在鄧布利多閱讀文件的時候，維德就在旁邊重新泡了一壺紅茶，蒸騰的白霧模糊了他清瘦的側臉輪廓，茶香在沉默中無聲地蔓延。

看完最后一行文字，抬起眼睛時，鄧布利多忽然意識到，維德臉上幾乎已經沒有那種孩子般的稚嫩了，取而代之的是一種近乎冷峻的輪廓，以及一種被歲月悄然打磨的棱角。

將要出口的話頓了頓，他輕輕放下文件，聲音溫和地說：“我很高興你知道我為什么而來，維德，我也從不懷疑你目標的正義性。”

維德將紅茶放在鄧布利多面前，輕聲道：“對不起，教授。”

鄧布利多的目光落到搖曳的茶水上，問：“為什么道歉？”

“因為我明知道界限在哪兒，卻還是跨過去了；我也知道私自審判與處決，本身就是在踐踏秩序，但我默許了我的魔偶這么做。”

維德低聲道：“我很抱歉，教授，我讓你失望了。”

鄧布利多久久未語，只是凝視著茶面微顫的倒影，然后目光轉到了維德蓬松的黑發上。

這一刻，少年主動承認錯誤時柔軟的態度，遠比他據理力爭更讓鄧布利多感到觸動。

一瞬間，他之前的擔憂和隱隱的害怕似乎都化為薄煙散盡，緊繃的心神也放松下來。

片刻后，他望向維德，目光深邃卻沒有責備：“真正的黑暗從不來自力量的濫用，而是源于對正義的獨斷。維德，你承擔了太多，也太快地走到了抉擇的邊緣。”

說到這里，他嘴角微微一抿，眼底再次涌上對于某些人的怒氣。

隨后，老人將語氣放得更加柔和：“其實我也知道，在面對根植于權力和貪婪的黑暗時，溫和的手段會顯得蒼白無力。而魔法部……他們在很多時候都被繁文縟節束縛，無法遏制這種黑暗的蔓延。”

“所以維德，你的做法……并沒有錯誤。”

維德豁然抬起頭來，似乎有些意外。

鄧布利多不禁莞爾：“怎么，難道在你的眼中，阿不思?鄧布利多就是一個只會循規蹈矩的老古板嗎？”

“當然……當然不。”維德搖搖頭道：“但我以為……你不會希望看到我這么做。而是會堅持，唔，用正確的方法抗爭之類的。”

“啊，那是我對自己的要求，但我不會這么要求你。”

鄧布利多喝了一口熱茶，自嘲道：“因為我害怕會因為權力而迷失，所以才時刻警惕自己。”

“但對于你，維德，我希望能給你更多的自由，去選擇自己的道路，而不是用我的標準去束縛你。”

“我也知道，”他將目光轉向空白的墻壁，聲音輕緩地說：“遵守既定的規則，有時會顯得……懦弱，而且愚蠢。”

“但是比起把心中的野獸釋放出來，我寧愿別人把我當成一個糊里糊涂的、束手束腳的老瘋子。”

“可是教授，”維德道：“正因為你始終心存敬畏，所以你才永遠都不可能變成你所擔憂的那種人……不是嗎？”

鄧布利多無奈地看了他一眼，神情顯得有些復雜。

“那么接下來，你打算怎么做？”他放下茶杯，說道：“那些人已經察覺到危險，恐怕會果斷砍掉所有暴露的尾巴，不會再給你一網打盡的機會。甚至想要找到他們的蹤影，都會變得更加困難。”

“其實有時候，問題的答案不一定要從別人口中才能得到。”

維德平靜地說，顯然早就有了想法：

“哈靈頓家因為加入了普羅米修斯，所以得到過一些隱秘的情報和資源傾斜，企業規模在短時間內就得以快速增長。”