元芷心頭一跳，猛地轉過身，就見江淮立在不遠處，手里拿著一件素色的外袍。

“披上。”他的聲音依舊沒什么溫度，卻沒了方才的厲色，“濕著衣裳回去，是想讓府里的人看笑話，還是想染了風寒？”

元芷愣住了，看著那件遞到眼前的外袍，上面還帶著他身上淡淡的松木香。

“世子……”

“拿著。”江淮皺了皺眉，直接將外袍塞到她懷里，“一碼歸一碼，你犯了錯，明日來院里領罰。”

元芷看著他轉身離去的背影，忍不住嘴角上揚，她好像又贏了一步。

元芷攏了攏懷里的素色外袍，轉身離開。

剛轉過抄手游廊，就撞見迎面而來的鐘玫兒。

鐘玫兒見元芷得了在世子跟前伺候的差事，早就憋了一肚子火。

此刻瞧見元芷身上那件外袍，眼睛倏地瞪圓，尖聲喝道：“元芷！你站住！”

元芷腳步一頓，抬眸看她，眉眼間帶著幾分疏離，“何事？”

鐘玫兒幾步沖上前，目光死死黏在那件外袍上，語氣里的嫉妒幾乎要溢出來：“這是世子的外袍！你一個丫鬟，怎么會有世子的東西？是不是你偷的？”

鐘玫聲音不小，引得廊下灑掃的小丫鬟紛紛側目。

元芷扯了扯身上的外袍，往前逼近一步，目光涼颼颼地掃過鐘玫兒漲紅的臉：“與你何干？”

“你！”鐘玫兒被她堵得一噎，隨即惱羞成怒，伸手就去扯那件外袍，“好你個不知廉恥的賤婢！定是你偷了世子的衣裳！快給我交出來！”

鐘玫兒的手堪堪要碰到衣料時，元芷猛地側身躲開。

鐘玫兒用力過猛，身子往前踉蹌了兩步，險些摔在地上。

她穩住身形，回頭看元芷的眼神更怨毒了：“你敢躲？我看你是活膩了！”

說著，她又要撲上來。

元芷這次沒躲，只是冷冷地看著她，警告，“鐘玫兒，這外袍是世子親手遞給我的，你若是扯爛了，便自己去請罪吧。”

她頓了頓，目光掃過圍觀的下人，特意拔高了幾分音量：“方才世子沐浴，我不慎滑倒，世子心善，憐我濕了衣裳，才賞了這件外袍。”

“你若是不信，你大可去問問世子。”

圍觀的下人頓時竊竊私語起來。

鐘玫兒的臉色一陣青一陣白，她怎么敢去質問世子？

元芷看著她這副吃癟的模樣，眼底的譏誚更甚，抬腳就要走。

“你給我等著！”鐘玫兒在身后咬牙切齒地喊，聲音里滿是不甘，“我不會就這么算了的！”

元芷腳步未停，只輕飄飄地丟下一句：“隨時奉陪。”

身后鐘玫兒的怨毒目光幾乎要將她的背影燒出兩個洞來。

她攏了攏外袍，心情愈發輕快。

回到自己那間簡陋的小屋子，元芷褪去濕透的衣裳，換上一身干凈的粗布衣裙。

元芷撫過外袍細膩的料子，想到鐘玫兒方才囂張的模樣，眼底掠過一抹冷厲。

她既然主動撞上來，元芷豈會輕易饒過她？

元芷拿起外袍，指尖微微用力，“嗤啦”一聲，素色的衣料上便多了一道參差不齊的裂口。

口子不大不小，剛好能引人注意，又不至于徹底毀了這件外袍。

元芷轉身從木箱底翻出針線笸籮，挑了一根顏色相近卻略深半分的絲線，捻起繡花針，低頭細細縫補起來。

做完這一切，元芷將外袍洗干凈，重新疊好，壓在枕下。

翌日，元芷照常去松竹院當差。