青布馬車轱轆碾過青石板路，穩穩停在國公府側門。

林風的聲音在外頭響起，“世子，到了。”

車廂里的曖昧氣息驟然一凝。

元芷猛地從江淮懷里掙脫出來，見好就收。

不等江淮開口，元芷便掀開車簾，踩著車轅跳了下去，像是身后有什么洪水猛獸在追。

江淮坐在車廂里，看著她幾乎是落荒而逃的背影，眸色沉了沉。

良久，他薄唇輕啟，發出一聲極淡的嗤笑，語氣里帶著幾分說不清道不明的意味：“這就跑了？”

林風候在一旁，見自家世子盯著那背影出神，也不敢多問，只垂首道：“世子，夜深了，該回去了。”

江淮收回目光，淡淡“嗯”了一聲，卻沒急著下車，只是靠在車廂壁上，眼底閃過一絲興味。

這小丫頭，倒是比他想象中更有意思。

另一邊，元芷幾乎是一路小跑著回到了自己的住處。

胸腔里的心跳快得像是要蹦出來，臉頰還殘留著方才的灼熱，可她的腦子卻異常清醒，飛速運轉著。

江淮目前看起來，是對她上了心的。

不然也不會一而再再而三地縱容她的撩撥。

可這份上心，有幾分是真的？

幾分是男人的征服欲在作祟？

她太清楚自己的處境了。

她不過是國公府里一個不起眼的小丫鬟，無權無勢，若想靠著江淮這棵大樹報仇，絕不能就這般輕易從了他。

太容易得到的，往往都不會被珍惜。

她要的，不是一時的恩寵，而是江淮徹頭徹尾的在意，是能讓她在國公府站穩腳跟。

元芷咬了咬牙，眸子里閃過一絲狠勁。

她必須得“忘了”今晚的事。

唯有裝作什么都不記得，才能占據主動，才能讓江淮那顆被挑起的心思，愈發放不下。

念頭既定，元芷便不再猶豫。

她轉身走到水缸邊，打了滿滿一桶冷水。

時值暮春，夜風寒涼，這桶水更是冰得刺骨。

她深吸一口氣，猛地將水從頭頂澆了下去。

“嘩啦”一聲，冷水瞬間浸透了她的衣衫，順著發絲往下淌，凍得她渾身一顫，牙齒都忍不住打起了架。

寒意像是無數根細針，鉆進骨頭縫里，激得她渾身發麻。

她又走到窗邊，將兩扇木窗盡數推開。

夜風裹著寒氣灌了進來，吹得她單薄的身子瑟瑟發抖。

她就這般穿著濕衣服，靠在窗邊，吹了整整一夜的冷風。

后半夜的時候，元芷便覺得腦袋昏沉得厲害，身子滾燙，喉嚨干澀發癢，整個人像是被架在火上烤。

可她硬是撐著，不肯躺下，直到天邊泛起魚肚白，才一頭栽倒在床上，昏昏沉沉地睡了過去。

這一覺，睡得天昏地暗。

再次醒來時，窗外已是翌日午后。

元芷頭痛欲裂，渾身酸軟無力，連抬手的力氣都沒有。

就在這時，門外傳來一陣急促的敲門聲。

春桃聲音焦急：“元芷姐姐！元芷姐姐你醒著嗎？快開門啊！”

元芷掙扎著坐起身，聲音沙啞得厲害，帶著濃重的鼻音：“來了……”

她扶著墻，一步一挪地走到門邊，拉開門閂。