比夜色更純粹的黑，泛著幽暗的金屬光澤，在廊道盡頭昏昧的光線下，每一片邊緣都折射出冰冷的鋒芒。

沈梔的身體僵得像一塊石頭，血液在瞬間凍結，又在下一秒瘋狂地沖上頭頂。她的大腦一片空白，只剩下那片鱗片在視野里無限放大。

她緩慢地、一節一節地抬起頭，順著那片鱗片往上看。

層層疊疊的鱗甲覆蓋著蜿蜒而上的脖頸，一直延伸到視野的盡頭，一個巨大到超乎想象的頭顱正低垂著，俯瞰著她。

那是一頭龍。

與教堂壁畫上那些圣潔或兇惡的形象都不同，它更像是從遠古深淵中走出的、純粹的黑暗與力量的化身。

兩根崢嶸的龍角刺破陰影，直指穹頂，暗金色的豎瞳里沒有絲毫情緒，只有一片熔巖般的死寂，映不出她渺小的倒影。

溫熱的氣息是它的吐息，帶著硫磺和淡淡的說不出來的醇厚氣息，將她整個人都包裹了進去。

是它。

剛才那野獸般的嗚咽，那痛苦的喘息，那沉重的鎖鏈拖拽聲，都是它發出來的。

死亡的陰影從未如此清晰地籠罩下來。

一股尖叫的沖動堵在喉嚨里，幾乎要沖破聲帶。身體的本能叫囂著讓她逃跑，讓她求饒，讓她做出任何能活下去的舉動。

可她死死咬住了下唇，硬生生將那聲軟弱的尖叫咽了回去。

逃？往哪兒逃？

在這頭巨獸面前，她的速度和一只螞蟻沒有區別。

求饒？

它那雙眼睛里沒有半分能被稱為“情感”的東西，向它求饒，和對著一塊石頭哭訴有什么兩樣？

尖叫只會暴露自己的恐懼，讓她看起來和外面那些被追逐的獵物一樣可悲。

沈梔強迫自己冷靜下來，盡管雙腿抖得幾乎站不住，她還是抬起了頭，直直地迎上了那雙非人的、宛如熔金的眼瞳。

她不能表現出恐懼。

至少，不能表現得那么明顯。

那頭巨龍似乎對她的反應有些意外。

在它的認知里，那些弱小的人類在見到它真身時，要么嚇得屁滾尿流，要么就是直接昏死過去。

像眼前這個，雖然身體抖得像秋風里的落葉，卻還敢直視它的眼睛的，是第一個。

真有意思。

它巨大的頭顱微微傾斜了一下，這個細微的動作卻掀起一陣勁風，吹亂了沈梔額前的碎發。

預想中的攻擊沒有到來。

它反而緩緩地、緩緩地低下了頭。

那顆足以撞碎城墻的碩大頭顱，在她面前放慢了所有的動作，帶著一種與它體型全然不符的小心翼翼。

碩大的鼻尖，帶著一絲探究的好奇，輕輕地、觸碰了一下沈梔的臉頰。

觸感冰冷、堅硬，像是摸到了一塊上好的黑曜石，卻又帶著一絲奇異的溫和。

它沒有用力，只是那么輕輕一碰，就挪開了。

沈梔的心跳在這一刻漏了一拍。

它……沒有要殺她？

這個認知讓她緊繃的神經稍稍松懈了一點點。

她借著壁燈微弱的光，小心地打量著眼前的龐然大物。

因為離得太近，根本看不清它的全貌，只能看見眼前這顆巨大的頭顱和一小段脖頸。