有一次，我實在按捺不住好奇，問他：“臥…趙先生，他們到底為什么要抓錦鯉姑娘？她一個女孩子…”

趙七棋沉默了很久，昏暗的光線下，他的側臉顯得格外深邃。

他看向隔壁籠子里蜷縮著睡去的妻子，眼中滿是痛楚。

“為了‘獄主’。”

他聲音很低，幾乎像耳語。

“獄主？”

我一愣，隨即猛地想起我口袋里的那個“樣本”。難道…

“他們叫她，‘鑰匙’。”

趙七棋的聲音帶著一種冰冷的嘲諷，“或者說，是‘燃料’。孫告，或者說他背后的白面具，認為錦鯉特殊的體質或者…靈魂，能夠更好地喚醒、或者說，‘喂養’那個名為‘獄主’的怪物。”

我如遭雷擊，手下意識地捂住了口袋。

那里，“樣本”，不，“獄主”，正散發著微弱的冰涼搏動。

喂養…獄主？

用孫錦鯉？

所以，我日夜守護的，竟然是一個需要以活人為食的怪物？

那聲“爸爸”，難道是因為我離得近，它把我當成了…飼養員？

一股寒意從腳底直沖天靈蓋。

我看著隔壁籠子里那個年輕美麗的女孩，又感受著口袋里那冰冷的、與我性命交纏的“存在”，一時間，胃里翻江倒海。

我到底…在守護一個什么東西？

而趙七棋，他知道“獄主”就在我身上嗎？

他看我的眼神，那平靜之下，是否也隱藏著看穿一切的悲憫…或者，是別的什么？

黑暗依舊濃重，但我知道，有些東西，已經開始不一樣了。

命運的齒輪，似乎在我這片小小的、被遺忘的角落里，發出了令人不安的、緩慢而堅定的…咔噠聲。

我不知道未來會怎樣。

我只知道，我，李偉，這個被遺忘的保安，似乎被卷入了遠比喪尸和饑餓更可怕的旋渦中心。

而口袋里的那份冰涼，此刻感覺重若千鈞。

黑暗吃掉了光，也吃掉了時間。

我靠在冰冷的、泛著潮氣的管道壁上，聽著遠處隱約傳來的、不知是機械運轉還是喪尸嘶吼的沉悶回響。

手指，不由自主地，又一次隔著粗糙的布料，按在了胸口那個貼身口袋上。

冰涼。

微弱的搏動。像一顆沉睡的、不屬于這個世界的心臟。

“獄主”。

這兩個字像燒紅的烙鐵，燙在我的意識里，滋滋作響。

趙七棋，我的“臥龍先生”，用他那平靜到令人心慌的語氣，把這烙鐵摁在了我混沌已久的認知上。

喂養…用孫錦鯉那樣的活人？

用那個眼睛像清泉一樣，即使在籠子里也帶著倔強的女孩？

胃里一陣翻攪，嘴里泛起一股酸澀的苦味。

我想起了王胖子，想起了大學宿舍里彌漫的泡面味和鍵盤的敲擊聲，想起了陽光下他咧著嘴遞過來的那瓶冰鎮汽水。

然后畫面猛地切換，是他被撲倒時，臉上瞬間失去所有生氣的麻木，和那雙迅速被渾濁蒼白覆蓋的眼睛。

人，不該那樣死去。

更不該，被當做…飼料。

可我現在在做什么？

我日夜守護著的，貼肉藏著的，難道就是一個以人為食的怪物的…幼體？

或者核心？

那聲“爸爸”，不是依賴，不是親昵，而是…認主？

那聲“爸爸”，不是依賴，不是親昵，而是…認主？

還是標記食物？

一股寒意從尾椎骨竄上來，瞬間凍結了我的四肢百骸。

我守護的，不是生的希望，而是一個更深的、更絕望的地獄入口？

我猛地蜷縮起來，額頭抵在冰冷的膝蓋上，試圖用這種徒勞的方式獲取一點可憐的安全感。

不行，不能再想下去了。再想，我可能真的會瘋掉。

巡邏的時間到了。

我僵硬地站起身，像一具被無形絲線操控的木偶，拿起靠在墻邊那根磨得光滑的、曾經用來撬門的金屬棍——這是我唯一的“武器”，走出了我藏身的這個廢棄設備間。

通道里的應急燈一如既往地昏暗，像垂死病人喘息的眼睛。

空氣里混雜的氣味永恒不變：消毒水試圖掩蓋一切，但鐵銹、機油、還有那若有若無、卻始終縈繞不散的腐敗甜腥味，總是頑固地鉆出來，提醒你身在何處。

“核心”三區，在我眼里，早已不是一個研究機構，而是一個巨大、精密、卻早已偏離初衷的活體墳墓。

我們這些還在喘氣的，不過是墓穴里偶爾翻個身的蛆蟲。

我沿著固定路線走著，腳步沉重。

經過那些曾經熟悉的實驗室門口，透過強化玻璃上破裂的縫隙或者污漬，能看到里面一片狼藉，破碎的儀器，干涸的、顏色可疑的污跡，有時甚至能看到一兩只被鎖在里面、不斷撞擊著門窗的“白尸”。

它們穿著破爛的研究服，曾經或許是某個領域的精英，現在只剩下最原始的攻擊本能。

麻木。

我對自己說。像以前一樣麻木就好。

看見，當做沒看見。知道，當做不知道。

活著，僅僅是呼吸。

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可今天，我做不到了。

趙七棋的話，孫錦鯉那雙清澈又絕望的眼睛，像兩根尖銳的楔子，狠狠釘進了我麻木已久的外殼里。