宣告著恩科會考正式開始。

蘇茹雪望著緊閉的大門，輕輕嘆了口氣。

她伸手拍了拍身旁正踮腳張望的春桃，

“走吧，這考試要持續三天呢。”

“三天？”春桃猛地轉過頭，滿臉震驚，“完了，完了！我才給少爺準備了一天的吃食！”

“你呀，真是瞎操心。”

“咱們少爺是什么人？就算餓著全貢院的考生，也餓不著他自己。”

“行吧，那咱們先回府。”

兩人的身影漸漸消失在長街盡頭。

皇城，養心殿。

“啪嚓...”

一盞茶盞在地上碎裂，茶水濺在金磚之上，泛起縷縷白霧。

“該死！”

皇帝額角青筋暴起，

“還真讓恩師說對了，這幫孫子真敢搞！”

殿內侍立的宮女太監們齊齊跪地，額頭緊貼地面，連大氣都不敢出。

皇帝前來回踱步幾圈。

忽然駐足，目光掃向默立一旁得老宦官，

“紀曉！你說說，這幫混蛋怎么敢如此大膽？嗯？”

“陛下，”老宦官躬著身子，“老奴不敢妄朝政。”

“去去去！”

皇帝不耐煩地揮手，

“你個老閹貨，讓敖東烈備車...朕要去趟小李子那！”

紀曉眼珠微微一動，仍保持著恭順的姿態，

“陛下，現在李逍遙正在參加會試，得三天后才能出貢院..”

“用得著你說？”皇帝回頭橫了他一眼，“讓你去，你就去！”

“老奴遵旨。”

紀曉深深一揖，倒退著退出殿外。

于此同時，

上京城的某個老字號茶肆。

二樓雅間，窗欞半掩，透進夏風。

幾個幕僚模樣的男子圍坐一桌，小爐上的銅壺咕嘟咕嘟冒著白氣，茶香氤氳。

灰衫文士忽地拍桌大笑：

“哈哈哈，算算時辰，咱們的皇帝陛下這會兒怕是在養心殿摔茶盞呢！”

對面戴方巾的胖子接過話頭，肥厚手掌比劃著，

“要我說，咱陛下對李逍遙那小子是真上心。”他擠眉弄眼，“特地給挖了個蘿卜坑...”

旁邊一人輕咳一聲，一本正經的糾正，

“咳咳，是量身定制的恩典。”

一直沉默的青衣人忽地低笑，指尖繞著茶盞，

“可惜啊，這坑被人你一鏟...我一鎬...生生挖成了陷馬坑咯！”

“等著瞧吧！”灰衫文士忽然壓低嗓音，眾人不約而同地傾身湊近，“真正的樂子還在后頭――這次的閱卷主官，可是位大佬。”

他故意拖長語調，欣賞著眾人好奇神情。

“呃？”方巾胖子急得直搓手，“到底是誰？陛下擺明要捧李逍遙，朝中還有敢駁皇帝面子的？”

“哈哈！”青衣人悠然喝了口茶，眼底閃過一絲狡黠，“天機不可泄露！”他輕叩桌面，“他老人家呀，還真敢駁皇帝的面子，就咱背后那些人也拿他沒辦法！”

滿座霎時寂靜，連爐上水沸聲都顯得突兀。

窗外恰有賣糖葫蘆的吆喝聲飄過，襯得雅間里呼吸聲都清晰可聞。

青衣人緩緩擱下茶盞，他抬眼望向貢院方向，似笑非笑道：

“如此說來...這次的恩科，說不定才是最公平的一次。”_c