“如果一個月以后，你們還想活著回來，那就都給我聽好了――禁林可不是麻瓜森林那種可以讓你們野餐的地方！”
海格重點看著幾個外校學生說：“里頭有馬人、狼人、八眼巨蛛，毒蛇和致命的毒蟲也不少，還有人在里面見過斯芬克斯和伏地蝠。”
他的聲音頓了頓，給眾人留下一下震撼和醞釀恐懼的時間，然后繼續說：
“雖然魔法部把我的一些老伙計暫時驅趕到了禁林深處，但是意外無處不在，你們最好不要擅自亂跑！”
克萊門汀舉起手：“聽說禁林里面還有火龍？”
海格立刻說：“諾貝塔是個好孩子……而且她也暫時搬家了，你們不需要跟她產生沖突。”
雖然魔法部原本確實打算把諾貝塔也作為比賽的一環，但是在看過第一個項目的比賽后，海格怎么忍心把自己的孩子送出去吃苦受罪？
這些小巫師沒輕沒重地，用眼疾咒弄傷火龍的眼睛都不算什么大問題了，要不是能力還不足，他們可是會毫不猶豫地把火龍殺掉。
反正禁林本身就已經足夠危險了，在鄧布利多的默許下，海格還是說服諾貝塔，暫時離開了她的居住地。
代價就是，海格好不容易打理好的頭發、剛長出一截的胡子都被燒掉了一大半，他迫不得已，又恢復了以前邋里邋遢的樣子。
巴格曼清了清嗓子，說：“第三場比賽的項目很簡單――你們要利用上一場比賽得到的指南針，在禁林里找到火焰杯！誰第一個碰到它，誰就是比賽的冠軍！”
“怎么確定誰是第一個呢？”賈巴里問，他看了眼維德，說：“萬一有人把第一個碰到獎杯的人打暈了……”
“哦，這是絕對不可能的。”巴格曼笑瞇瞇地說：“獎杯本身就是個門鑰匙，碰到它的勇士會被直接送上領獎臺――帶著勝利的榮耀和所有觀眾的歡呼！”
“可是，”克萊門汀為難地說：“我手中的指南針是不完整的……”
她可憐巴巴地看著巴格曼。
準確來說，女孩手中只有一枚指針。
“親愛的杜蘭德小姐，”巴格曼眨眨眼睛，露出狡黠的笑容：“你們才是勇士，總不能讓我這個裁判來幫你們思考比賽的辦法，對嗎？”
他抬起頭，笑道：“好了，還有什么問題嗎……沒有問題我們就回到城堡去吧，這兒還真有點冷……”
眾人踩著草坪返回城堡，遠處塔樓的窗戶里透出點點燈火。
維德走在隊伍末尾，余光瞥見一抹輕盈的身影穿過人群――克萊門汀笑吟吟地攔住存在感稀薄的霍普，手指卷著發梢，低聲說著什么。
霍普縮了縮肩膀，咬著嘴唇猶豫片刻，最終還是點了點頭。
……
魔咒研習會的休息時間，維德收起魔杖，靠在窗邊休息眼睛。
今晚的星光不太明亮，但他的視力很好，能清楚地看到――兩個不算強壯的身影互相掩護著，穿過草坪，朝布斯巴頓神符馬的馬廄跑去。
那兩人一男一女，女孩蓬松的金發隨著她的腳步一跳一跳的，讓人只看到一個頭頂也能把她認出來。
――盧娜?洛夫古德。
忽然間，活動室里響起了一聲破音的叫喊：
“八眼巨蛛？你們要去對付那種怪物？”
羅恩一臉驚恐，用很不自然的高亢聲音，對著哈利大聲說：“你們知道那東西有多可怕嗎？你知道它們都是成群結隊活動的嗎？”
不少人還是第一次聽說第三個比賽項目的內容，聞紛紛討論起來，原本還算安靜的活動室頓時響起了一片嗡嗡嗡的聲音。
哈利臉色也隱隱有些發白。
“最重要的不是蜘蛛，禁林里的危險多得是！”
赫敏深吸一口氣說：“哈利，我認為你應該做系統的準備！咒語、魔藥、武器，還有必要時候的求救信號！天哪，要準備的東西太多了，我必須列一個清單！”
她坐下來開始唰唰唰地寫，弗雷德則伸手攬住哈利的脖子，裝作鬼鬼祟祟的樣子遞過一張清單，說：
