會客廳內的氣氛顯得格外悠閑，仿佛此刻見面的并不是彼此之間都有很深意見的政敵，而是多年不見的老友似的。

房間里很安靜，年代久遠的深色家具和厚重的帷幔似乎將窗外的光線也一并吸走了，只留下壁爐里木柴燃燒時偶爾發出的噼啪聲。

斯黛拉?皮奎利站在門口，小心翼翼地探頭看了一眼，見姑媽悠然坐在沙發上，膝蓋上還搭著她最喜歡的毯子，手里捧著一杯熱氣騰騰的蜂蜜茶。

而霍索恩主席坐在另一張沙發上，神色平靜。埃茲拉?休斯則站在壁爐邊，正仰頭看那些貼在墻上的照片。

――雙方都很平靜，沒有一見面就吵起來，更沒有大打出手。

斯黛拉悄悄松了口氣，端著銀質托盤，輕手輕腳地走進來，將兩杯熱氣騰騰的紅茶放在霍索恩和休斯面前。

“請用，霍索恩先生，埃茲拉叔叔。”斯黛拉細聲細氣地說。

“多謝。”霍索恩溫和地道。

休斯雖然因為萊拉的原因，此刻心情很差，但是看著這個單純的女孩，還是勉強露出了笑容。

斯黛拉的父母以前也都在國會工作，小時候的斯黛拉經常被他們帶到辦公室，在國會總部大樓里跑來跑去，嘴甜又可愛，深受所有人的喜歡。

不知道什么時候，這個以前敢在他的臉上畫胡子的女孩，也帶上了這種謹小慎微的神色。

休斯剛想要說什么，就見斯黛拉忽然皺眉，身體微微側向門口，神色緊張中帶著隱約的厭惡。

休斯一怔，看了過去。

門口傳來急匆匆的腳步聲。

兩名穿著傲羅制服、但神態間缺乏銳氣的巫師正快速走過來，緊皺的眉頭間帶著挑剔找茬的神色。

但是等見到會客廳內的兩人時，他們同時臉色一變，遲疑地停下腳步。

無論萊拉?皮奎利獲得了多少高層官員的認同，但是對于這些普通職員來說，國會主席和傲羅辦公室主任依然是高高在上的存在。

埃茲拉?休斯隱約明白了什么，臉色瞬間沉了下來。

他將紅茶放在柜子上，發出“當啷”一聲，隨后轉身走向門口，高大的身形帶著一股無形的壓迫感。

那兩名傲羅下意識地站直了身體，眼神里閃過一絲慌亂。

“你們在這里干什么？”休斯的聲音不高，卻冰冷如鐵。

那兩人對視一眼，其中一個勉強開口：

“休、休斯主任……我們奉命保護皮奎利夫人……”

“保護？我們都已經進門五分鐘了，你們才想起自己還有‘保護’的對象？”

休斯冷漠地說：“出去吧！霍索恩主席和皮奎利女士有要事商談！”

兩人面露難色，猶猶豫豫地說：“但是……”

他們看向彼此，期望對方站出來說點什么。

休斯目光冷厲，語氣也忽然變得兇惡起來：

“怎么？我指使不了你們？難道我已經被人從傲羅辦公室主任的職位上免職了？還是說――”

他陡然逼近一步，那兩人不由自主地后退。

“――你們身為傲羅，還給自己認了個主子？在聽從其他人的命令？”

兩人臉色變得難看的同時，冷汗涔涔地說不出話來。