公孫恒面無表情地握著劍柄。

“為……為什么？”巴特爾從喉嚨里擠出破碎的氣音，眼中充滿了無盡的困惑與驚駭。

蔣先生？

你不是一直都幫我嗎？

不是剛剛還說要寫信求援嗎？

公孫恒手腕一擰，干脆利落地將長劍拔了出來。

“呃啊——！”鮮血狂噴而出，巴特爾發出一聲短促的慘叫，雙腿一軟，向后仰倒，重重地摔在草地上。

他抽搐了兩下，便再也不動了。

眼睛瞪得大大的，死不瞑目。

公孫恒蹲下身，用巴特爾的衣衫，擦干凈了劍上的血跡。

他看了一眼巴特爾圓睜的雙目：“我選你就是因為你蠢。”

“可你實在是太蠢了，陛下都已經死在蕭元珩的手里了，我還管你做什么。”

他站起身，一個精悍的漢子走到他身邊，看了一眼地上的巴特爾：“大人，咱們是不是起程回去？”

公孫恒哼了一聲：“回去？陛下崩逝，我與皇子們都并無深交，回去怕不是哪日便做了誰的嫁衣。”

“咱們還有多少人？”

“兩千余人，都是您的心腹。”

“好！吩咐下去，帶上所有九星連弩，分批次偽裝成商隊。”

“咱們去烈國京城。”

“京城？”

“烈國如今亂起來了，越亂才越有利可圖。”

“頂尊在那里，這些連弩就是咱們的投名狀，一旦大業得成，你我便是從龍之功。”

“到時候，兄弟們個個升官發財，封妻蔭子！”

那漢子的眼睛亮了起來：“是！一切聽從大人安排！”

蕭元珩率領大軍一路前行，進入了烈國腹地。

官道兩旁田畝齊整，遠處村落炊煙裊裊，但路上往來的百姓比平日少了許多。

偶有行人匆匆而過，見到他們都遠遠避開，神情驚疑，眼神閃爍。

“不對勁。”蕭寧珣策馬靠近父親，低聲道，“百姓不該是這樣。”

蕭元珩眉頭微蹙，并未開口。

又行了十余里，前方出現一座小城。

城門處聚集了很多人，正圍著一面新貼的告示指指點點。

見大軍到來，人群慌忙退開，卻都沒有走遠，停在遠處張望。

蕭元珩勒馬抬手，全軍緩緩停下。

“珣兒。”

“在！”

“去看看。”

蕭寧珣翻身下馬，快步走到告示前，仔仔細細地看了一遍，頓時臉色大變。

他轉身快步回來，嘴唇緊抿：“父親，是安民告示。”

“講。”

蕭寧珣深吸了一口氣：

“奉天靖難，肅清朝綱，告天下臣民書。”

只這一句，蕭寧辰的拳頭瞬間攥緊。

“皇帝蕭杰昀，自登基以來，昏聵暴戾，罪孽深重：”

“其一，窮兵黷武，禍國殃民：為一己私欲，強征三十萬大軍北伐。致使無數將士枉死邊關，百姓家破人亡。”

“而今我軍慘敗，此皆皇帝剛愎自用，好戰誤國之果！”

“其二，寵信奸佞，殘害忠良：縱容寧王蕭元珩擁兵自重，欺君罔上。”