的聲音，沈池魚嘆了口氣。

周既白和衣躺在床上，雙手枕在腦后，盯著黑暗中的房梁毫無睡意。

沈池魚的沉默像根刺扎在他心尖上，弄不很痛，卻存在感鮮明，讓他無法忽視。

他煩躁地翻個身。

前兩天遇到的那個騎馬的公子，加上今天衙役的到訪，都讓他感受到了極大的威脅。

他有種強烈不安的預感，他撿回來的小貓要被人搶走了。

可是沈池魚不愿意走。

她不愿意走。

平靜的日子即將結束。

周既白閉上眼，腦海中浮現在深山木屋前初見沈池魚時的樣子。

哪怕她形容狼狽不堪，臉上臟兮兮的還有傷，但他還是一眼看出，這是一個孱弱的漂亮的小貓。_c