沈小棠沒有再多問，打起精神后，又開始了步履，如果沒有鬧那么一出，大伯是會用摩托車送她們一程的。

路途中時，沈小棠還是會想起大伯娘一家，她最想的是五哥，她又開始幻想了，如果以后見到五哥，他還認得她么，他會怪罪自己么偷錢的事么，即使她真的沒有偷，他以后娶的老婆是什么樣的，會像大伯娘一樣么，有幾個娃，大伯娘那時會變溫柔么，大伯還會彎腰把耳朵給她摸么？她的思緒混著清晨的露珠，隨著太陽慢慢地回到天空，變成一朵朵白云，乘著繾綣的柔風似的船，搖搖晃晃地消失在悠遠的山山之顛。當她們身后不在是山川是熟悉的街道時，沈小棠知道她們已經到了包包鎮，遠處一條河之隔的包包寨就在對面，熟悉的外婆外公就在對岸，沈小棠很想外婆，那年沈小棠要寄主在大伯娘家時，外婆給了她一只帶有銀鈴鐺和銀片片的手鐲，每當想外婆時，她就搖一搖，不過外婆沒有出現過，山路遠，外婆年紀大，聽說她來看過沈小棠，只是還沒有到目的地，便摔了腿，從此只能杵著拐杖，站在老石頭房頂上望著遠方，自從三年前一別，直到多年后外婆去世，沈小棠遺憾沒有再見過她。但是看了一眼那條淌過無數次的河流，沈小棠又想起了母親昨天說的話，她是河水，遠去不能回流的河水！外婆家是去不成了！母親沒有第一時間帶她去賓館，而是先帶她匆匆地買了一身衣服，從里到外煥然一新，丟了那身破衣爛衫，這是這幾年第一次穿新衣服，以至于后來她長大了，也不舍得丟這一身衣服，它承載了太對太多的辛酸苦辣。

買過衣服后，母親又帶她去鎮上一家餐館里頭吃飯，還是老樣子，母親依舊是給自己點了一碗素粉，給沈小棠點了一碗肉粉。呼嚕嚕下肚后，母親又去小賣部買了一些路上吃的東西，然后在街上找了一家賓館，在母親和店家討價還價長達半小時后，店家終于同意母女倆住店。

在旅店安頓好之后，沈小棠總發現母親心不在焉，她見得最多的是母親多次去那條河坎兒上走來走去，然后駐足望著河對面的遠方，也許母親望的是包包寨，也許望的是樓頂正在曬農貨的外婆，也許是在躺椅上抽煙的外公，也許是院子里的石門，也許是幽深的竹林，也許是竹林后的山。總之沈小棠看到母親幾次想過那條河，但是最終沒有落下腳，最后的最后，母親只是在河坎兒上坐到天完全黑，直到想起沈小棠，才搖搖晃晃地走回來，如同跛腳搖搖晃晃的沈小棠。一進門，沈小棠就觀察到母親的紅腫的眼睛，它好像剛被悲傷洗禮過，也許是那條河流，她又開始幻想了，她記得二舅媽說過，河里會有水鬼來扯她的腳后跟，而在河坎上發呆的母親只剩軀殼，她的靈魂早就跟著水鬼一頭扎到那條河里頭去了，河水無情沖刷她的眼，才會那么腫那么紅，直到想起賓館的沈小棠，這才清醒回到屬于自己的地方！

“棠棠，怎么還不睡，我們明天就回家嘍！”母親低著頭，盡量不讓她看見自己的眼睛。沈小棠試探性地問，“媽媽我有點想外婆了！”

“這次是去不了嘍！家里還有好多事嘞！等你長大了，就來！”

“可是……那不是你的媽媽嘛，我以前在大伯娘家很想你，我想你也很想媽媽。”沈小棠皺著眉頭，嘟囔著，母親沒有說話，而是迅速將身子轉過去，手胡亂地收著桌子上放了好幾遍在原位的兩個水杯。

