萊拉微微欠身：“先生，您過譽了，我只是盡到自己的職責而已。請您務必要保重身體，魔法國會還離不開您。”

“職責……是啊……我們都背負著各自的職責。”

霍索恩看著萊拉，眼中的警惕消失，臉上浮現出復雜的情緒。

他沉默片刻，目光從那些色彩鮮艷的便簽紙上掃過，手指無意識地摩挲著手中的羽毛筆。

“但僅僅只是盡到基本的職責這一點，又有多少人能做到？很多人不光忘了自己的責任，甚至連自己究竟是誰都忘了。”

萊拉仿若不解，又帶著幾分心慌，囁嚅道：“主席……先生？”

霍索恩搖了搖頭，說：“沒什么，我隨口抱怨兩句而已……去吧，記住你今天的話。但愿有一天，當你坐在我這個位置上的時候，也不要忘了這份初心。”

萊拉點點頭，退出房間。

在轉身關門的剎那，她的眼底閃過一絲難以察覺的冷光。

最危險的時刻，已經過去了。

剩下的……就是為自己過去的“污點”掃尾。

……

清冷的月光照著低矮的蘋果樹，在僻靜的小路上留下森然的影子。樹葉被風一吹，發出嗚嗚咽咽的聲音。

科比特快步穿過這條小路，腳步聲顯得格外清晰。

他下意識地將手伸進長袍內側的口袋，指尖觸摸到那張支票硬挺的邊緣，貪婪的灼熱感在心頭彌漫。

這么多的錢……只是為了得到一份傲羅辦公室的報告？

雖然颶風來臨的夜晚，死亡的人數有點多，案件性質也有些敏感，但他身為魔法國會安全部的高級副部長，索要并審閱傲羅辦公室的調查資料，那叫職責所在！

這錢就等于是白撿來的。

科比特舔了舔嘴唇，或許是這次那邊要求他辦的事太容易了，興奮之后，反而有些不安。

話說回來……休斯那家伙，最近為什么格外關注那些麻雞意外死亡的事件？

就在這時，科比特胸口忽然感到一陣尖銳的灼痛――那是他胸口的一枚紐扣，正在給他傳來最高級別的警告信號。

科比特臉色陡然一變，立刻將那枚紐扣按在掌心。片刻后，一行極為細小的文字出現在上面：

國會已知，速逃！

一股寒意陡然從脊椎骨的底端炸開，閃電般竄升到頭頂，冷汗瞬間浸濕了后背。

他僵硬地抬起頭，只見前方小路盡頭的陰影處，無聲地出現了兩個不熟悉的傲羅。

科比特的心跳驟停一拍，他猛地回頭――

身后，埃茲拉?休斯親自帶著兩人，迅速朝他走來。

為首的休斯神色肅然，眼神冰冷，他一邊保持著壓迫性的快步逼近，一邊從口袋里抽出魔杖。

――不能落入被動！

千鈞一發之間，科比特腦海中只有這一個念頭。

他的瞳孔縮成針尖，求生的本能壓倒了一切，甚至來不及完全轉身，整個人順勢一個旋轉――

與此同時，一個尖銳的嗓音吼道：“出手！”

“啪！”