他聽到腳步聲，抬起頭，目光落在元芷的發髻上時，倏地頓住了。

那支桃木簪子，顏色淺淡，樣式簡單，與元芷身上素色的衣裙格格不入，卻又該死的惹眼。

江淮的眉頭幾不可察地皺了一下，目光沉沉地盯著那支簪子，半晌，才狀似隨意地開口：“頭上簪的是什么？”

元芷垂眸，伸手輕輕摸了摸簪頭的桃花，聲音柔和：“回世子，是一支桃木簪。”

“自己做的？”江淮的聲音聽不出情緒，可握著筆的指尖卻微微收緊，墨汁在宣紙上暈開了一個小小的墨點。

元芷抬眸，眼底帶著幾分無辜的笑意，語氣坦然：“是一位朋友送的。”

“朋友？”江淮重復著這兩個字，尾音微微上揚，帶著一絲不易察覺的冷意。

他盯著那支簪子，只覺得那淺粉色的桃花，竟刺眼得很，“丑死了。”

元芷像是沒聽出他話里的不悅，反而微微歪了歪頭，仔細打量著簪子，語氣認真：“奴婢覺得手藝還不錯呀，瞧著也別致，挺喜歡的。”

她說著，還特意伸手撥了撥簪子。

江淮的臉色瞬間沉了下來，周身的寒意陡然加重。

他看著元芷那張帶著笑意的臉，只覺得心口像是被什么東西堵住了，悶得發慌，一股子火氣直往上涌。

他想說什么，卻又覺得無從說起，最終只能咬著牙，擠出兩個字：“退下。”

元芷眼底的笑意更深了，她恭敬地屈膝行禮，聲音溫順：“是。”

轉身離開的那一刻，她的腳步輕快了幾分。

成了。

江淮的反應，比她預想的還要激烈。

元芷剛走出書房，守在門外的林風便掀簾走了進去。

他一眼便看到了案上暈開的墨點，又瞧著江淮陰沉的臉色，大致猜到怎么回事。

“屬下方才瞧著元芷姑娘頭上簪了支桃木簪，樣式倒新鮮。”

江淮抬眸，目光銳利地看向他：“一支破簪子罷了。”

林風卻是搖搖頭，“世子這話可就說錯了。男子贈予女子發簪，那可不是隨便送的，這意思，是將此當作定情信物，盼著能與姑娘結發同心呢。”

“定情信物”四個字，像是一道驚雷，狠狠劈在江淮的心上。

他猛地抬頭，瞳孔驟然收縮，盯著林風，聲音沙啞：“你說什么？”

林風被他這反應嚇了一跳，連忙正色道：“世子您是不知道？這京城里的公子小姐們，但凡互生情意，便會互贈發簪，這是老規矩了。”

“元芷姑娘那支簪子，瞧著像是親手做的，想來送簪之人，對姑娘定是上心的。依屬下看，這怕是……好事將近了。”

好事將近。

定情信物。

這八個字，狠狠扎進江淮的心里。

他想起元芷方才那副坦然的模樣，一股難以喻的怒火夾雜著一絲莫名的酸澀，瞬間席卷了四肢百骸。

他猛地攥緊了拳頭，眼底的寒意幾乎要凝成冰碴。

半晌，他看著窗外搖曳的樹影，一字一句地吐出話來，“好、事、將、近？”

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