晚上，沈小棠睡不著，她很興奮，就在明天，鎮上第一家開門做生意的人在街上吆喝時，她就要徹徹底底地離開這個地方，在這個溫馨被子覆蓋著冷漠如冰雪的地方，生活了那么久，怨恨又無奈，但她依舊喜歡這里的山山水水。她在心里數著數，直到意識模糊，聽不清母親的鼾聲時，她一覺睡到天亮，她既沒有聽到第一聲店家的吆喝，也沒有見到母親，周圍傳來的是嘈雜喧鬧的人聲，她翻個身，坐起來，她慢嗦嗦地穿著衣服褲子時，門突然被母親打開，她手里又提了一些東西，只是看不清里面是什么。

“棠棠，快點起來了，吃點東西，我們就去坐班車了，十一點要出發嘍！”母親背對著沈小棠。

“好，我馬上！”沈小棠一邊套一件綠色鑲白邊的毛衣，一邊回應。

母女倆匆匆用過早餐后，便出發往車站去了！班車開了幾個小時，才到火車站，由于母親不識字，買火車票時，出了一點小插曲，兩人在火車站內呆到晚上凌晨，才上火車。火車站沒有座位，沈小棠看到很多人坐在地面上，他們的行囊很大很多，人坐下來時，比人身高幾個頭，有的直接把行李攤開身體壓在上面，過道全是人，他們的眼睛里全是疲憊，但是沈小棠不知道他們為了什么而疲憊。

“媽媽，他們為什么不去賓館睡覺？”沈小棠問。

“快上火車了！不用管那么多！”

“媽媽，為什么呢？”

“沒有為什么？大人的事，你不要知道！”

“噢！”

母親一聽沈小棠問東問西，開始不耐煩，一整天的奔波，讓她身心疲憊，對從未出過山洼子的沈小棠來說，所有沒有見過的街道，霓虹燈，高樓，皆是稀奇。但是她還是順著沈小棠的問題，瞟一眼那些為了生計而奔走他鄉打工的人們，她嘆了一口氣自自語說了一句，“咦！要是能活下去，哪個狗日嘞想出來打工……”

她還沒有說完時，乘客大廳響起了她們即將要乘坐火車的廣播，沈小棠像個歡喜的跛雀，能單只腳跳來跳去，母親拉著她的手，以防人流沖散，這班火車的人很多，母親在沈小棠眼里雖然個兒高又有力量，但是也架不住人群的涌動，母女倆被后面的人推著走，他們背著高于自己的行李，手上還提著一些凳子和桶，沈小棠被擠得齜牙咧嘴，再也高些興不起來，甚至有些恐懼，人群像巨大的惡獸，張著大嘴，隨時都有可能將自己吞下去，她緊緊地抓住母親的手，跛著腳，打起了十二分精神，貼著母親身子走，母親也十分緊張地拉著沈小棠，在經過一番勞心費力的掙扎之后，兩人終于擠上了火車，找到了屬于她們自己的座位。母親先讓沈小棠坐在到里面去，然后自己在放行李，完完全全地坐好后，又檢查一下一下背包，最后才長吁一口氣倒靠在座位上。

火車很快開動，車廂內依舊吵鬧，不過沈小棠覺得自己的肚子里似乎有什么東西要出來，她極力地去忍耐，最后實在沒有忍住，哇的一聲噴了出來，衣服上到處都是，樣子極其狼狽，母親見狀連忙給她擦，一邊又忍不住責備她，說她沒有出息，然后又連連賠笑給旁邊的人道歉。周圍的人用冰冷刺骨的眼神看著她，母親只能賠笑，彎著腰給別人擦衣服，鞋子，沈小棠很難過，但是又不敢說什么，后來母親帶她去廁所洗漱，她才知道，原來火車上還有廁所，而且比大伯娘家滿是屎尿的旱廁高級多了，她又覺得很新奇，至此之后，沈小棠一直有暈車的習慣，多年也改不掉，她也不知道自己害怕的反胃還是乘客用嫌棄又不耐煩的眼神看著她，亦或是母親點頭哈腰的樣子，讓她覺得自己真的沒有出息。

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