“你……是怎么……來到這里的？”

老者沙啞而緩慢的質問，如同冰冷的巨石投入死寂的潭水，在這幽藍光芒籠罩的洞穴中激起無形的漣漪。每一個字都仿佛帶著千鈞重壓，不僅僅是詢問路徑，更是在質問他存在的本質，質問他與這片絕望廢淵的關聯。

凌燼全身肌肉依舊緊繃如鐵，暗金色的瞳孔縮至針尖大小，冰冷地回視著那獨眼老者。體內元墟之力如同蓄勢待發的毒蛇，盤踞在經脈之中，隨時準備應對可能出現的任何攻擊。左手掌心那枚骨片微微發燙，傳遞來一絲模糊的警惕與……好奇？

他沉默著，大腦飛速運轉。坦白？謊稱是飛升失敗誤入？對方能感知到清道夫和“更古老”的氣息，顯然不是易與之輩，謊極易被戳穿。直接動手？對方深淺不知，且似乎并無立刻動手的跡象，貿然樹敵不明智。

就在這劍拔弩張的沉默對峙中，那佝僂老者卻似乎并不急切于得到答案。他那只深邃的獨眼在凌燼身上細細掃過，從他那雙非人的暗金瞳孔，到他蒼白皮膚下蠕動的黑紋，再到他微微抬起、戒備的雙手……最終，目光落在了凌燼左肩上那雖然被泉水治愈大半、卻依舊殘留著粉色新疤的傷口上。

老者那布滿疤痕的眉頭似乎極其輕微地皺了一下，沙啞的聲音再次響起，卻緩和了少許逼問的意味，帶上了一絲淡淡的、仿佛自自語般的感慨：

“呵……能走到這里，還能在腐毒蛛的蝕骨絲下活下來……小子，命倒是挺硬。”

他頓了頓，骨杖輕輕敲擊了一下地面，發出清脆的“噠”聲。

“老夫……沒有惡意。”他緩緩說道，聲音依舊干澀，“只是在這鬼地方待得太久，太久沒有見到……‘新鮮’的活人了。有些……好奇罷了。”

凌燼依舊沉默，眼神中的警惕并未減少分毫。在這等絕地，輕信他人往往是取死之道。

老者似乎也并不在意他的反應，那只獨眼微微瞇起，仿佛陷入了某種遙遠的回憶，沙啞地繼續說道：“他們……都叫我藥叟。當然，是‘他們’還活著的時候……”

藥叟？

凌燼心中微動。這個名字似乎暗示著對方擅長的領域。

藥叟抬起那只枯瘦如柴、布滿老人斑和細微藥漬的手，輕輕指了指自己那被黑布蒙住的右眼。

“這只眼睛……是很多年前，被一只變異的清道夫統領，一爪子抓瞎的。”他的語氣平淡得仿佛在說一件與己無關的小事，但那平淡之下，卻隱藏著一種令人心悸的冰冷與恨意。“若非老夫當時身上正好帶著幾味剛煉成的猛藥，拼死反擊，恐怕留下的就不只是一只眼睛了。”

他的手指緩緩下移，撫過自己左臉上那縱橫交錯、如同蜈蚣般猙獰的疤痕。

“至于這些……呵，”他發出一聲意味不明的低笑，似嘲弄，又似無奈，“大多是試藥留下的。有些毒，有些丹，效果如何，總得有人親身體驗一下，才知道究竟……只可惜，這廢淵之中的材料，大多霸道了些，副作用也……格外醒目。”

試藥？在這廢淵之中？用這里的毒物和材料？凌燼心中掀起波瀾。這老者竟如此瘋狂？而且，聽他話中之意，他在這里已經生存了……很久？甚至可能親眼見過、接觸過其他“幸存者”，只是那些人都死了？

“百年……”藥叟仿佛看穿了他的心思，獨眼中閃過一絲極其復雜的情緒，那是對時光流逝的麻木，也是對無盡絕望的隱忍，“老夫困在這廢料區，已經……快百年了。”

百年！

凌燼暗金色的瞳孔微微波動。飛升之劫后，仙界（如果那接引池能稱之為仙界的話）的時間流速與下界不同，他無法確切比較，但百年光陰，獨自一人被困在這等絕地，與腐尸、毒物、清道夫為伍，還要不斷試藥……這是何等的毅力？或者說……何等的絕望與瘋狂？

藥叟似乎并不在意自己透露的信息帶給凌燼多大的沖擊，他那只獨眼再次聚焦在凌燼身上，尤其是他那雙異于常人的手掌——右手那根完全骨化的小指，以及左手那緊握的、似乎隱藏著什么的掌心。

“年輕人，你很有趣。”藥叟的聲音再次帶上了一絲探究的意味，“你身上的力量很雜，很亂，卻又奇異地達成了一種危險的平衡。清道夫的死氣，腐毒蛛的劇毒，還有……某種更本源的、我從未見過的……寂滅之意？你似乎……很擅長‘吞噬’？”

他的目光如同實質，仿佛能穿透血肉，直視凌燼力量的核心。