元芷的心瞬間涼了半截，一股難以喻的失望涌上心頭。

她費了這么多心思，江淮竟然只能做到這樣？

太晚了。

若是讓謝容瀾先一步嫁入國公府，坐穩了正室的位置，往后她就算是進了門，也只能仰人鼻息，處處受制。

她絕不能容忍這樣的事情發生！

可是，眼下她羽翼未豐，若是貿然拒絕，怕是會惹惱了江淮，得不償失。

元芷的指尖深深掐進掌心，壓下心頭的不滿與不甘。

她抬起頭，臉頰染上一抹淡淡的紅暈：“奴婢……奴婢都聽世子的。”

見她這般乖巧聽話，江淮滿意地點了點頭。他轉身走到桌邊，拿起桌上的一盞涼茶，慢條斯理地抿了一口，才淡淡吩咐道：“我會讓院里的下人都管好自己的嘴，今日之事，不會傳出去半句。”

“你平日里，就在偏院住著，不必再像從前那般，做灑掃伺候的活計，隨便裝裝樣子，糊弄過去便是。”

元芷垂著頭，眼底閃過一絲譏諷。

就這么點小恩小惠，就想打發她？

她輕輕點了點頭，聲音溫順得像只小綿羊：“奴婢知道了，謝世子恩典。”

元芷垂著頭應下江淮的話，轉身退出了正屋，腳步不疾不徐地朝著自己從前住的下人房走去。

提著包袱回到松竹院偏院時，負責打掃的婆子已經候在門口了。

見了元芷，婆子臉上堆著諂媚的笑：“元芷姑娘，您可算回來了，這屋子已經仔細打掃過了，您瞧瞧還滿意不？”

元芷點點頭，抬腳走了進去。

這偏院的屋子當真寬敞，比起下人房那逼仄的小隔間，簡直是天壤之別。

正屋擺著一張梨花木的拔步床，掛著水綠色的紗帳，旁邊是一張梳妝臺，上面擺著銅鏡和幾件簡單的妝奩。

里間還有一個小暖閣，冬日里可以燒炭取暖。

婆子在一旁殷勤地介紹：“元芷姑娘，這屋子原是世子爺幼時讀書的地方，后來收拾出來做了客房，平日里少有人來。世子爺特意吩咐了，您缺什么盡管開口，我一定給您置辦妥當。”

元芷放下包袱，走到窗邊，唇角勾起一抹冷笑。

果然，翻身做了半個主人，這待遇就是天差地別。

可這又如何？不過是寄人籬下，住著人家施舍的屋子，頂著一個不清不楚的名分。

今日她能住進這偏院，明日若是惹得江淮不快，照樣能把她扔回下人房，甚至趕出國公府。

她轉過身，對著婆子淡淡道：“辛苦你了，下去吧，我想一個人靜一靜。”

婆子連忙應著，退了出去，還貼心地帶上了房門。

屋子里瞬間安靜下來，只剩下窗外的蟬鳴，一聲接著一聲，聒噪得人心煩。

元芷走到梳妝臺前，看著銅鏡里的自己。

鏡中的女子，眉眼清秀，臉色還有幾分蒼白，眼角的微紅尚未完全褪去，看起來楚楚可憐。

可只有她自己知道，那雙看似溫順的眸子里，藏著怎樣的野心和算計。

_1