格雷夫斯接過名片，他那雙帶著溫和笑意的眼睛對上科比特審視的目光，兩人的視線在空中短暫交匯。

擁有某種共同特質的人，總是更容易在茫茫人海中發現自己的同類。

此時此刻，雙方都從對方的眼中，看到了熟悉的、心照不宣的神色――那是他們每天早晨都會在鏡子里看見的，對力量的貪婪，以及隱藏在禮貌表面下的冰冷本質。

“能夠得到安全部的關注，真是榮幸。”格雷夫斯語氣輕柔地說：“很高興認識你，科比特先生。”

兩人伸出手掌，禮貌地握了握手。

……

“咔嚓！”

快門一閃，fmc的記者精準地捕獲到這個時機，將兩人握手的場面拍攝下來。

而在記者的斜后方，另一雙灰色的眼睛也正在看著這一幕。

維德的眉頭幾不可察地微微蹙起。

“該走了，維德。”摩瑞教授戴上帽子，催促道：“否則等那些聞著味兒的商人和官員圍過來，我們今天就別想脫身了。”

“來了！”維德應了一聲，跟上教授，走進一條專為評委和選手提供的通道，說：“我還有幾個朋友是跟我一起來的，他們在觀眾包廂。”

摩瑞教授不在意地說：“哦，那他們現在完全可以自由行動，離開賽場以后再跟你匯合也來得及。”

觀眾席上那些衣冠楚楚的巫師，在摩瑞教授眼中就是貼著“麻煩”標簽的鬣狗豺狼，他才不會讓維德去自投羅網。

通道里十分空曠，前方隱約傳來其他幾位評委低聲討論的聲音。

那些選手的作品雖然不成熟，但是年輕人天馬行空的創意，也帶給這些老人一些啟發，而他們深厚的知識底蘊又足以將那一絲靈感轉化為成熟的作品。

而通道里并不見選手們的身影，因為他們基本上都選擇先跟自己的家人匯合，還有一些雖然沒有獲獎，但是制造的作品有其特別之處，也被人拉著商談合作的事。

這種商業性的洽談，對于那些社恐型的煉金術士來說，比站在爐子旁邊打一整天的鐵都更累。但他們不得不神情僵硬地站在原地，進行著一點兒也不擅長的寒暄。

絕大多數普通煉金術士，都是從在魔法作坊里當學徒開始――因為這樣可以有不花錢的材料用來練手。

然后一步步地熟悉煉金，到獨立制作產品，接著嘗試制造屬于自己的東西（此時前期積攢的財富會像開閘的洪水一樣迅速消失）。

煉金術士有了作品以后，才能在類似的場合中嶄露頭角。

運氣好的話，得到一些權貴富商的欣賞，由此開啟像摩瑞教授這樣躺著也能賺錢的日子。

而運氣不好或者才能有限的人，在煉金這種極為燒錢的愛好中浮浮沉沉沉沉沉，滿肚子的懷才不遇，一輩子的窮困潦倒。

這也是那些能在地下室一次性待上好幾年、宅到出門的鞋子都發霉長草的煉金術士們參加這種比賽的原因――他們需要讓世人知道自己，見到自己的才能。

遠離了賽場的喧囂以后，摩瑞教授這才放緩腳步，看向身邊沉默的維德。

“維德，剛才看什么這么入神？”摩瑞教授問道：“還很在意那個格雷夫斯？”

維德從沉思中回過神，看到教授關切的面孔，眼中閃過一絲復雜的情緒。

他輕聲道：“我只是在想……如果不是有幸成為您的學生，或許我也會像那些人一樣……”

他微微側頭，示意了一下身后賽場的方向：

“等從學校畢業以后，就要汲汲營營地為自己的研究尋找資源和支持，在各色人等之間周旋，甚至可能被人利用、欺騙……然后走上跟如今截然不同的道路。”

回想起當初，友人帳剛剛面世……是摩瑞教授用自己的聲譽做擔保，廣邀朋友，讓維德不必鉆營就能走到臺前。

也是摩瑞教授擋在他前面，擋住那些貪婪和算計，錙銖必較為他爭取利益，這才讓當時完全不了解魔法契約的維德不至于掉進某些陷阱里。

對魔法界的了解越深入，維德越發明白――當初摩瑞教授給自己的，是多么大的一份恩惠。

他輕聲道：“能成為你的學生……我真的很幸運啊，教授！”

摩瑞教授聞，先是一愣，隨后臉上綻開了一個無比欣慰又帶著點嗔怪的笑容。他伸出手，像對待自己的孩子一樣輕輕拍了拍維德的后背。

“傻孩子，說什么呢！”

摩瑞教授笑道：“以你的天賦和心性，就算沒有我，換一個人當霍格沃茨的煉金術教授，你也一定會獲得成功……這只是時間的問題。”

他看著維德的眼神無比篤定，滿是慈愛：

“我倒是覺得，收下你當學生是我的幸運……古往今來，多少杰出的煉金術士都只是活著的時候有些名氣，死后沒多久就被時間給湮沒了。”

“但以后的歷史書上，或許永遠都會記載著――特倫斯?摩瑞，一位優秀的煉金術士，他指導了維德?格雷的煉金術――而這，就是我一生中最大的成就。”

他的語氣微微有些夸張，這在老人的身上是極為罕見的。維德在好笑之余，也露出了清晰可見的動容。

他沉默片刻，需要一點時間來消化這份沉甸甸的肯定，隨后才道：

“您說得不對，教授……‘指導’這種說法太輕了。應該說――我在煉金術上所做出的一切成就，都是您的思想、學識、以及研究的證明和延伸。”

摩瑞教授愣了愣，眼眶竟然微微有些發熱。

傳承……

他早就將維德視為自己的傳人，悉心指引著這個天賦卓絕的年輕人在煉金術這條道路上探索，但是直至此刻，特倫斯?摩瑞才第一次如此真切地、澎湃地感受到了“后繼有人”的那份意義和欣慰。

這份情感，甚至超越了世俗意義上的親情、友情、愛情，超越了血脈相連所維系的天然紐帶，是一種更為純粹的精神傳承和共鳴――

仿佛自己畢生追求、小心呵護的火種，不僅不會因為自己死亡而熄滅，反而在另一雙手中燃燒得愈發璀璨，未來還會照亮自己未曾抵達的遠方。

這份喜悅和滿足，足以慰藉學術道路上所有的孤獨與付出。