曹琮心里更害怕了。

陛下這是什么意思？帝后互不信任？

那陛下你把太子養在宮中，把另一位皇子交給其他大臣養行不行？我們曹家真的承擔不起這么可怕的重責。

曹琮還很擔憂，若是兩位皇子都順利長大，皇帝什么時候接太子回宮？宮里突然多了一位皇后所生的太子，朝堂局勢會不會發生巨變？而且……我們曹家皇后生的皇子，大概應該可能會被立為太子吧？

如果皇帝不想立暾兒為太子怎么辦？侄女和侄孫還有活路嗎？

救命！

我們曹家本來當開國勛貴當得好好的，怎么就造了孽，被皇帝選為后族了啊！曹琮都怕曹家會在自己死前覆滅，對不起列祖列宗了！

曹琮的六個哥哥，兩個有“武字輩”謚號，一個娶郡主。曹家人憑借自己的本事就足夠輝煌，當后族根本不是錦上添花，而是火上澆油，讓曹家人都不敢展露才華了。

曹琮一度認為，是不是誰看曹家太興盛，所以要打壓曹家？

可事已至此，他連埋怨都不能顯露，只能每日戰戰兢兢，如履薄冰，祈禱先祖保佑。

范仲淹品德高尚，且已經為太子師，將來與太子和曹家綁定，曹琮滿腹心事，終于能有人聽他述說。

范仲淹心情復雜。

曹家……嗯，確實當這個后族當得太委屈了。

如果曹皇后沒有入宮，皇帝對曹家一定會如先帝們一樣禮遇有加。哪像如今？

范仲淹安慰道：“曹公也算苦盡甘來了。”

曹琮深深嘆了口氣，沒說話。

什么苦盡甘來？誰知道太子能不能長大？誰知道皇帝還有沒有其他喜愛的幼子出生？誰知道皇帝將來會不會忌憚年長的太子？仍舊前途未卜啊。

曹琮擠出笑容：“是，苦盡甘來。范公，隔得太遠，我還不清楚暾兒的啟蒙進度，只聽佑兒說暾兒極其聰穎。范公看來如何？暾兒學到何種程度？已經會讀經了嗎？”

范仲淹的臉皮狠狠抽搐了一下，就像是牙疼似的。

他板著臉道：“是極其聰穎。郎君已經通讀五經，準備去考童子科了。”

他板著臉道：“是極其聰穎。郎君已經通讀五經，準備去考童子科了。”

曹琮眨了好幾下眼睛，才道：“啊？”

……

趙禎雖不喜曹皇后，每月該去皇后宮中的時候，他還是會按照規矩前去。

他也只會于那一日在皇后宮中過夜。

平時，趙禎只會在白日和皇后談正事，談完就離開。

僅有一次例外。

趙禎聽曹琮夸贊曹佑，好奇地召見了曹佑，對曹佑的才華十分驚喜，不小心和曹皇后談曹佑得太晚，便宿下了。

就那一夜，皇后懷上了太子。

待曹皇后誕子后，趙禎有一種松了一口氣的錯覺。從此他每月去皇后宮里的那個夜晚，也不必再勉強自己，只是與皇后單純同寢而已。

他與曹皇后相處的氣氛，竟比非得每月一次歡好時還融洽幾分。

趙禎抖了抖手中信紙，促狹地笑道：“范希文和曹玉璋知道暾兒要考童子科，皆嚇壞了。”

曹皇后美則美矣，平日里總板著臉，就像是廟宇里的面容嚴肅的木頭菩薩似的，令人生不出親近之心。

在聽到趙禎提到暾兒時，她才綻放了一抹極淡的笑容，仿佛泥塑雕像活了過來。

曹皇后從趙禎手里接過信，一邊看，一邊慢悠悠道：“暾兒有本事，和天下神童比一比又如何？他靠自己的本事入朝為官，陛下也不用擔憂如何將他接進宮教導了。”

趙禎唏噓：“是啊。”

宮里果然難以養活孩子，他絕對不能讓趙暾回宮生活。趙暾的身份，還得死死瞞住。

但他又想多與趙暾親近，趙暾早早考上進士，不是很好的辦法？

何況……

趙禎沒忍住笑出了聲音：“我兒若不顯露身份就能出將入相，眾卿家得知真相后的反應一定很有趣。”

曹皇后條件反射想要開口勸諫，讓皇帝注意規矩。

但話到了嘴邊，她不想阻礙了孩子的道路，便沒說出來。反正童子科是察舉入試，不占科舉名額，由陛下直接賜進士出身。此舉能讓孩子討得陛下一二歡心，又不擾亂尋常科考秩序，孩子想考便考吧。

她想起在瑞圣園與孩子朝夕做伴的恬然時光，面上的慈祥神情更生動了幾分：“暾兒定是有出將入相的本事的。”

趙禎道：“還是讓曹佑先出將入相。他似乎也不想走蔭庇之路，想要試試考科舉。”

曹皇后滿意地頷首：“佑兒也定能考上。”

趙禎摩拳擦掌：“那你另外一個弟弟曹佾呢？”

曹皇后的臉上極淡的生動表情瞬間如退潮般散去，重新回到木然：“曹家有一人出仕足夠。陛下，后族權勢不可太盛。”

趙禎心中的喜意被曹皇后這冰冰冷冷一勸，瞬間冷卻。

他皺著眉道：“我不會猜忌曹家。曹家人才盡可施展才華。”

曹皇后站起身，恭敬地對趙禎行禮鞠躬：“陛下，這是祖訓，絕對不可厚待后族，謹防外戚勢力過重。”

趙禎皺著眉頭盯著曹皇后看了一會兒，從曹皇后手中抽出信紙，拂袖而去。

曹皇后在趙禎離開之后，才緩緩直起身體。

她就像個泥塑雕像似的，即使在人后，表情也紋絲不動。

用膳，處理宮務，休息。

直到入睡，她的神情也一直嚴肅木訥。

如宮里閑碎語，真真不似活人。

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