巴特爾點了點頭，低頭整了整衣袍：“先生稍候，我去去便回。”

蔣恒躬身行禮：“殿下請便。”

白河部的氈帳尺寸僅次于金帳。

帳頂懸掛的銀鈴在風中叮當作響，那是只有生下嫡子的女人居住的氈帳，才有資格懸掛的標志。

巴特爾在帳外深吸一口氣，掀簾而入。

他的母親，烏仁娜正端坐在鋪著雪豹皮的矮榻上。

她穿著白河部傳統的銀灰色錦袍，五官美艷，眼神倨傲。

巴特爾撫胸行禮：“額吉，兒子來了。”

烏仁娜眼睛都沒抬：“大汗命你禁足三日，你想明白了？”

巴特爾回道：“兒子知錯。”

“不該讓赤山部行事如此急躁，留下了把柄。”

“赤山部？”烏仁娜抬起了眼，那雙曾經讓草原無數勇士傾倒的深褐色眼眸里，此刻只有嘲諷，“你以為你錯在這？”

巴特爾一怔。

烏仁娜猛地起身，走近兒子：“你錯在，居然讓白鹿部的陰魂，又爬回來了。”

帳內一片寂靜。

巴特爾喉結滾動：“額吉是說，那個烈國的小郡主？”

“不然呢？”烏仁娜冷笑，“白鹿下跪，圣女轉世，她都快成神了你不懂嗎？”

她轉身走到帳邊一個陳舊的木箱前，打開箱子，取出了一卷泛黃的羊皮，遞給兒子：“你自己看！”

巴特爾接過展開。

羊皮上繪著一個畫面：一位白衣女子立于鹿群之中，群鹿跪伏，周圍牧民匍匐叩拜。

旁邊還注著一行小字：白鹿部圣女，受長生天眷顧，萬民歸心。

巴特爾瞳孔微縮：“這是……”

“這便是幾十年前，白鹿部上一代圣女主持白鹿祭時的情形！”

“草原上能去的人都去了，他們跪拜的不是大汗，而是那個站在鹿群里的女人！”

她走回榻邊坐下：“所有人都相信，白鹿部是長生天眷顧的部族。”

巴特爾攥緊羊皮：“所以父汗才要娶……”

“娶？”烏仁娜嗤笑，“你以為那是‘娶’？”

她盯著兒子：“當年你父汗以鐵血手段登上汗位，草原各部表面臣服，暗地里都說他血洗同族，不配為汗。”

“他需要一件能證明他是天命所歸的東西。”

她頓了頓，眼中涌起濃烈的譏諷與痛楚：“于是我跟他說，草原人不都認為白鹿部是長生天眷顧的部族嗎？”

“大汗不如殺一儆百，讓草原各部看看，無論什么，都比不上王庭的鐵騎！”

“當時他看著我，笑了。”

“他說，‘烏仁娜，你果然是最懂我的。’”

烏仁娜的聲音開始發顫：

“后來，他便尋了個勾結外敵，禍亂草原的名頭，與白河部共同出兵，圍了圣山。”

“三天三夜，殺光了白鹿部所有的人。”

“我看著那沖天的火光，想著這下好了，再沒有人能拿神來壓他了，也再也沒有人能與我齊名了。”