“哈哈，我親愛的觀眾哈利?波特，你肯定看到我們的表演了吧？”弗雷德神采飛揚地說：“快說說，你的麻瓜親戚們反響如何？”

“連佩妮姨媽都看得目不轉睛，完全沒意識到你們都是真正的巫師。”哈利嘆了口氣說：“他們現在正忙著打電話呢！想要當第一個‘揭秘魔術’的觀眾。”

弗雷德得意地打了個響指：“要的就是這個效果！不過光說出我們用的是鋼絲可不夠，揭秘吧！至少得把步驟解釋清楚、甚至復原出來才算真正的揭秘。”

“那完了。”哈利忍不住說：“達力的智商就跟有巨怪血統似的，他這輩子都拿不到節目組的一千英鎊了。”

通訊豌豆里，頓時爆發出雙胞胎的大笑聲。

哈利被他們的笑聲感染，嘴角忍不住揚起來，剛才的擔心好像也不算什么了，不過他還是把赫敏的擔憂復述了一遍。

話音落地，笑聲消失。弗雷德和喬治對視一眼，再次開口時，聲音里罕見地沒有帶著戲謔。

“這件事……其實魔法部別無選擇，哈利。”

哈利的心陡然一沉。

“美國那邊出事了。”喬治湊近通訊豌豆，說：“有肅清者制造了一段足以暴露魔法界的視頻，專門放給魔法國會的高層看。”

“幸運的是，他們并沒有真的在麻瓜社會傳播那段視頻。”弗雷德道：“但不幸的是……”

“――他們隨時可以這么做。”哈利喃喃道。

喬治頓了頓，道：“……就是這樣！”

弗雷德接話：“所以魔法部唯一的辦法，就是用大量精心設計的騙局，去掩蓋一個可能的真相。”

“假的就是假的，或許騙不了所有人。”喬治道：“但我們不能等到魔法界被暴露以后，才來后悔當初為什么不做點兒什么！”

通話結束之后，哈利看向窗外――

花園里，費農姨夫和達力站在枯黃的草坪上，依然靠著他們拙劣的理解，大聲爭論著實現那個魔術的方法。

“肯定是繩子！”費農姨夫肥厚的手掌在空中亂揮：“是看不見的細線。”

“但是電視臺的人說你的辦法不對！”達力粗聲粗氣地打斷父親的話：“肯定是桌子下面裝了機關！”

哈利望著為一千英鎊而爭論得面紅耳赤的兩人，突然意識到，發生在熒屏上的魔法戰爭，雖然看似平常，實際上……

或許比任何一場真正的魔法對決都更加驚心動魄！

……

“叮――”

懸掛在門上的風鈴發出一聲清脆的鈴聲，隨后震顫不已。

白橋旅館的老板抬頭看了一眼，見是兩個衣著普通、路人長相的男人進門，又掃了一眼他們袖口露出小半截的魔杖，知道不是誤闖進來的麻雞。

于是老板不感興趣地垂下眼睛，懨懨地問道：

“下午好，先生們，要住宿嗎？”

“不，只吃飯。”德萊恩道：“燉菜，一杯黃油啤酒，一份牛排。你要什么，瑞德？”

維德一怔，隨后意識到“瑞德”是德萊恩隨口給他起的假名，笑道：“一份意面，一杯水。”

跟之前受到的關注不同，頂著一張路人臉的維德完全沒有得到任何特殊的對待，他們被服務員引到角落里的一張木桌坐下，只有附近幾桌的客人隨意地掃了他們一眼。