這一次的出兵決議，在蘭芳長老會上幾乎沒有遇到太多阻力。除了幾位未能從石油貿易中獲利的長老稍顯猶豫外，其余人一致認為應當立即出兵奪回油田。說來也怨不得旁人，當初謝銘銓曾多次誠摯邀請這些保守派長老參與合作，是他們的固執與保守讓自己錯失了這次發財的良機。

最終，還是古六伯一錘定音："那就讓孩子們去試試吧，正好檢驗一下軍事改革的成果，也見識見識特區武器的威力。"

在"破浪號"的會議室內，謝銘銓和羅耀華親自登門請教出兵方略。蘇銳仔細分析道："根據綜合情報，這次英軍出動的是一個雇傭兵營，約三百余人，其中大半是來自印度的土著士兵。他們配備了四門六磅步兵炮，整體戰斗力并不算強。我方雖然都是新兵，但在人數和武器裝備上都占據優勢。既然是練兵，不妨全體出動，以壓倒性優勢全殲這股敵人，既能震懾對手，也能為我們爭取更多發展時間。"

周凱幽默地補充道："我會從艦隊中挑選一百二十名老兵組成戰地觀察團，給咱們的新兵蛋子們兜底。"這實際上是三人事先商定的策略。

聽說有特區老兵壓陣，謝銘銓和羅耀華心中頓時踏實了許多。

與此同時，在泗里奎油田的英軍營地中，雇傭軍上校詹姆斯?羅伯特正悠閑地修剪著指甲。這個狂熱的殖民主義者此次率領一個營突襲泗里奎，既是受雇主詹姆斯?布魯克委派，也是他主動請纓的結果。他人生最大的樂趣，就是把土著當作獵物般獵殺。

不過他對這次行動并不完全滿意：不是因為士兵不夠勇敢，而是這些土著太過軟弱，特別是那些華人，除了磕頭求饒外毫無反抗精神。那三個敢于抗議的工頭，就是被他用手槍親自處決的。每當想起他們絕望的眼神和被一槍爆頭時的場景，他心中就會涌起一股難以喻的快意。

對于那些散發著惡臭的黑油，他本人毫無興趣。但他的雇主是個貪財之人，聽說這些黑油能從香江的"海客"那里換來價值連城的特區商品后，就開始謀劃這次行動。老板命令他以"越界開采"的名義控制這個油田，然后再與"海客"談判，用石油換取物資。"真是惡毒的資本家！"詹姆斯一邊咒罵著同名的老板，一邊用銼刀仔細修整指甲。什么越界？這片土地明明一直都是蘭芳的地盤。不過既然有殺人的游戲可玩，他也不介意為此辛苦一趟。

"報告長官！發現蘭芳軍隊正向這里推進，約五百人，后面還跟著一個連隊的未知武裝。"參謀官匆忙進來稟報。

一聽說有軍隊前來，嗜血成性的詹姆斯?羅伯特頓時眼睛發亮，整個人如同吸食了鴉片般精神抖擻。

"命令部隊，營外列陣！"他興奮地下達指令。

這個時代的英軍仍沿用傳統的排槍戰術，不過由于燧發線膛槍的普及，射程比以往增加了一倍。通常的戰術流程是：火炮轟擊、步槍齊射，然后沖鋒，用手榴彈和刺刀解決戰斗。軍中還配備了一些使用精密步槍的神槍手，專門遠程狙殺敵軍指揮官：這或許可算是現代狙擊手的雛形。

蘭芳軍此番由羅耀華帶隊，倒要看看這兩個"羅"姓將領相遇，誰能更勝一籌。

在蘭芳軍陣地后方一千米處，周凱率領的觀察團已經就位。他們從船上卸下兩挺高平兩用重機槍，架設在高地上，以便在新兵支撐不住時提供火力支援。

蘭芳軍陣地上，新兵在教官的指導下，在距離英軍燧發槍極限射程五百米外開始構筑工事。工兵鏟上下翻飛間，很快便建成了四個簡易機槍陣地和兩個炮兵陣地。其余士兵也挖掘了單兵掩體，將自己隱蔽其中。

這番操作讓舉著單筒望遠鏡觀察的羅伯特差點笑彎了腰："這些膽小的華人，就知道像耗子一樣躲在洞里。難道他們打算通過老鼠洞潛入我們的軍營嗎？"

參謀官連忙附和："我敢斷定，他們手中的步槍最多只能射擊一次。在那么狹小的空間里，他們連通條都施展不開，根本沒法裝填彈藥。"

英軍軍官們頓時爆發出一陣嘲諷的哄笑。

軍鼓敲響，歡快的擲彈兵進行曲奏響。羅伯特抽出指揮刀向前一揮："前進！勇敢的小伙子們，用刺刀挑開敵人的胸膛！"

身著紅色軍裝、頭戴高頂軍帽的英軍步兵邁著整齊的步伐，踩著鼓點向蘭芳軍陣地推進。他們甚至省略了基本的炮火準備。

看著敵軍排山倒海般壓來，蹲在戰壕里的新兵們頓時緊張起來。他們緊握步槍的手指關節發白，有些人甚至開始渾身發抖。畢竟他們參軍還不到十天，縱然懷著一腔熱血，但真正面對戰場時仍難免恐懼。