勒梅笑了起來，他伸出手，正反展示了一下。

他的手掌像是用白色的橡皮泥捏出來的，沒有血色，指甲像是被一層層剝落的紙殼。

“看看我，孩子，你看看我……”

勒梅輕聲說：“即使別人不說，我也越來越覺得自己不像活人……倒像是一個被注入了靈魂的煉金造物。”

“不……應該說，你的魔偶都比我更鮮活。”

“我就像是活在六百年前的幽靈，盡管從歲月的夾縫里偷來了一些時間，但死神一直都站在我的背后，從沒有離開過……我是煤炭燒完以后剩下的那一點灰燼，沒有熱量，甚至不知道自己是不是真實的。”

“對我和佩爾來說，長生早就不能算是一種恩賜了，它更像是神的詛咒。”

“所以……是的，我毀掉了魔法石。因為――就像你說的――我深知自己對‘活著’這件事的貪婪，害怕到了最后，會突然喪失往前走的勇氣。”

“所以你沒有給自己留下退路。”維德感慨地說：“但這又何嘗不是一種勇敢？”

“不，維德。”尼克?勒梅搖搖頭說：“真正的勇敢應該像阿不思?鄧布利多那樣，無論前方等待的是什么，都從不畏懼。即使道路是完全黑暗的，他也會去做引路的燈塔……而我卻選擇了逃避。”

蠟燭的火光搖曳著，映在尼克?勒梅的眼中，維德從他的目光中看到了嘆息和敬畏。

維德輕聲說：“鄧布利多教授？”

“是啊。”勒梅嘴角浮現出一絲笑容：“知道嗎？我曾經想要把魔法石贈送給他。他的年齡只有我的六分之一，在我看來，他還是個年輕的小伙子，還有很長的路要走。但是……你知道鄧布利多說什么嗎？”

維德：“……死亡是一場偉大的冒險？”

“啊，你也聽說過，對嗎？”勒梅笑道：“他還說……他找到了比永生更珍貴的東西……”

老人看著少年清澈的眼睛，仿佛又一次聽到了鄧布利多沒有猶豫的回答――

“我不需要永恒的生命，尼克。”

“生命的延續不在冰冷的石頭上，在那些年輕的眼睛里……”

“看著他們眼中帶著光，在圖書館翻閱書籍，在草地上奔跑，看著他們學會讓魔杖尖端迸發出咒語的光芒，我就仿佛看到自己的生命和思想，都在以另一種方式延續。”

維德等了一會兒，見勒梅好像在發呆，忍不住追問了一句：“比永生更珍貴的東西……是‘愛’嗎？”

勒梅輕聲說：“不，是你……還有像你一樣的孩子們……在阿不思眼中，你們才是真正的‘賢者之石’。”

維德愣住了。

“他讓我意識到，我逃避死亡的做法是多么的愚蠢和狂妄――真正的永生應該在于傳承。”

勒梅笑道：“維德，我曾經想把自己的藏書和研究成果都送給鄧布利多，但后來想想，他的麻煩已經夠多的了。所以……你愿意接受這份禮物嗎？”

(本章完)_c