侯夫人與謝思語從絕望中緩緩睜開眼，循著箭來的方向望去。
便見不遠處有一名身著銀灰色嵌亮甲戎裝的騎馬青年正手挽長弓，瞄準著下一個的山匪的頭。
青年腰束玉帶，懸著一柄寒光凜冽的佩劍。
他身姿挺拔如青松，策馬而來時，衣袂翻飛，墨發被風微微揚起。
一張俊美無儔的臉龐上，眉眼銳利如鷹隼，帶著經歷過沙場的凜冽鋒芒，卻又因年少而未失清俊溫潤。
正是遠赴邊疆征戰、剛剛歸京的驃騎將軍府的小公子，如今的少年將軍顧子昭！
他身后跟著數十名精悍親兵，個個身披鎧甲、手持兵刃，神色肅然。
馬蹄聲踏碎林間寂靜，卷起漫天塵土，氣勢如虹。
“子昭哥哥……”謝思語看清來人，像是抓住了最后一根救命稻草，哭聲驟然拔高，不顧形象地朝著顧子昭奔去。
她原本精致的衣裙沾滿泥污，發絲凌亂地黏在臉頰，淚痕與塵土交織，狼狽不堪的模樣，反倒更顯柔弱可憐，惹人憐惜。
侯夫人見狀，緊繃的神經驟然松弛，胸口劇烈起伏，一口氣沒緩過來，身子晃了晃，險些暈厥過去。
身旁幸存的兩名侍衛連忙上前穩穩扶住她，神色亦是驚魂未定。
山匪們見首領慘死，對方又來勢洶洶，哪里還敢戀戰，一個個面露懼色，慌忙丟下兵刃，扭頭就往茂密的山林里逃竄，只恨爹娘少生了兩條腿。
“子昭哥哥……”
謝思語這一聲喚得百轉千回，帶著劫后余生的顫音。
顧子昭勒馬于前，目光如電掃過滿地狼藉，最終落在那張梨花帶雨的臉上。
他翻身下馬，謝思語整個人便軟倒在他懷中。
“子昭哥哥，我好怕……”她哽咽得幾乎說不成句，肩膀瑟瑟發抖，“還好你來了……”
顧子昭一手攬住她，另一手仍按在劍柄上，目光追著那些正往林子里退的土匪，眼神凌厲如刀，聲音里帶著不容置疑的威嚴，“追！一個都別放跑！”
“不要！子昭哥哥，不要追了！”謝思語猛地死死拽住顧子昭的衣袖，力道不大，卻帶著一股孤注一擲的決絕。
她在顧子昭懷中哭得撕心裂肺，渾身顫抖不止，幾乎要暈厥過去，“別去……我怕……我怕他們還有同伙……子昭哥哥，你先送我們回府好不好？”
“母親受了驚嚇，我、我也……我也好怕……那些人太可怕了，我們別再跟他們糾纏了好不好？我只想跟你好好的……”
顧子昭身體一僵，低頭望著懷中哭得梨花帶雨的未婚妻，心中的凜冽瞬間被柔情取代。
他抬手輕輕拍了拍她的背，溫聲安撫：“別怕，有我在，沒人能再傷你分毫。”
謝思語此刻心中早已驚濤駭浪。
這伙山匪本就是她暗中收買，本想借山匪之手制造“意外”，徹底毀了謝綿綿。
卻萬萬沒料到，謝綿綿突然不與她們同行，導致她的消息也不知為何沒能及時送到，才有了如今如此悲慘的后果。
若是讓顧子昭抓住這些山匪，稍加逼供，她勾結山匪的丑事必然敗露。
到時候才是真正的萬劫不復。
所以，她無論如何都不能讓顧子昭去追。
侯夫人緩過神來，也連忙上前，拉著顧子昭的另一只手，急切地勸道：“子昭，這些亡命之徒窮寇莫追，交給官府便是。語兒今日受了這么大的驚嚇，魂兒都快沒了，我們還是先帶她回府吧。”
顧子昭眉頭微蹙。
戰場上的直覺叫囂著應當追擊，可……
懷中的未婚妻抖如秋葉，哭得幾乎暈厥。
未來岳母亦是一臉驚魂未定。
顧子昭心中的追剿之意漸漸淡了，終究嘆了口氣：“也罷。”
轉頭，他對身后的親兵吩咐道：“留下兩人清理現場，妥善安置陣亡侍衛的遺體，其余人收拾車駕，隨我護送侯夫人與小姐回府。”
“是，將軍！”親兵們齊聲應道。
幸存的侯府侍衛連忙起身，強忍傷痛收拾著同伴的遺體，清理著現場的狼藉。
眾人正忙碌間，不遠處傳來一陣急促的馬蹄聲。
只見幾名身著宮裝、腰佩皇家令牌的侍衛策馬而來。
只見幾名身著宮裝、腰佩皇家令牌的侍衛策馬而來。
馬蹄踏起輕塵，為首的是個面容肅穆的中年侍衛首領，在侯府車駕前穩穩停住，高聲問道：“這可是永昌侯府的車駕？長公主殿下聽聞此處有異動，特命我等前來查看。”
侯夫人連忙回道：“侯府馬車遭山匪襲擊，多虧顧小將軍救下我們母女。”
雖然心中覺得長公主侍衛來得過晚，她還是又道：“多謝長公主殿下關懷，現已無大礙。”
顧子昭神色一凜，抱拳還禮：“原來是長公主殿下車駕在此。末將顧子昭，自北疆歸來，途經此地遇土匪襲擾，現已驅散。”
那侍衛首領頷首：“顧將軍辛苦。既無事，那我等便回去復命了。”
罷，他們策馬轉身準備回去復命。
卻見顧子昭聞連忙扶著謝思語站穩，對侯夫人說了句“夫人請稍等”，便翻身上馬，朝那幾名宮裝侍衛策馬追去。
待到幾人面前勒住馬韁，顧子昭拱手行禮，說道：“請問這位大人，殿下車駕可是在前方？末將剛回，想過去給長公主殿下請安。”
那侍衛首領點點頭，隨即帶著其余幾名侍衛，朝前方的車隊而去。
前方不遠處，華蓋馬車靜靜停在道旁，周圍環繞著不少禁軍侍衛，戒備森嚴，透著皇家的威嚴。
顧子昭翻身下馬，走到最前方的那輛車旁，恭敬地躬身行禮：“末將顧子昭，參見長公主殿下。”
車簾并未掀開，里面傳來一道溫婉卻不失威嚴的女聲：“顧將軍免禮。北疆大捷，將軍功不可沒。”
顧子昭恭敬答道：“全賴將士用命，陛下洪福。”
長公主又問：“你怎會在此？”
“末將剛從邊疆凱旋，先行帶一小隊人馬回京，途經此處，恰巧遇上山匪劫掠侯夫人與侯府小姐的車駕，便出手處置了。”
顧子昭恭敬回話，語氣沉穩，“如今匪首已伏誅，余匪逃竄，此處已然安全。”
“少年有為，不愧是驃騎將軍府教出的好兒郎。”長公主的聲音里多了幾分贊許，“既然此處已無大礙，你便先去忙吧。”
“是，謝殿下關懷。末將告退。”顧子昭再次躬身行禮告退。
正欲轉身離去，一陣山風忽然吹過，將車窗簾幔的一角輕輕掀起。
就在這轉瞬之間，顧子昭無意間抬眼，瞥見了簾后那一抹灼眼的紅，和一張清極艷極的側臉。