鳳凰城夜總會頂樓，一間仿古茶室。

紅木茶海上升騰著白霧，紫砂壺里的老班章茶湯濃如琥珀。

一個約莫五十歲的男人坐在主位，指節粗大的手穩穩提著壺柄，滾水沖進茶盅，激出一陣醇厚的茶香。

他穿著件暗紋唐裝，手腕上一串小葉紫檀佛珠，

圓臉，寸頭，鬢角微白，眼睛細長，笑起來像尊彌勒佛――

但眼底卻冷得像淬了冰。

這是九爺，長安地下世界真正的掌控者之一。

彪哥站在茶海旁，背微微弓著，臉上的刀疤在頂燈下顯得格外猙獰。

他等九爺倒完茶，才低聲開口，

“九爺，阿龍栽了。”

九爺沒急著接話，先啜了口茶，才慢悠悠道，

“說說。”

彪哥額角滲汗，

"七叔前天派人砸了咱們三號碼頭的貨船，那批電子元件全泡湯了。

我按您的意思，昨晚派阿龍帶人去燒他兩條船..."

他拳頭攥緊，"誰知道七叔早有準備，不知從哪弄來個泰拳佬，阿龍肋骨斷了三根，現在還在醫院躺著。"

九爺指尖摩挲著茶盅邊緣，

"有意思。

不就一塊地嘛，還沒完沒了了..."

他眼皮一抬，細長的眼睛里寒光一閃，

"彪子，你覺得他砸船是沖著那批貨，還是沖著我這張老臉來的？"

彪哥的后背瞬間繃直，"是屬下考慮不周。

應該先查清那泰國佬的來路..."

九爺擺擺手，“是阿龍的本事沒到家，不怪你。”

突然，他將茶杯重重頓在紅木桌上，"但場子必須找回來！不然我這張老臉往哪擱？"

彪哥喉結滾動，額頭滲出細汗，

"九爺，阿泰和肥波的身手...也就跟阿龍半斤八兩。"

他偷瞄了眼九爺的臉色，"要不，我托人去泰國找個..."

"等你找來高手..."

九爺冷笑打斷，一臉的陰鷙，"我的臉早被人踩進地里了。"

彪哥掏出手帕擦了擦汗，一咬牙，"那...我親自..."

"你那不是有個新來的么？"

九爺突然話鋒一轉，瞇起的眼睛里精光閃爍，"叫李湛的。"

彪哥一怔，

“他？

他只是個掛名的，還沒正式入社…”

九爺輕笑，"能輕松單獨放倒瘋狗羅，說明還是有些實力的。"

他端起茶盅抿了一口，抬眼看向彪哥，"你覺得這個人怎么樣？"

彪哥略作思索，"他是阿珍的條仔，

據我這個月觀察，對阿珍和她手下那幾個姑娘都很照顧，做事也算有分寸。"

"哦？聽你這么說還算是個好苗子..."

九爺手指輕輕敲擊茶海，"那讓他去會會那個泰拳手如何？"

彪哥心頭一凜，"九爺，這小子性子散漫，怕是不一定..."

九爺冷笑一聲，"進了我鳳凰城的門，哪有白拿錢不做事的道理？

不過..."

"想要馬兒跑，總得上點好飼料。"

他從抽屜里取出一份文件扔在桌上，"新民街那個賭檔，最近不是總有人鬧事嗎？

事成之后，就交給他管。"

彪哥眼神一凝，"這...會不會太......"

"怎么？"

九爺似笑非笑地抬眼，"怕他鎮不住？"

彪哥立即挺直腰板，"不是！

我是覺得...他還沒入社，那個賭檔可是肥缺..."

他搓了搓手，"其他兄弟怕是會有意見。

要不要再探探他的底？"

"啪！"

九爺的茶杯再次砸在茶海上。

"我們鳳凰城的規矩，是靠真本事吃飯，那幫混蛋..."

九爺的聲音突然冷得像冰，"我給的機會還少嗎？

這次阿龍出事怎么沒有人站出來？

還要我去點將？

再看看這半年他們都干了些什么?"

一連串的質問讓彪哥的額頭直冒冷汗，沒敢接話。

畢竟他是那幫混蛋的頭，說來他的責任最大，只不過九爺沒有明說。

"就這么定了。"

九爺重新斟茶，水線拉得筆直，"明天晚上，南城碼頭。"