老夫人的事倒是給元芷提了個醒。

距離江淮成親，不足兩個月了。

這兩個月里，她必須牢牢抓住機會，必須讓自己在國公府站穩腳跟，必須……讓江淮看到她的存在。

否則謝容瀾等一旦進門，她往后哪里還有半分出頭的可能？

老夫人的這番賞賜，倒給了她一個絕佳的機會。

元芷剛走到松竹院門口，正要抬腳邁進去，耳畔忽然傳來一聲冷哼：“喲，這不是元芷妹妹嗎？這捧著的是什么好東西，瞧著這般金貴？”

元芷的腳步倏地一頓，唇角勾起一抹幾不可察的弧度，眼底飛快地掠過一絲算計。

來得正好。

她緩緩轉過身，臉上掛著恰到好處的淺笑，目光落在來人身上。

來的是鐘玫兒，她正拿一雙眼睛上下打量著元芷懷里的東西，眼神里的好奇幾乎要溢出來。

元芷心里的算盤打得噼啪響，面上卻故作驚訝地“呀”了一聲，連忙將懷里的錦盒往身前又攏了攏，像是生怕被人搶了去似的，驚呼，“原來是玫兒姐姐，嚇死我了。”

她這副舉動，瞬間勾住了鐘玫兒的注意力。

鐘玫兒的眼睛一下子就亮了，三步并作兩步地走上前來，目光死死黏在元芷懷里的錦盒上，“這盒子看著就不一般，你從哪弄來的？里面裝的是什么？”

說著，她便伸手要去掀錦盒的蓋子。

元芷輕巧地側身避開，將錦盒護在懷里，抬了抬下巴，“也不是什么稀罕物，不過是老夫人賞的一點東西罷了。”

“老夫人賞的？”鐘玫兒的聲音陡然拔高，驚得院門口的幾只麻雀撲棱著翅膀飛了起來。她上下打量著元芷，眼神里的驚訝漸漸變成了驚疑，“老夫人怎么會突然賞你東西？”

話里的酸意，幾乎要漫出來了。

元芷要的就是這個效果。

她故意抬起下巴，一副“小人得志”的模樣，嘴角的笑容帶著幾分挑釁：“老夫人瞧著我在松竹院伺候世子還算盡心，所以才特意賞了我。”

鐘玫兒的臉色瞬間就變了。

老夫人是瞧著她在松竹院伺候得好才賞她東西，這話里的意思，豈不是說……

元芷在世子面前得了臉，連帶著老夫人都看在眼里了？

一想到這里，鐘玫兒的心里就像是被貓爪子撓了一樣，又酸又癢，還有一股子難以抑制的嫉恨。

她死死盯著元芷懷里的錦盒，語氣也變得尖利起來：“就你？不可能！老夫人能賞你什么好東西？”

元芷看著她這副氣急敗壞的樣子，心里冷笑連連，面上卻依舊是那副得意洋洋的模樣，“也沒什么，不過是一匹云錦罷了。對了，老夫人還賞了我十兩銀子呢。”

“云錦？！”

鐘玫兒眼睛瞪得溜圓，滿臉的不敢置信。

一匹云錦的價錢，抵得上她們這些丫鬟好幾年的工錢。

看著元芷那張帶著得意笑容的臉，鐘玫兒只覺得刺眼極了，胸口的火氣“噌”地一下就冒了上來，“你……你定是用了什么見不得人的手段！不然老夫人怎么會對你這么好？”

元芷故作不屑地嗤笑一聲，抬起下巴，目光輕飄飄地掃過鐘玫兒那張扭曲的臉，語氣帶著幾分輕蔑：“玫兒姐姐這話是什么意思？難不成是羨慕了？可惜如今是我在世子跟前貼身伺候。”

說完，她也不看鐘玫兒的臉色，抱著懷里的錦盒，微微頷首，語氣里帶著幾分勝利者的倨傲：“時辰不早了，世子也快回來了，妹妹就不陪姐姐閑聊了。”

話音落下，她便轉身抬腳，邁著不疾不徐的步子，走進了松竹院的院門，只留給鐘玫兒一個背影。