埃茲拉?休斯坐在長桌右手邊第三個位置，微微閉著眼睛。

再次開口時，他的聲音低沉中不免帶上了幾分挫敗：

“我們布下誘餌，想要試探暗處的毒蛇。”

他凝視著遠方，苦笑道：“結果卻是……毒蛇沒有露出蹤跡，我們自己的底色卻被看了個清楚。”

盡管人人都盛贊他的應對和冷靜，但這只是最初的反應。

霍索恩知道，過不了幾天，嘲諷和質疑的聲音就會從四面八方而來。

更讓他焦慮的是，即使他們安排了一堆工作下去，但抓到對方的希望卻極其渺茫。

――肅清者嗎？

霍索恩其實很清楚，這并不是他們的手筆。

埃茲拉?休斯開口的時候，說的也是同樣的判斷：“不是肅清者。”

剛才在會議室當中，他們并沒有公開提起這個想法，只是反復提醒眾人――

野心家和仇恨魔法界的人并不都是肅清者，不能對暗處的敵人掉以輕心。

因為當眾人都處于一種驚弓之鳥狀態的時候，貿然否決嫌疑最大的那個家伙，很容易讓自己也被視為敵人的“同伙”。

此時只有他們兩人，埃茲拉?休斯才能坦然說出自己的想法：

“如今的肅清者，早就已經變質了。比起暴露魔法界、消滅巫師，他們中的大部分人其實更渴望通過魔法所能獲得的實際利益。”

“那種癲狂的、毀滅性的表演，不符合他們現在的行事邏輯，倒更像是一場栽贓。”

霍索恩點點頭，又搖了搖頭，聲音沙啞地說：

“但是現在……我們只能說敵人是肅清者。有一個具體的針對目標，總比在黑暗里胡亂摸索要好。”

“我明白。”休斯微微頷首。

霍索恩伸手推開窗戶，讓微涼的空氣涌入，驅散熬了一整夜的疲憊。

天空是一片沉郁的淺灰色，云層低垂，籠罩著這個龐大的城市。

霍索恩看著那無數高矮不一的樓房，心想：在這個巨獸一樣的城市里，到底隱藏了多少心懷不軌的家伙？

……

維德和安托萬先后從旋轉門走出，緊接著是維克多和維蘭。

在他們身后，fmc的燙金大字熠熠閃光，像是會流淌的金子似的。

魔偶們誰也沒打招呼，快步穿過街道，很快就融入清晨上班的人群當中。

“啪嗒！”

維德覺得額頭一涼，他仰起頭，伸手接住了幾滴冰涼的水珠。

“下雨了。”

“嗯。”安托萬猶豫片刻，說：“維德……”

“嗯？”

“格林德沃先生要來美國了……你準備好見他了嗎？”

……

不算寬闊的窗戶被推開，穆迪貪婪地深吸一口氣，頓時感覺渾渾噩噩的腦子都變得清明了。

淅淅瀝瀝的雨點落在窗臺上，聽起來寧靜而安逸。

他轉過頭，看向面色疲憊中帶著幾分輕松的金斯萊，咧嘴一笑：

“不打算拉著魔法國會一起干？他們可比我們有錢多了！”

“這是辛克尼斯部長的意見。”

即使同樣熬了一整夜，金斯萊的語氣依然沉穩舒緩：

“他認為……等到美國的肅清者真正鬧起來了，我們再拿出解決方案，會更有利于……鞏固雙方的關系。”

穆迪看著金斯萊，從喉嚨深處擠出一聲短促的嗤笑：“哈！”

(本章完)_c