通訊豌豆里的聲音立刻消失了，但并沒有掛斷，斯特恩能清晰地聽到那頭隱約的呼吸聲。

“斯特恩？”那個精瘦的男人疑惑地摸了摸自己的頭發：“這小子，難道是耳朵出問題了？”

“才沒有呢！爸爸你認錯人啦！”

被男人拉在手里的是一個可愛的金發小女孩，她露出人小鬼大的表情，不屑地說：

“剛才他們要冰激凌的時候怎么沒有聽錯？所以肯定是你認錯人了，他還以為在叫別人呢！”

她嘰里咕嚕語速極快地說完，隨后提高嗓音喊道：“你好，給我一個巧克力冰激凌，要加彩虹糖哦！”

――不能再繼續僵持了！

斯特恩悄然深吸一口氣，緩緩轉過身，表情瞬間轉化為帶著些許窘迫的驚訝。

他拉下帽子，露出那張看起來有些懦弱、甚至帶著幾分惶恐的臉。

“馮塔納校長……”

斯特恩聲音里帶著幾分顫抖，仿佛惡作劇以后被教授抓包的學生般，臉漲得通紅：

“您、您怎么會在這兒？”

馮塔納深邃的目光在他那身廉價的便裝、干凈但破舊的冰激凌車、以及略顯疲憊的臉上停留片刻，目光中閃過一絲了然。

“我帶孩子出來隨便走一走，看一看……這邊的世界。”

他的目光掃過附近的麻瓜，問：“你呢？你怎么……在賣冰激凌？”

當然，魔法界也有不少小商販，但是“淪落”到在麻瓜社會當小販，這在巫師們看來多少有些難以理解。

“這個……”斯特恩窘迫地搓著衣擺，低頭說：“這邊的生意好做點……人口多，競爭也沒那么激烈……”

馮塔納嘆了口氣：“可你看上去過得并不容易……我記得你以前的成績很不錯，拿到了六門課的n.e.w.ts證書。如果暫時沒有合適的去處，伊法摩尼永遠是你的家。”

他思索片刻后道：

“讓我想想……學校草藥課的克蘭斯頓教授快要退休了，正在招一名助理，需要一個細心又認真的巫師。”

“你愿意回伊法摩尼任職嗎？我記得克蘭斯頓教授以前就很喜歡你。”

斯特恩臉上露出極為感動的表情，好像馬上就要答應下來。但是猶豫片刻后，他又遲疑著說：

“我、我能考慮一下嗎，教授？因為我……我還有一些……放不下的事……”

他含糊地說，帶著幾分“求你不要追問”的意思。

馮塔納自然不會打探別人的隱私，點頭笑道：“當然，我會等你的回信。”

斯特恩頓時露出放松的笑容，道：“謝謝你，先生……對了！”

他熟練地抽出一個甜筒，接了冰激凌，又撒上糖粒，俯身遞給小女孩。

“你的冰激凌，馮塔納小姐。”

“謝謝。”

小女孩接過去，一邊舔著冰激凌，一邊好奇地打量著斯特恩，清澈的眼睛仿佛能倒映出成年人的虛偽和卑劣。

斯特恩不喜歡她的眼神，他忍耐著皺眉的沖動，直起身笑道：

“先生，我剛才還以為自己聽錯了……沒想到您竟然只是看到一個背影，就能認出我。”

“哈哈，上次在煉金術大賽碰面的時候，我就發現你如今走路的姿勢有點古怪，但是忘了問。”