吳婆子一聽這話，哪里還敢怠慢？

這邊元芷剛準備回到喬氏身邊，就被管事吳婆子鐵青著臉叫到了門外拐角處。

“好你個不知好歹的賤婢！”吳婆子抬手就甩了一記耳光，“謝小姐的珠釵你也敢動？我看你是活膩了！”

元芷被打得偏了頭，臉頰火辣辣地疼，懵了一瞬才反應過來，“吳管事這是何意？奴婢根本沒見過什么珠釵！”

“還敢狡辯？”吳管事冷笑一聲，“謝小姐身邊的丫鬟親口說的，你還想抵賴？這里可是長公主府，你做出此等下作之事，真是丟了國公府的臉面！”

就知道是謝容瀾的手筆。

她一句話，她連反駁的余地都沒有。

一個是謝家大小姐，一個是任人揉捏的小丫鬟，誰會信她的話？

遠處，謝容瀾似是無意地瞥了一眼這幕鬧劇，嘴角勾起一抹極淡的笑意，轉瞬即逝。

元芷被那一記耳光打得臉頰發麻，她卻沒哭，只是緩緩抬起頭，用手背擦了擦唇角，眼底淬著一絲冷光。

“吳管事，飯可以亂吃，話可不能亂說。”

她挺直了單薄的脊背，字字清晰，“謝小姐說丟了珠釵，可有證據證明是我拿的？空口白牙就往我頭上扣臟水？”

她往前半步，目光銳利地掃過吳婆子鐵青的臉：“這里是長公主府，鬧起來，大家臉上都不好看。”

“你敢威脅我？”吳婆子被她這番話堵得一噎，隨即惱羞成怒，伸手指著她的鼻尖，“一個卑賤的丫鬟，也敢在我面前搬弄是非！我看你是吃了熊心豹子膽！”

元芷微微垂眸，“只是實話實說而已，我是國公府的人，今日管事若是不分青紅皂白定我的罪，明日外頭便會傳國公府的不是，夫人聽了也會不高興。”

吳婆子的臉色一陣青一陣白，手指抖了抖，半晌才狠狠啐了一口：“好一張伶牙俐齒的嘴！你以為這般狡辯就能脫罪？走！咱們去見夫人！讓夫人來評這個理！”

她上前一把攥住元芷的手腕，“謝小姐是未來的世子夫人，你以為夫人會為了你一個卑賤的小丫鬟，去駁謝小姐的面子？簡直是癡心妄想！”

元芷心里何嘗不忐忑？

謝容瀾是喬氏未來的兒媳，而她呢？

一個可有可無的丫鬟。

這罪她不能認。

認了，便是萬劫不復。

元芷咬了咬下唇，沒再爭辯，任由吳婆子拽著自己往喬氏所在之處走去。

此時喬氏正端坐在錦凳上，與身側的謝夫人閑話家常，眉眼間帶著幾分笑意。

吳婆子哪敢在這滿堂賓客面前聲張，忙不迭弓著腰快步湊到喬氏身側，壓低了聲音回稟。

喬氏臉上的笑意僵住，眉心猛地一蹙，眼底掠過一絲錯愕，隨即迅速斂去。

她側頭，目光在元芷臉上一掃而過，眼神里的審視讓元芷心頭微微一緊。

喬氏沒再看元芷，只轉頭對著謝夫人，臉上擠出幾分笑：“真是對不住了，府中忽然出了點事，怕是不能再陪夫人多坐了，先行告辭。”

謝夫人見狀，忙笑著擺手：“客氣了，府中事要緊，快去吧。”

喬氏頷首，也不多客套，當即起身囑咐一旁長公主府的管事：“去跟長公主殿下說一聲，就說我府中突發要事，先行離席，改日再登門賠罪。”