“這塊參皮，就是咱們最好的由頭。”顧建國握住妻子的手，在她粗糙的手背上捏了捏，“明天你去趟鎮上，盡量把它賣了。有了這筆錢的明路，咱們以后給孩子買點吃的穿的，就說是賣藥材錢換來的，誰也挑不出理兒。”

蘇秀蘭看著丈夫，心里一暖，反手握住他的：“行，我聽你的。就是……我一個人去，心里沒底。”

“讓紅霞嫂子陪你一起。”顧建國立馬說，“她心眼好，嘴也嚴實。有她在，也是個見證，省得日后老-二家又潑臟水。”

“我也去！暖暖也要去！”暖暖舉著小手，在炕上蹦跶，“暖暖要去買好東西！”

大安和小安也眼巴巴地瞅著。

顧建國看著三個孩子眼中的殷切，特別是小兒子臉上還沒消的印子，心一軟，“行，都去。就當帶孩子們去散散心。不過，秀蘭，你自己要當心。”

“大安小安，你們跟著娘一起，要看好妹妹，知道嗎？”

蘇秀蘭眼圈一紅，低頭在丈夫額頭上碰了一下，“放心吧，家里有你，我在外頭啥也不怕。”

顧建國心里熱乎乎的，看著妻子消瘦的臉，只恨自己腿腳不好，不能替她擋事。

次日大早，天剛蒙蒙亮。

村口的老槐樹下，停著去鎮上的牛車。

趕車的是村里的劉老頭，車上已經坐了幾個去鎮上辦事的。

如今天太冷，加上快過年了，家家戶戶手里都緊吧，去鎮上的人不多。

蘇秀蘭帶著三個孩子，還有一臉興奮的劉紅霞，早早地占了位置。

“我說秀蘭，你真要去賣那玩意兒？”劉紅霞小聲問，瞅著蘇秀蘭懷里抱得死緊的包袱，“那真是野山參的皮？”

昨晚蘇秀蘭去找她，把事兒大概說了說，只說是顧建國以前在山里撿的，一直沒舍得賣。

“嗯，建國說那是好東西，家里現在太難了，只能拿去換點錢給孩子看病。”蘇秀蘭嘆了口氣，把家里的難處擺了出來。

車上其他村民一看顧家這一-大三小，穿著帶補丁的棉襖，孩子臉上還有傷，也不好多問。只是看他們的眼神里都帶了點同情。

牛車晃悠了兩個鐘頭，總算到了鎮上。

鎮子不大，但比村里熱鬧多了。供銷社、國營飯店、收購站都在一條街上。

蘇秀蘭沒去供銷社，帶著紅霞和孩子奔著藥材收購站去了。這年頭收購站是國營的，價錢公道，給的價也死板。

幾人剛到門口，就看見一個穿灰色呢子大衣、踩著油亮皮鞋的中年男人正著急地從里頭走出來。

他后頭跟著收購站的主任，一個勁兒地賠不是。

“胡同志，真不是我不幫您。這大冬天的，大雪封山，別說百年老參了，就是幾十年的我們也收不到啊！”主任一臉為難。

胡同志皺著眉嘆氣：“我也知道難為你們了。唉，我家老爺子等著救命呢。不是整根參，有點參須、參皮也行啊！只要年份夠！”

暖暖耳朵尖，小手立刻拽了拽蘇秀蘭的衣角。

“媽媽，那個伯伯好像很有錢錢哦。”

蘇秀蘭和劉紅霞對了個眼色。

才過來，買賣就送上門了。

賣給收購站，是死價錢，可要是賣給私人……

蘇秀蘭心跳得厲害，手心都冒汗了。這可是私下交易，要是被人抓住……

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