“哈利，韋斯萊出品的惡作劇產品，我相信肯定有你需要的。看在咱們關系的份上，我給你打五折……”
“格雷！”
在眾人小聲討論的時候，赫奇帕奇的扎卡賴斯?史密斯舉起手臂，大聲問道：“對付禁林里的怪物，有什么有效的咒語嗎？”
活動室里頓時安靜了一下。
維德從窗外收回目光，在教室里神色各異的注視中，他笑了笑說：
“當然有――禁林里的八眼巨蛛很畏懼火焰；馬人、斯芬克斯、獨角獸這些都不會主動傷人；如果遇到狼人，用強光咒就可以起到驅逐的作用，前提是狼人沒有被激怒。這個咒語是熒光咒的加強版……”
維德沒有藏私，大大方方地把咒語教了一遍。倒是當眾提出問題的扎卡賴斯被眾人的目光盯得坐立不安，活動一結束就飛快地跑了。
維德則迅速擺脫了幾個想要跟他說話的同學，擺了擺手，然后飛快地朝樓下走去。
到了馬廄附近，遠遠地就聞到一股濃郁的酒香。維德給自己施了一個泡頭咒，又施了一個幻身咒，這才放輕腳步走過去。
“啊，瞧，我又找到了一只！”
羅爾夫?斯卡曼德高興地說，手里抓著一只正在掙扎的甲蟲，它的甲殼是金色的，跟神符馬的毛色差不多。
“我也抓到三只了。”盧娜晃了晃手中的瓶子，示意羅爾夫還要繼續努力。
大部分神符馬已經睡著了，也有幾只用蹄子刨著土，翅膀偶爾掠過圍欄，帶起一陣細碎的風聲。
盧娜兩人正蹲在馬廄附近尋找甲蟲，忽然聽到一陣重重的腳步聲，他們頓時一驚，飛快地藏到了不遠處的草垛后面。
隱身中的維德也挪了挪腳步，待在另一個草垛后面，不遠處的盧娜忽然往這邊看了一眼。
隨后，馬克西姆夫人踩著重重的腳步，大步走過來，臉上如同掛了一層寒霜似的。
緊接著海格快步走到她身邊，困惑地說：“我不明白！巨人血統又不是什么見不得人的事！為什么你……”
“再跟你說一遍！”馬克西姆夫人提高聲調，憤怒地說：“我！沒有！巨人血統！不要把我和那種野蠻的生物聯系在一起！”
睡著的神符馬被驚醒，它們不安地低聲嘶鳴。
“野蠻？夫人，你說巨人血統野蠻？”
海格傷心又震驚地說，隨后也憤怒起來，低聲吼道：“你是在羞辱我們的來歷嗎？說這種話……你也在羞辱你自己！”
馬克西姆同樣氣得渾身發抖，她急促地呼吸聲，胸膛劇烈地起伏：
“魯伯?海格！你難道沒有親眼見過巨人嗎？那種粗野、骯臟、愚蠢、殘暴的種族，說出它們的名字都讓我感到惡心！我跟你不一樣，我……我不是什么混血巨人，我只是骨架子比別人大而已！”
海格聲音發抖：“你寧愿這么欺騙自己，也不敢面對事實嗎？可是我……”
“夠了，我們沒什么好說的了！”馬克西姆夫人冷冷地打斷他的話，轉身就走。
海格失落地站在原地，望著她的背影，最終沉重地嘆了口氣，也離開了。
又過了一陣，羅爾夫才探出頭來，拍打掉身上粘著的草莖。
“他們吵得真厲害，是不是？明知道說的話會讓對方難過，說出口之前為什么不能想一想呢？”
男孩很同情似的嘆了口氣，對于偷聽到的“混血巨人”幾個字毫不在意。
“就像打人柳。”盧娜輕輕地說。
“打人柳？”羅爾夫好奇地看著她。
女孩看了眼遠處的柳樹，說：“表面張牙舞爪，但是底下的根會纏在一起。”
羅爾夫聽懂了，露出笑容，看著盧娜問：“……會嗎？”
“當然會。”盧娜輕輕晃著腦袋，聲音飄忽地說：“他們因為親近才會這樣刺傷彼此，因為太笨了，不知道怎么表達‘我很在乎你’――你說對嗎？”
女孩看向維德藏身的地方，輕聲問道。
(本章完)_c