他的目光再次落在我身上，意有所指，“像是聞到了什么更誘人的餌料。”

我心頭一緊，低下了頭。

這一天，我們幾乎就枯坐在那個角落里。

麻老哥大部分時間都待在屋里，不是擺弄那些草藥和符紙，就是對著空蕩蕩的桌面發呆。

偶爾有鎮村民來找他，都是在門外低聲說話，語氣帶著敬畏和恐懼，從不敢踏進門內半步。

從那些零碎的對話中，我隱約聽到“又丟孩子了”、“河神老爺發怒了”、“貢品已經備好了”之類的話。

每一次聽到，麻老哥那隱藏在陰影里的臉似乎就更陰沉一分。

到了第三天早上，麻老哥忽然主動對爺爺開口道：“今天是朔陰日的前一天，也是村子里準備給河神獻祭的日子。”

爺爺猛地抬起頭：“獻祭？”

“用童男童女，安撫河里的東西，保一時平安，老規矩了。”麻老哥的語氣平淡得像是在說今天天氣不錯，“你們要去河神廟，正好，跟我一起去吧。也讓你這‘鬼孫子’，親眼看看，他招惹的到底是什么。”

他的話語里帶著一種冰冷的惡意。

爺爺沉默著，最終緩緩站起身，也拉起了我。

“好，去看看。”

我們跟著麻老哥走出了這間壓抑的停尸房。

外面的天色依舊是灰蒙蒙的，村子里比我們來時更顯死寂，家家戶戶門窗緊閉，街上空無一人，只有風卷著地上的落葉和紙錢，打著旋兒飄過。

空氣中彌漫著一種緊張而又絕望的氣息。

麻老哥帶著我們，沿著那條渾濁的、泛著灰白色的冷水河，向上游走去。

河水流淌得異常緩慢，幾乎聽不到水聲，水面平靜得像是一塊巨大的玻璃。

走了約莫一炷香的時間，一座破敗不堪的廟宇出現在河灣處。

那就是河神廟。

廟很小，墻壁坍塌了大半，露出里面黑黢黢的內堂。

廟門口歪歪斜斜地掛著一塊牌匾，字跡早已模糊不清。

而在廟前的空地上，已經聚集了不少村民，他們大多穿著深色的衣服，面無表情，如同行尸走肉。

空地中央，擺著兩個用紅布包裹狹長物件，看那形狀大小

我的呼吸驟然停滯，那是兩個孩子的身形！

鎮民們圍繞著那兩個紅布包裹，開始低聲吟唱起一種古怪、壓抑的調子，像是在祈禱，又像是在哭泣。

麻老哥沒有靠近人群，他帶著我們站在一個稍遠的土坡上，冷冷地注視著這一切。

“看好了，”他嘶啞的聲音在我耳邊響起，像是毒蛇吐信，“這就是你要面對的。你身上的‘味道’，比那些童男童女，更吸引河里的東西。”

就在這時，平靜的河面，突然毫無征兆地冒起了一連串巨大的水泡。

咕嘟咕嘟

仿佛有什么龐然大物，正在河底蘇醒。

吟唱聲戛然而止，所有鎮民都驚恐地望向河面，臉色慘白。

麻老哥的瞳孔驟然收縮，猛地看向我，聲音里第一次帶上了難以置信的驚駭：

“它它提前醒了！”

_x