一陣嘈雜而沉重的腳步聲劃破了清晨的寂靜，地牢那扇腐朽的木門在猛烈的撞擊下轟然洞開。首先沖進來的是阿拉罕，這位在戰斗中英勇機智的土著青年，如今已是突擊連一排一班的副班長。他身后跟著六名土著戰友，每個人肩上的步槍都閃爍著冷冽的光。

他們是從俘虜的荷蘭殖民軍口中得知這一情報的：棉蘭城堡的地牢里，關押著本地的華人領袖。消息一經確認，他們一邊向上級緊急匯報，一邊匆忙趕赴地牢。

地牢內部陰暗潮濕，空氣中彌漫著霉爛與排泄物混合的惡臭。墻壁上滲著水珠，昏暗的光線從高處的鐵窗艱難地擠進來，勉強勾勒出幾個蜷縮在角落里的身影。阿拉罕一眼就認出，在最里面那間最大的牢房中，擠著七八個年紀各異的華人。他們衣衫襤褸，但脊背卻挺得筆直，眼神中透著一股不屈的韌勁。

阿拉罕心中一緊，急忙用槍托砸向門上的鐵鎖。“哐當”幾聲，鎖鏈應聲而斷。他和戰友推門而入，牢房內的人們卻警惕地向后縮去。

為首的是位頭發花白的老者，正是棉蘭華人商會會長陳家亙。老陳看到進來的不是華人，而是一群土著面孔，心里咯噔一下。難道攻城的并非傳說中的巨港華人軍隊，而是又一次土著暴亂？過去的血腥記憶瞬間涌上心頭；殖民者常常挑撥土著與華人之間的關系，制造沖突。

他下意識地后退一步，張開雙臂將其他人護在身后，冷冷地開口，聲音嘶啞卻堅定：“你們是什么人？要干什么？”

阿拉罕頓時尷尬起來。他張了張嘴，卻發現自己用荷蘭語或當地土語都無法與對方溝通。慌亂中，他努力擠出幾個生硬的漢語詞匯：這是他最近在夜校里學到的僅有的幾句。他結結巴巴地說：“我……們，我們是……中國軍人，是來救……救你們的。”

然而，他磕磕絆絆的解釋，并未能立即贏得信任。老陳和其他華人領袖交換了一個懷疑的眼神，身體依然緊繃著，仿佛隨時準備抵抗。

直到班長聞訊帶人匆匆趕來，情況才發生變化。班長李國柱是廣東籍的護衛軍戰士，一口流利的粵語讓牢房內的氣氛瞬間緩和。當他說出“我們是巨港特區護衛軍”時，老陳眼中閃過難以置信的光芒。

“我們司令和師長有請，各位請隨我來！”李國柱恭敬地做出邀請的手勢。

棉蘭荷蘭殖民政府大樓已換了主人，門口飄揚的不再是荷蘭東印度公司的旗幟，而是一面鮮艷的紅底白茉莉的巨港特區區旗。這里如今成為棉蘭前線指揮部，周凱正站在一張攤開的地圖前，向匆匆趕來的林薇薇等人介紹戰況。

“報告！華人領袖請到！”衛兵的聲音打斷了簡報。

七八個蓬頭垢面、衣衫襤褸的華人被引入指揮部。盡管面容憔悴，但他們的眼神中閃爍著難以掩飾的激動。老陳一眼就認出了周凱和林薇薇，不是認識他們本人，而是從他們的面容、氣質和那身與眾不同的軍裝上，看到了久違的“祖國”的影子。

他顫巍巍地抱拳躬身，兩行濁淚順著布滿皺紋的臉頰滾落：“老朽陳家亙，見過大人！”說著竟要屈膝跪下，周凱一個箭步上前，穩穩扶住老人雙臂：“陳先生請起！萬萬不可！我們來晚了，讓各位受苦了！”

這一聲“我們來晚了”，如同打開了情感的閘門。近兩個月來積壓的恐懼、屈辱、絕望，在這一刻化為無法抑制的痛哭。幾位年長的華人領袖相擁而泣，那位被林薇薇扶起的中年女子更是哭得幾近昏厥。

林薇薇含淚拍著她的背，柔聲安慰道：“大嫂，現在解放了，從今往后，這里咱們華人當家做主！”

陳老先生用袖子用力擦了擦眼淚，突然想起什么，急切地抓住周凱的手臂：“周司令，快！快派兵去集中營救鄉親們啊！還有幾萬人被關在那里，生死不知！”

“集中營？”這個詞讓指揮部里所有穿越者心中一震。這不是二戰時期才廣泛出現的概念嗎？怎么會出現在十九世紀中期的南洋？

周凱臉色一沉，急忙詢問詳情。

原來，自三月初香江艦隊抵達巨港、宣布收回蘇門答臘島的管理權后，棉蘭的荷蘭殖民當局就如驚弓之鳥。為防止華人“里應外合”，他們以“維護秩序”為名，將城內及周邊村鎮的數萬華人從家中驅趕出來，集中關押在距棉蘭城南五公里的黑龍潭。

“那里根本就不是人待的地方！”陳老先生的聲音因憤怒而顫抖，“黑龍潭地下冒出黑水，惡臭熏天，除了少數采集石脂的商人，平時根本無人靠近。荷蘭人把鄉親們趕到那里，分明是要讓我們自生自滅啊！”

“每天只有一小塊發霉的黑面包，水要從兩里外的河里自己挑。草棚都得自己搭，可哪有材料？許多人就睡在泥地上。這才兩個月，已經……已經死了上千人了……”另一位華人領袖哽咽著補充，“老人和孩子最遭罪，病死的、餓死的，天天都有人被拖出去……”

指揮室內一片寂靜，只有沉重的呼吸聲。姜彤和他的地質勘探組員們卻交換了一個復雜的眼神。黑泉、石脂，這正是他們一直在尋找的地表油苗跡象！原來黑龍潭竟是一處天然的自流油田。但此刻，這個發現帶來的不是喜悅，而是加倍的憤怒：殖民者竟然將同胞關押在如此惡劣的環境中等死。

“我帶隊去！”護衛軍師長陳銘猛地站起，聲音里壓抑著火山般的怒意。

周凱凝視著他，緩緩點頭：“對于敢于頑抗的敵人，必須毫不留情。但切記，一切以保證百姓安全為最高原則。”

“是！”陳銘敬禮后轉身離去，軍靴踏在大理石地面上發出鏗鏘的聲響。

很快，外面傳來嘹亮的口令聲：

“一營集合！跟我來！”

“我們也去！”林薇薇邊說，邊急忙跟了出去。

“醫療隊！醫療隊緊急集合！”

黑龍潭位于棉蘭城堡西南五公里處，在現代的時空里，這里將是蘇門答臘大學的校區。而在一百多年前，這卻是一片滲出黑色原油的荒蕪之地。

還未接近，空氣中那股混合著瀝青、硫磺和腐敗物的惡臭就撲面而來。越靠近，景象越是觸目驚心；簡陋的草棚歪歪斜斜地擠在一起，形成一片巨大的棚戶區。棚戶周圍沒有圍墻，取而代之的是一圈木頭柵欄和十幾個木質哨塔。但此刻，哨塔上空無一人。

駐守在這里的殖民軍連長范?德?庫克是個滿臉虬髯的荷蘭人，身材魁梧，性情殘暴。他原本是活躍在馬六甲海峽的海盜，幾年前被荷蘭東印度公司招安，編入殖民地軍隊。他的家族與華人有著世代恩怨；他的祖上曾是臺灣熱蘭遮城的守軍，在鄭成功收復臺灣的戰斗中被砍掉一條胳膊。這份仇恨如同胎記般烙在他的血脈里。